Онлайн книга «Рыцарь в сверкающих доспехах»
|
– Роберта. Люблю, – твердо заявила Даглесс. – Может, вернувшись в Штаты, мы все с ним выясним. А может, он узнает, что браслет у меня, и приедет сюда. Нельзя забывать Роберта! По сравнению с этим человеком Роберт кажется совершенно безопасным. – Вот как, – бросил Николас, направляясь к двери. Даглесс едва поспевала за ним. – И что это означает? – Только то, что означает. Но Даглесс отчаянным рывком загородила дверь. – Если хочешь сказать что-то, не молчи. – Этот Роберт приедет за украшением, но не за женщиной, которую любит. – Конечно, он приедет за мной, – отрезала она. – Просто… просто Глория – избалованная девчонка, но она его дочь, и Роберт, конечно, поверил ей. И перестань так смотреть на меня! Роберт – прекрасный человек. По крайней мере, его будут помнить за то, что он делал на операционном столе, а не за… Она осеклась, увидев лицо Николаса. Повернувшись, он направился к двери. – Николас, мне очень жаль! – воскликнула она, поспешив за ним. – Я не хотела сказать ничего подобного! Не ты виноват, что остался в памяти людей только как любовник Арабеллы. Это наша вина! Слишком много смотрим телевизор, слишком часто читаем «Нэшнл инкуайрер». Наша жизнь переполнена сенсациями. Колин, пожалуйста! Даглесс остановилась и устало опустила голову. Неужели он сейчас уйдет и тоже бросит ее? Она не видела, как он вернулся и дружески обнял ее за плечи. – Интересно, здесь продают мороженое? Дождавшись ответной улыбки, он снова приподнял ее подбородок и вытер одинокую слезу. – Опять у тебя глаза на мокром месте? – тихо спросил он. Даглесс покачала головой, не доверяя собственному голосу. – Тогда пойдем. Если я верно помню, в этой шкатулке лежит жемчужина величиной с мой большой палец. – Правда? – ахнула Даглесс. Она совсем забыла про жемчужину! – И что-то еще? – Сначала чай. Чай, булочки и мороженое. Потом я покажу тебе, что там лежит. Они вместе вышли из заброшенных комнат, миновали очередную группу и оказались во дворе. В кафе командовал Николас. Даглесс сидела за столом и ждала, пока он разговаривал с женщиной за прилавком. Та качала головой в ответ на его вопросы, но Даглесс почему-то казалось, что он получит все, что только пожелает. Николас обернулся и поманил ее к себе. Они вышли из кафе и побрели по саду, остановившись только под тенью тиса, усыпанного красными ягодами. Обернувшись, Даглесс увидела женщину и мужчину, тащивших два больших подноса с чаем, пирожными, маленькими сандвичами со срезанными хлебными корочками и любимыми булочками Николаса. Николас, не обращая внимания на официантов, расстилавших покрывало на траве, грустно вздохнул. – Это был мой цветник, – пояснил он. – А вон там находился насыпной холм. После ухода официантов Николас помог ей сесть на покрывало. Она налила чай, добавила молока, наполнила тарелку едой и протянула ему. – Сейчас? – спросила она. – Сейчас, – улыбнулся он. Рука Даглесс нырнула в сумку. На свет появилась старая хрупкая шкатулка из слоновой кости. Затаив дыхание, она открыла крышку. Внутри оказались два поразительно красивых кольца тонкой работы: одно с изумрудом, одно с рубином, с золотыми ободками в виде сплетавшихся драконов и змей. Николас взял кольца и, улыбаясь, надел их на пальцы. Она даже не удивилась, когда они оказались ему впору. Но в шкатулке еще оставался небольшой сверток из старого, потертого бархата. Даглесс осторожно вынула сверток и развернула. На ее ладони лежала овальная брошь с крошечными золотыми фигурками. – Что это? – спросила она. – Мученичество святой Варвары, – объяснил он, словно удивляясь ее невежеству. Даглесс так и предположила, потому что крохотный золотой человечек готовился отсечь голову крохотной золотой женщине. Фигурки окружал широкий эмалевый ободок абстрактного рисунка с каймой из маленьких жемчужин и алмазов по краям. С золотой петли на броши свисала жемчужина, размером действительно с большой палец. Жемчужина была барочной, неправильной формы, но даже через столько лет сохранила свой блеск. – Изумительно, – прошептала Даглесс. – Она твоя. – Я не могу это взять, – возразила она, хотя пальцы сомкнулись на украшении. – Это женская безделушка, – рассмеялся Николас. – Можешь оставить ее себе. – Но она слишком дорогая и древняя. Ей место в музее. Нужно… Николас молча взял у нее брошь и приколол между крыльями воротничка. Даглесс вынула из сумочки пудреницу, открыла и посмотрелась в зеркало. При виде собственного лица она поспешно заявила: – Мне нужно в дамскую комнату. Николас откровенно засмеялся, когда она вскочила. Оказавшись в туалете, она мгновенно припала к зеркалу и отошла, только когда появилась еще одна женщина. Возвращаясь к Николасу, она не смогла устоять перед искушением взглянуть на открытки и сразу поняла, почему Николас так не хотел подпускать ее к стенду. Там, в самом низу, красовался портрет пресловутой леди Арабеллы. Даглесс взяла одну открытку. Заплатив, она спросила кассиршу, нет ли в продаже книг о Николасе Стаффорде. Кассирша покровительственно улыбнулась: – Все молодые леди спрашивают о нем. Обычно у нас есть открытки с его портретом, но сейчас они закончились. – О нем ничего не написано? О его деяниях… не только в отношении женщин? – допытывалась Даглесс. Кассирша злорадно ухмыльнулась: – Вряд ли он славился своими деяниями. Единственное, что о нем известно, так это попытка собрать армию и свергнуть королеву. За это его приговорили к смерти. Если бы он не умер сам, его бы обезглавили. Этот молодой человек был настоящим распутником. Даглесс взяла открытку и пошла к выходу, но, что-то вспомнив, обернулась: – Что случилось с матушкой лорда Николаса после его смерти? Лицо женщины просветлело. – Леди Маргарет? О, это была великая женщина! Позвольте-позвольте… кажется, она снова вышла замуж. Как его звали? О да. Хейрвуд. Она вышла за лорда Ричарда Хейрвуда. – Не знаете, она оставила какие-то документы после своей кончины? – О, понятия не имею. – Все бумаги Стаффордов хранятся в Гошоук-Холле, – раздался голос от двери. Это оказалась гид, лекции которой Николас так грубо помешал. – А где этот Гошоук-Холл? – вскинулась Даглесс, сгорая от смущения. – Рядом с деревней Торнуик. |