Онлайн книга «Прикосновение»
|
− Не-а, − парень замотал головой. − Не надо. Наконец, когда последний кусок был дожеван, он, смачно рыгнув, спросил: − Вы уже встречались с ней? Вопрос не в бровь, а в глаз. − С кем с ней? − Ну с девушкой… вы знаете с кем. − Ты имеешь в виду Мелиссу? Мелиссу Мону? Парень кивнул. − Откуда ты ее знаешь? − Просто знаю и все. − Ты ее сосед? − Нет. − Ты пересекался с ней в жизни? Может, дружил? − Нет. − Ричи мотнул головой. − Я просто знаю ее и все. Так вы встречались с ней? − Он оглянулся назад, словно боялся, что за его спиной притаился монстр. − Да, я встретил ее, когда ехал в город. Она мне очень… очень помогла. − А потом? − Что потом? − Потом вы еще виделись с ней? − Послушай, зачем это тебе? − Вы ведь ее ищете… − Да, ну и что? В мою задачу входит не только ее поиск, но и поиск других безвестно пропавших. − Она использует вас. − Твоей уверенности можно только позавидовать. И вообще, откуда ты меня знаешь? − спросил Роберт и понял, что более глупого вопроса еще не задавал. К сегодняшнему утру в городе, наверное, уже все знали, кто он такой и зачем сюда приехал. Он вспомнил о том, куда его забросила судьба. В одночасье свыкнуться с реалиями маленького городка оказалось не так-то просто. Ричи глянул в окно, а потом, привстав со стула, приблизился к собеседнику и еле слышно прошептал: − Разве вы еще не поняли главного? Не поняли, кто она такая? − О чем ты, парень? Ричи плюхнулся обратно и стал жевать воздух. − Так в чем же дело, Ричи? − Она вампир. Роберт хотел было рассмеяться, но отчего-то мышцы лица его не слушались, и губы не растягивались в искренней улыбке. − Ами. Опять Роберт услышал это загадочное слово. − Ами? Ты знаешь, кто такие ами, Ричи? − Это вампиры, детектив. И она одна из них. Видя непонимание на лице собеседника, Ричи попытался объяснить, что имеет в виду. − По преданию, в годы своего становления Аригола подверглась нападению вампиров. История умалчивает, откуда они взялись и долго ли прожили, но не трудно догадаться, что у всех у них была одна цель − порабощение жителей города, превращение их всех в ами. Все началось так же, как сейчас. С таинственных исчезновений. Стали пропадать люди. Сперва по одному. Потом целыми семьями. А потом, спустя какое-то время, они вдруг начали возвращаться… Но уже не людьми. Жестокость их не знала границ. Они, словно звери, не щадили никого. Нападали ночью, появляясь в самых неожиданных местах. Убивали без разбора любого, кто на беду свою оказывался на их пути. И детей, и женщин. Аригола захлебнулась в крови. И если бы не горстка отчаянных смельчаков, которые нашли оружие против вампиров, этого города уже давно бы не было на свете, − парень говорил с тихим придыханием, явно боясь, что его кто-то услышит. − И вот на них началась охота. Далее сведения путаются. Одни документы говорят, что последнего из вампиров поймали и казнили. Другие − что он сам всех убил и покинул Ариголу, благополучно перебравшись в Менкар. Где правда, не знает никто. − Откуда ты об этом знаешь? − Я много читал про историю Ариголы. Я знаю, о чем говорю, − голос Ричи дрожал. − А недавно я видел сон. Ужасный сон, мистер, ужасный… − И что было в твоем сне? Ричи снова вскочил со своего места и на этот раз придвинулся еще ближе, перегнувшись через весь стол. Теперь лицо его было напротив лица детектива. Роберт уловил несвежее дыхание, от которого у него защекотало в ноздрях. − Все погибли, − еще тише произнес чудак. − Все… − Что значит погибли? − Вампиры уничтожили всех в Ариголе! Никого не осталось. Кого кусали, кого просто убивали. Их было так много, что люди не могли им противостоять. Они плодились с невероятной скоростью. Один укус, и ты уже на другой стороне, ты уже ами. Я видел среди них тех, кто пропал без вести… и она… она тоже там была… − глаза Ричи заблестели. − Ты хочешь сказать, что все пропавшие теперь вампиры? − Знаете что? Я лучше покажу вам, − парень достал из рукава свернутый в трубочку холст. − Я сделал зарисовки из своего сна. Вот. На одной стороне холста маслом был написан потрясающий пейзаж. Природа Ариголы. Горные реки здесь соседствовали с высокими скалами. Водопады ниспадали на голые камни, сливались с бурными ручьями, на берегах которых росли неведомые растения и низкорослые деревья, похожие на арктические ивы. На верховья гор были нанизаны седые облака. Холодные скалы высились над утопающими в буйной зелени долинами и холмами. Уникальный ландшафт был представлен во всем своем многообразии, в котором каждая деталь была идеально прорисована, каждый самый малозаметный штришок удачно вписывался в общую картину, связывая нити гротескного вымысла с суровой правдой реализма. И вместе получалось великолепие, которое очаровывало. На оборотной стороне холста была полная противоположность той умиротворяющей красоте, что Роберт только что увидел. Здесь царила гибель города. Апокалипсис локального масштаба − горящие дома, мечущиеся люди, следы необратимых разрушений, вообразить которые в реальности мог только сумасшедший или пророк. Прикоснувшись к холсту, Роберт сердцем ощутил блуждающий крик боли. Переживая те же эмоции, что и люди, бегущие от огня пожарищ, он слышал их душераздирающие крики − безумные возгласы тех, кто не хотел умирать. Он ненадолго закрыл глаза, чтобы спустя несколько мгновений открыть их снова в надежде на то, что увиденное им − иллюзия. Но надежде его не суждено было сбыться. Весь ужас и страх, которые так ярко живописал безумный художник, остались. − Теперь вы понимаете, насколько здесь опасно? − Эй, Ричи! Нежданный крик заставил парня замереть на месте. − Черт бы тебя побрал, Тихоня Ричи! Как ты здесь оказался? Сэм, ты пустил его сюда? Парень вздрогнул, узнав громкий голос. − Да хранит вас Бог, − сказал он и пулей выскочил из зала. |