Онлайн книга «Machinamenta Dei»
Монитор? Ожидаемо. Слишком похоже на правду жизни. – У вас такой нет. Знакомый предложил заработать подозрительным способом. Перенести сумку из одного места в другое. Вы перемещаете груз, получаете деньги. Приходите к полицейском участку, чтобы забрать любимого, но видите, что участок взорван. Все погибли. Взяточники, задержанные, их родственники и знакомые. Пауза. – И, конечно, мой молодой человек? Я оторвался от экрана и взглянул на нее – объятую клубами сизого дыма и синеватыми лучами света. Хоть постер делай и вешай дома на стену… Вот только Эспер начнет ревновать. – Вас гложет мысль: «Что, если я переносила ту бомбу?» Что, если это вы убили его, убили всех? У полицейских тоже были родные. Они заслуживали смерти? Монитор. Напряжение стремительно нарастает. Задел за живое, значит. – Как вы считаете… Не для протокола, а так… по совести? Достойны ли вы смерти? Монитор. Э-эй, монитор… Я едва удержался от того, чтобы постучать по экрану. – Что бы вы сделали? – продолжал я, чтобы не терять темп. – Сдались полиции? Или, может быть, вступили в Три-С, чтобы найти того террориста?.. Как бы вы отнеслись к тому, что в результате полиция вас обнаружила и обезвредила? Я перевел взгляд с будто онемевшего монитора на ее окаменевшее лицо. – А если бы тот парень выжил, как бы чувствовал себя? – на автопилоте произнес я, начиная осознавать, что она совершенно не слушает. Что ее здесь нет. Рей или… как там ее… где-то очень далеко. Она словно отключилась от реальности. Внезапно стрелки прибора задергались как бешенные. Никогда такого не видел! Она… Боролась со своей памятью! Я обмер, начиная осознавать, что натворил. Девчонка могла оказаться в Три-С совершенно разными путями, тысячей способов. Что если я невзначай обрисовал тот единственный, который был на самом деле? Напомнил ей? Стоп. Если это раскроется прямо сейчас… если я скажу, что у нее просыпается память… ей конец. Жизнь и смерть в моем слове, которое готово сорваться с языка. Сюда вломится охрана и укокошит ее, а может, и меня заодно. Но охрана пока не знает. Она сама не знает. И Даллер. Никто. Только я. Она чувствует лишь пробуждение непонятных эмоций. Если так пойдет и дальше, то Даллер начнет подозревать, что тест развивается не по плану. Нужно прекращать испытание. Иначе… Пусть живет в счастливом неведении. Может, и правда, прошлого лучше не знать. Оно способно убить. Ну что ты смотришь?! Я спасаю твою жизнь! – Тест окончен, – хрипло выдохнул я. Живи. Заведи другого парня. Береги его и не влезай в неприятности. – Рей, вы не могли бы нас оставить? – вежливо попросил Даллер. Судя по интонации, мог ничего не заметить. Девушка затушила сигарету, поднялась и, спрятав руку в кармане костюма, поспешила прочь. Когда цокот ее каблучков исчез, я постарался опередить Даллера: – Вы задаете нам все более сложные задачи. Доктор пропустил мои слова мимо ушей и спросил: – Сколько вопросов обычно требуется для выявления террориста? – Могу ответить только на основании старых данных. – Когда «БлекСкай» только выбирала направление исследований? – Да. – Так сколько? Я сделал вид, что стараюсь припомнить… – Те эксперименты признаны менее успешными… – А что сейчас? Почему вы прекратили испытание? Вот черт. – Ситуация полностью повторилась. Не было смысла тратить время. Господи, что за чушь я несу?! – Тогда как вы видите прообраз решения нашей дилеммы? Что делать дальше? Действительно, что делать дальше? Не спасать же ее ценой собственной карьеры! А может, и жизни. – Противоречие технологий… известных и перспективных методик… – мямлил я в попытке собраться. – Получается выход только один, – кажется, я нашел нужную формулировку, – и он у нас общий. Я постарался многозначительно посмотреть на Даллера. – Возможно, вы правы. Взгляд со стороны… причем со стороны людей предельно практичных… «Наемников и убийц, да?» – … нам не повредит. Я обдумаю это. Доктор кивнул мне, и я выдохнул. Даллер, должно быть, воспринял чушь, которую я нес, как признание того, что мы без них ничто. Он согласился «поработать» вместе. С другой стороны, ничего конкретного в моих словах не было, и поэтому можно будет отпереться, если возникнут проблемы в фирме. Скорее всего, меня даже похвалят за деловую хватку. Если нам будет платить RCC за то, чем мы и так занимаемся, будет круто. «А может, с Рей обойдется?» – спросил я себя, взлетая в туманное, грязно-серое небо. «Вряд ли. Ее обязательно заклинит», – ответил всезнающий внутренний голос, этот извечный прагматик-пессимист. Я дал задание автопилоту и затемнил окна. Вызвал Гарри. – Да, Берк, – его лицо расплылось в улыбке, заняв весь экран. – Оклемался, шеф? Даже домой не ходил? – Нет. Ну что у тебя? – Отлично. Подход в целом работает. Нужно заняться оптимизацией. Деталями. Улыбка капитана стала еще шире: – Знал, что коньяк разгоняет твои мозги. – Да, шеф… я там немного разволновался… и сказал что-то не то… Лицо Гарри, показалось, нисколько не изменилось. – … короче, Даллер подумал, что это предложение о сотрудничестве. Самое интересное… он готов согласиться. – Молодец, Берк. Он посмотрел куда-то в сторону, а затем подмигнул мне: – Тогда давай домой. Если дело двинется, то будь готов представить что-то реальное. Сыском займутся другие. Экран погас. Я продолжал полет домой, откинувшись в кресле, включив режим массажа и закрыв глаза. Постепенно задремал. Радиоприемник поймал волну Три-С, и сквозь пелену усталости в мою голову проник голос повстанца. Логики, конечно, я не уловил. Только общие слова. Опять что-то про расширенное донорство и провал экспедиций в дальний космос. Только я зашел в квартиру, как сразу почувствовал чудовищную усталость. Оставил у входа ботинки и, поскольку верхняя одежда была практически сухой, прошел в ней дальше. На стены и пол падал полосатый рисунок жалюзи, а в окна чересчур крупными каплями стучался привычный непрошенный гость – техногенный дождь субуровня. |