Онлайн книга «Вспомнить всё»
|
– Четыре года. Она широко распахнула глаза: – Ух ты! Как здорово! Сердито заворчав, Тоццо с грохотом отодвинулся от стола и поднялся. А забрали бы они эту дурищу, подумал он про себя, раз ей «здорово». Но нет, дура-то дура, а в добровольцы Леонор не пойдет. Супруга тихо сказала: – Значит, я была права. Бюро все-таки отправило людей в космос. Ты, считай, в этом только что признался. Тоццо покраснел и прорычал: – Не вздумай проболтаться! В особенности подружкам. А то я без работы останусь! И он одарил женушку свирепым взглядом. На этом неприятный разговор неприятно завершился, и Тоццо поехал в Бюро. Он уже открывал дверь кабинета, как в коридоре показался Эдвин Фермети. Начальник поздоровался и спросил: – Думаешь, Дональд Нилс сейчас где-нибудь на планете в орбите Проксимы? Нилз, знаменитый убийца, вызвался добровольцем на космический корабль. – Размером, хе-хе, с муравьишку. И таскает, бедняжка, кусочек сахару в пять раз себя больше! – Не смешно, – отрезал Тоццо. Фермети пожал плечами: – Да я просто повеселить тебя хотел, пессимизм, как говорится, развеять. Думаю, мы все, конечно, расстроены и подавлены. И он зашел в кабинет вслед за Тоццо. – Может, нам самим в добровольцы записаться? В следующий полет? Говорил он вполне серьезно, и Тоццо даже быстренько обернулся – не смеется ли? – Шутка, – засмеялся Фермети. – Еще один такой полет – и я подам в отставку. – Не спеши с решениями, – твердо проговорил Фермети. – У нас есть идея. В кабинет прогулочным шагом забрел коллега Тоццо Крей Джилли. Фермети сообщил им обоим: – Мы попробуем получить формулу возвращения через провидцев. Глазки начальника насмешливо вспыхнули, когда он увидел их реакцию. Джилли ошеломленно пробормотал: – Но… ведь провидцев… их нет. Они умерли все. Их уничтожили указом Президента двадцать лет назад. Тоццо идея тоже впечатлила. Он задумчиво проговорил: – Хотите залезть в прошлое и вытащить оттуда провидца. Да, Фермети? – Ну… да, – покивал начальник. – Мы станем искать наш объект в прошлом. Вернемся в золотой век предвиденья. В двадцатый век. Тоццо сначала не понял, о чем речь, а потом сообразил – ах вот оно что. В первой половине двадцатого века появилось огромное количество провидцев – людей, способных читать в будущем. Их стало так много, что они создали особую организацию с филиалами в Лос-Анджелесе, Нью-Йорке, Сан-Франциско и Пенсильвании. Провидцы поддерживали тесный контакт и выпускали журналы, которые пользовались популярностью в течение нескольких десятилетий. Открыто и смело члены гильдии провидцев описывали в своих статьях будущее человечества. И все же общество – в целом – не обращало особого внимания на их работы. Тоццо медленно проговорил: – Так, давайте начистоту. Вы собираетесь задействовать временные драги Департамента Археологии, чтобы вычерпать из прошлого знаменитого провидца? Фермети кивнул: – Да. И доставить его сюда. Чтобы он нам помог с формулой. – Но как? Как он сможет нам помочь? Он же только собственное будущее может видеть! Фермети ответил: – В Библиотеке Конгресса мы уже получили доступ к полному собранию выпущенных в двадцатом веке провидцами журналов. И он криво улыбнулся Тоццо и Джилли, явно наслаждаясь ситуацией. – Я надеюсь – и думаю, что надеюсь не зря, – что среди работ мы найдем и статью, посвященную непосредственно вопросу возвращения массы. Статистика говорит, что у нас хорошие шансы найти такой материал. Они писали практически обо всех аспектах существования цивилизации будущего. Помолчав, Джилли сказал: – Очень умно. Думаю, это действительно хорошая идея. Полеты к звездам со скоростью света еще могут стать реальностью. Тоццо кисло заметил: – Ну да, главное, чтобы заключенные не перевелись. И тем не менее идея начальства пришлась ему по душе. К тому же ему действительно хотелось повстречаться с кем-нибудь из знаменитых провидцев двадцатого века. Жаль, их время было коротким, хотя и славным. И давным-давно прошло. Впрочем, почему коротким? Если считать его не с Г.Д. Уэллса, а с Джонатана Свифта – не такое уж оно и короткое. Свифт написал о двух спутниках Марса и их своеобразных орбитах задолго до того, как телескопы подтвердили их существование. Так что в современных учебниках именно Свифта называли первым провидцем. II Компьютеры Библиотеки Конгресса очень быстро просканировали хрупкие пожелтевшие странички журналов – статью за статьей. И обнаружили единственную работу, касающуюся проблемы потери и возвращения массы как ключевого момента для перемещения от одной звездной системы к другой. Формулу Эйнштейна (с увеличением скорости пропорционально увеличивается масса объекта) никто и не думал оспаривать, поэтому в двадцатом веке никто не обратил вниманя на статью, которая вышла в августе 1955 года в провидческом журнале «Если». Тоццо сидел в кабинете Фермети бок о бок с начальством и жадно читал фотокопию древней работы. Статья называлась «Ночной полет» и объемом похвастаться не могла – так, пара тысяч слов. Фермети с Тоццо проглотили ее буквально залпом. Читали молча и быстро, впитывая информацию. – Ну? – поинтересовался Фермети, когда они закончили. Тоццо пробормотал: – Сомнений нет. Это точно наш Проект. Правда, часть деталей переврана. К примеру, он называет Бюро по делам эмиграции «Дальний космос Инкорпорейтед» и называет его частной компанией. Он заглянул в текст. – Но штука и впрямь необычная, прямо мороз по коже. Ты совершенно точно выведен как Эдмонд Флетчер. Имена похожи, но не до конца угаданы. Как и все остальное, впрочем. А я – Элисон Торелли. И он восхищенно покачал головой. – Да уж, эти провидцы… они видели будущее под странным углом, но в общем и в целом… – В общем и целом правильно, – жестко закончил Фермети. – Да, я согласен. В этом «Ночном полете» совершенно точно рассказывается о нас и о проекте Бюро. Правда, его тут называют «Водяной паук» – потому что подразумевается прыжок через пространство. Хм, а ведь и впрямь отличное название, как это мы сами до него не додумались. Может, так и назовем – чем черт не шутит?.. Тоццо медленно проговорил: – Но провидец, который написал «Ночной полет»… он ни словом не обмолвился о формуле восстановления массы. Или потери массы… Он просто говорит: «у нас она есть». – Он взял копию и громко зачитал: «Торелли и его команда исследователей испытали существенные трудности с решением проблемы восстановления массы корабля и пассажиров в конце полета. Тем не менее они нашли ответ на этот вопрос. После жуткого инцидента с имплозией «Морского разведчика», первого корабля, который…» |