Онлайн книга «Восход Эндимиона»
|
– Выходим, – сказал мужской клон Радаманты – тот, что вытащил ее из озера лавы на Роще Богов. Немез не стала возиться со шлюзом. Воздух с ужасающим ревом вырвался из катера. В подземелье сохранились остатки атмосферы – очень разреженной, хуже, чем на Марсе, – но для Немез этого было достаточно. Ее датчики показали температуру: минус 162 градуса по Цельсию. У стены, освещенный бортовыми прожекторами, стоял человек. – Добрый вечер, – сказал советник Альбедо – высокий мужчина в безупречном сером костюме, сшитом по последней пасемской моде. Он общался напрямую, на частоте 75 мегагерц. Губы Альбедо не шевелились, улыбка обнажала ровные белые зубы. Немез молча ждала. Она знала: ни выговора, ни наказания больше не будет. Три Сектора готовили ей новое задание. – Девочка, Энея, вернулась в Священную Империю, – сказал Альбедо. – Куда именно? – спросила двойняшка Немез. В ее ровном голосе чувствовалось нетерпение. Советник Альбедо развел руками. – Портал… – начала Немез. – На этот раз ничего нам не сообщил. – Советник по-прежнему улыбался. Немез нахмурилась. За все века существования Великой Сети Три Сектора Техно-Центра так и не научились пользоваться порталами, не оставляя следа. – Кое-Что-Еще… – проговорила она. – Разумеется. – Альбедо резко махнул рукой, прекращая бессмысленные разговоры. – Но нам по-прежнему никто не мешает регистрировать сам факт связи. И мы уверены, что девочка – среди тех, кто возвращается через порталы Сети со Старой Земли. – Есть и другие? – спросил мужской клон Немез. Альбедо кивнул. – Сначала было немного. Теперь – больше. По последним данным – не менее пятидесяти случаев. Немез скрестила руки на груди. – Вы полагаете, что Кое-Что-Еще завершает эксперимент со Старой Землей? – Нет. – Альбедо подошел к ближайшей плите и посмотрел на обнаженное человеческое тело – молодая женщина, лет восемнадцати, не больше. Рыжеволосая, на бледной коже и на веках – слой инея. – Нет, – повторил он. – Секторы сходятся на том, что возвращается только группа Энеи. – Как нам ее найти? – задумчиво спросила двойняшка Немез. – Мы могли бы прыгнуть на каждый из миров, где есть порталы, и лично опросить каждый. Альбедо кивнул. – Кое-Что-Еще способно скрыть местонахождение конечного портала. Однако Центр почти уверен, что закрыть доступ к матрицам памяти оно не в состоянии. «Почти уверен», – повторила про себя Немез. Непривычная формулировка для Техно-Центра. – Мы хотим, чтобы вы… – начал Альбедо, указывая пальцем на двойняшку Немез. – Ортодоксы не дали вам имен, так? – Нет, – ответила та. На ее бледный лоб падали мягкие темные пряди. На тонких губах не было даже тени улыбки. Альбедо хмыкнул. – Радаманте Немез имя было нужно, чтобы войти в команду «Рафаила». Думаю, имена понадобятся и остальным. Хотя бы для моего удобства. – Альбедо указал на женщину: – Скилла. – Затем повернулся к мужчинам: – Гиес. Бриарей. Все трое никак не отреагировали на это крещение. – Вас это забавляет, советник? – спросила Немез. – Да, – ответил Альбедо. Воздух, вырывавшийся из катера, конденсировался вокруг них зловещим туманом. Тот, кого отныне звали Бриарей, сказал: – Мы возьмем этот «архангел» и обследуем все миры старой Сети. Мне кажется, начать следует с планет реки Тетис. – Да, – согласился Альбедо. Скилла постучала ногтем по замерзшей ткани комбинезона. – С четырьмя кораблями поиск пойдет в четыре раза быстрее. – Естественно, – кивнул Альбедо. – Мы отказались от этого по нескольким причинам – в первую очередь из-за того, что у Флота не так уж много свободных «архангелов», которые можно было бы одолжить. Немез подняла бровь. – Разве Техно-Центр когда-нибудь просил Империю об одолжении? – Нам нужны их деньги, заводы и человеческие ресурсы для постройки кораблей, – очень спокойно ответил Альбедо. – Вторая – и главная – причина в том, что мы не хотим разъединять вас на случай, если придется встретиться с кем-то – или с чем-то, – с кем – или с чем – вы в одиночку не справитесь. Немез по-прежнему стояла, подняв бровь. В словах советника она услышала намек на ее провал на Роще Богов. – С чем во всей Священной Империи мы можем не справиться, советник? – спросил Гиес. И вновь человек в сером костюме развел руками. Клубы тумана за его спиной разошлись, открыв бледные тела на каменных плитах. – Со Шрайком. Немез фыркнула: – Я побила его голыми руками. Альбедо, все так же улыбаясь, покачал головой. – Нет, – сказал он. – Ты воспользовалась нашим гиперэнтропийным устройством, чтобы отправить его на пять минут в будущее. А это не то же самое, что побить голыми руками. – Шрайк больше не подчиняется Высшему Разуму? – спросил Бриарей. Альбедо в последний раз развел руками. – Боги грядущего больше не общаются с нами, мой дорогостоящий приятель. Они воюют друг с другом, и эхо их сражений разносится во времени. Если дело нашего бога должно быть выполнено в наше время, мы должны выполнить его сами. – Советник обвел взглядом четверых киборгов. – Инструкции понятны? – Найти девчонку, – сказала Скилла. – И? – спросил советник. – Убить ее, – ответил Гиес. – Без колебаний. – А если вмешаются ее последователи? – Улыбка Альбедо стала еще шире, а голос звучал пародией на школьного учителя. – Убить их, – отозвался Бриарей. – А если появится Шрайк? – Улыбка внезапно пропала. – Уничтожить, – сказала Немез. Альбедо кивнул. – Еще вопросы есть? – Сколько здесь человек? – показала Скилла на плиты с телами. Советник Альбедо потер подбородок. – Несколько десятков миллионов на этой планете, в этой секции Лабиринта. Но здесь много секций. – Он снова улыбнулся. – И еще восемь миров-Лабиринтов. Медленно повернув голову, Немез посмотрела сквозь туман на уходящие в бесконечность ряды плит. Датчики показывали, что температура тел равнялась температуре воздуха. – Это работа Ордена, – заключила она. Альбедо хмыкнул: – Разумеется. Зачем Трем Секторам Сознания или грядущему Высшему Разуму складировать человеческие тела? – Он подошел к телу рыжеволосой женщины и постучал по застывшей груди. Воздух в туннеле был слишком разреженным, чтобы в нем разносился звук, но Немез почудилось, будто она слышит скрежет ногтя по холодному мрамору. |