Онлайн книга «Боги и люди»
|
– Ну как брат твой ту женщину привез. Корабль будет ждать тебя в бухте. Живет она на Адриатике, у моря. Тебе все Рибас расскажет. Но в дело его не посвящай. Вот так же на корабль ее пригласишь и. привезешь. Я Алексея послала бы, да нельзя ему в Италию. После того дела узнают его, живым не выпустят. А вы мне живые нужны. Что бы ни случилось, я знаю, вы моя опора. – Все сделаю. Живота не пожалею. Я чуму в Москве победил. А уж женку к тебе доставить. – Но запомни: ни одна душа. Августа ее имя. Августа Тараканова. Орлов в ужасе глядел на императрицу. – Да, она есть… Неправду сказал старик Разумовский, – усмехнулась Екатерина. – Много бы я дал, чтоб тогда это услышать, – засмеялся Григорий. И сказал торжественно: – Привезу ее к тебе, матушка, клянусь. Она взяла со стола бумагу, надорвала, протянула Орлову. – Это указ Совета. Почитай на досуге. Чтоб лучше запомнить, как любят тебя друзья твои. В Петербурге объявишь, что едешь в Швейцарию, в свадебное путешествие. Духу Вольтерову поклониться. Вот истинное свадебное путешествие любителя муз и философии, каковым ты всегда являлся. Из воспоминаний графини Блудовой: «Ах, Катенька Зиновьева. Я была еще ребенком в то время, когда состоялась эта шумная история с графом Григорием Орловым. Я не принадлежу к их поколению. У тогдашних девушек была чистота и наивность. Это наивность полевых цветов – фиалок и васильков. У нашего поколения куда меньше простоты и больше наглости. В июле 1778 года Орлов с молодой женой уехали из Петербурга в свадебное путешествие, кажется, в Швейцарию. Но потом весьма быстро возвратились. Отголосок этого события остался в прелестных стихах, сочиненных молодой графиней и ставших тогда такими модными: Мне всякий край С тобою рай. Любимый мой, И я с тобой». Царское Село. Шесть часов утра. Императрица встает с постели. Она в хорошем настроении. Она напевает: «Мне всякий край с тобою рай. Любимый мой, вот я с тобой». Входит заспанная служанка Катерина Ивановна. – Заспалась, прости Христа ради, матушка. – Ох, Катерина Ивановна, вот выйдешь замуж, вспомнишь мою доброту, – добродушно ворчит Екатерина, – муж-то с тобой возиться не станет. Муж тебя. Как большинство женщин, прислуживающих Екатерине, Катерина Ивановна не выйдет замуж. Екатерина не любила новых слуг. Так и старились служанки рядом с императрицей. В комнате появляется Марья Саввишна. Екатерина, напевая, трет щеки льдом: Желанья наши совершились, И все напасти уж прошли, С тобой навек соединились, Счастливы дни теперь пришли. И поясняет Марье Саввишне: – Жены Григория Орлова сочинение. Очаровательное!.. В Швейцарии сочинила. Посещение сих мест поэтический дар пробудило. Пока императрица моется и совершает туалет, Марья Саввишна приступает к исполнению своей главной роли – сообщает последние сплетни: – Странный Гришка-то вернулся из-за границы… Намедни князь Щербатов у него гостил. Стол, говорит, стал совсем скромный. Никуда с женой не выходят, в доме сидят. А на камзоле у Гришки теперь ничего не нашито – ни серебра, ни золота. – А прежде был отменный франт, – улыбается императрица. – Только с женой лижется целый день. Да говорят, она у него после возвращения из-за границы кашлять начала. Дохтура боятся – чахотка откроется. – Да-да, печально, – равнодушно говорит императрица, – уже слыхивала. Григорий Григорьевич просит меня разрешить ему вновь за границу уехать на воды. Лечить бедную женщину. Только вернулся – и на воды просится. – Она усмехнулась. – Скажи, Марья Саввишна, что делают с любимой иконой, когда она устарела? – Сжигают, наверное, матушка. – Эх ты. Даром в России рождена, а обычаев русских не знаешь. Икону, у которой лик сошел, на воду спускают. Так что пускай князь с супругой опять за границу едет. На воды. – И, обтирая лицо поданным полотенцем, императрица напевает: С тобой навек соединились, Счастливы дни теперь пришли. Царское Село. Девять часов пятнадцать минут утра. В кабинете Екатерина слушает ежедневный доклад князя Вяземского. – Заслуживает внимания, Ваше величество, перехваченное сообщение прусского посланника о том, что, по слухам, некая княжна Тараканова, якобы дочь покойной императрицы, содержится в заточении в Петропавловской крепости. – Уму непостижимо, – говорит Екатерина. – Присягу у людей берем, на Евангелии клясться заставляем, и буквально на третьи сутки вся Европа знает. – Длинные языки, Ваше величество. Даже поговорка у нас есть: длинный язык до Киева доведет. – А надо, чтоб до Шлиссельбурга. Да почаще. Порядка в стране больше будет. – Но новость сия не столь уж печальна. Ибо точно они ничего не знают. Из того же донесения явствует, что они считают княжну Тараканову и покойную «известную женщину», захваченную графом Алексеем Орловым, одним и тем же лицом. Цитирую, Ваше величество: «По распространившимся в Петербурге слухам, княжна Тараканова, захваченная графом Орловым в Италии и увезенная на корабле в Россию, не умерла, а продолжает находиться в заточении в Петропавловской крепости». Екатерина заходила по комнате. «Батюшки родные! Они соединились! И эта, вторая, отдала покойной каналье свое имя… И никто никогда не различит… не поймет, кто есть кто! Ваше величество, вы создали новый персонаж в этой забавной пьесе, и, клянусь, это не худшее ваше сочинение». – Какие еще новости? – обратилась она к Вяземскому. – В Санкт-Петербурге ожидают большое наводнение. – И опять задумалась Екатерина. И опять заходила по комнате. – Вода, Александр Алексеевич, наверняка затопит Петропавловскую крепость. Так что сегодня же переведите ту женщину в безопасное место – в Шлиссельбургскую крепость. В ту камеру, где сидел когда-то несчастный Иоанн Антонович. Нам лишние жертвы не нужны. – Милосердие Вашего величества спасает жизнь этой несчастной. И тем не менее я подумал. Никто не должен знать, что ее перевели. Пусть считают, что она погибла во время наводнения. «Одно удовольствие с ним работать, читает, читает мысли». – Так будет лучше для державы. Ибо следует побыстрее расстаться с этой тенью, могущей многих ввести в ненужный соблазн. Да и для нее самой. Уверен, известия о гибели этой женщины навсегда обеспечат ей спокойное существование в Шлиссельбургской крепости до конца ее дней. Екатерина ничего не ответила, только приказала: – Позаботьтесь, князь, чтобы закладывали карету. Я должна быть в городе во время наводнения. Следует ободрить людей. |