Онлайн книга «Олимп»
|
– За это время дурацкий плот как раз добрался бы до Золотых Ворот, – ввернула её подруга. – К тому же он может поломаться и вообще не долететь. Никто ещё устранил бы неисправность, а так пассажиры окажутся в ловушке. – А если машина сломается здесь, то нам всем наступит конец, – произнёс Даэман и, вдруг испугавшись за побледневшую брюнетку, осторожно взял её за плечо. – Ханна, ты великолепно управлялась с плотом, но эта технология выше нашего понимания. – Разве мы хоть что-нибудь понимаем в технологиях? – пробормотал Боман. – Самострелы, – подала голос Эдида. – Мы стали чертовски хорошо разбираться в изготовлении самострелов. Ни один человек не засмеялся в ответ. Несколько минут спустя Элиан проговорил: – Расскажите ещё раз, почему это войниксы не могут забраться в жилые пузыри вашего хвалёного Моста на Мачу-Пикчу. – Жилые пузыри висят подобно гроздьям винограда на лозе, – начала Ханна, долее всех остававшаяся в тех местах. – Они соединяются между собой и покрыты чем-то вроде прозрачного пластика. Сверху – какое-то силовое поле, созданное либо учёными Потерянной Эпохи, либо самими «постами». Серые твари с него просто скатываются. – Чем-то похожим были покрыты окна вездехода, на котором Сейви вывезла нас из Иерусалима в Средиземный Бассейн, – вставил Даэман. – По её словам, это покрытие, лишённое трения, создавалось против дождевых капель, но помогло нам и от войниксов и калибано. – Хотел бы я повстречать этих калибано, – проворчал Элиан. – А то и самого Калибана. Губы и прочие черты лица лысого мужичины указывали на его силу и врождённое любопытство. – Нет, – мягко ответил сын Марины. – Ты бы вряд ли обрадовался такому знакомству. Особенно рандеву с Калибаном. Можешь поверить на слово. Наступившую тишину нарушил Греоджи, высказав то, о чём все думали: – Придётся тянуть соломинки… Или что-то в этом роде. Только четырнадцать из нас полетят к Золотым Воротам. С собой захватят лишь оружие, воду, минимальный запас еды. Можно и по пути поохотиться, зато людям хватит места. Все прочие останутся здесь. – То есть выживут только четырнадцать из пятидесяти четырёх? – проговорила Эдида. – Как-то несправедливо получается. – Ханна полетит среди первых, – продолжал мужчина. – Если путешествие удастся, она вернётся на небесном плоту за другими. Подруга Ады мотнула головой. – Греоджи, ты мог бы с таким же успехом управлять этой штукой. Невелика хитрость, я научу ей любого. Так что моё участие в первом полёте вовсе не обязательно. К тому же вы догадываетесь… вы знаете, что второго просто не будет. Посудина не в том состоянии. Войниксы всё прибывают. Сетебос растёт и крепнет с каждым часом. Те, кому достанутся четырнадцать коротких соломинок или длинных соломинок – не важно, – получат надежду выжить. Остальные погибнут здесь. – Всё решится, как только рассветёт, – заключила супруга Хармана. – Возможно, будет бой, – заметил Элиан. – Люди рассержены, голодны, они в отчаянии. Не каждый согласится тянуть жребий по такому серьёзному вопросу. Им легче захватить плот, нежели ждать позволения сесть. Ада кивнула. – Даэман, отбери себе десять людей, пусть окружат летучую машину ещё до того, как я созову совет. Эдида, собери с друзьями сколько сможете бесхозного оружия. – Сейчас большинство спят в обнимку с винтовкой, – ответила блондинка. – Даже из рук не выпускают. Бывшая хозяйка имения снова кивнула. – Сделайте что сумеете. Я поговорю с колонистами. Объясню им, что это единственный выход. – Проигравшие потребуют в лучшем случае перенести их на остров, – сказал Греоджи. Боман кивнул. – Я бы с радостью. Так и сделаю, если вытащу не ту соломинку. Ада испустила вздох. – Не поможет. На острове, здесь ли – какая разница, где умирать. Войниксы и туда нагрянут через пару минут, едва лишь мы останемся без защиты Сетебоса. Но это придётся сделать. Сначала перевезём всех желающих на середину реки, потом отпустим лететь к Мосту тех, кому повезёт. – Потеряем время, – вставила её подруга. – К тому же это лишняя нагрузка на плот. Будущая мать воздела руки ладонями наружу. – Зато наши люди не бросятся убивать друг друга. У тех четырнадцати появится надежда. Прочие сами выберут, где встретить смерть. Оставим им хотя бы иллюзию выбора. Больше говорить было не о чем, и колонисты разошлись по спальным палаткам. Ханна пошла проводить подругу и перед самым укрытием, в темноте коснувшись её руки, шепнула: – Я сердцем чувствую, что Харман жив. Надеюсь, тебе повезёт, когда мы станем метать жребий. Ада блеснула зубами при свете колец. – Я тоже так чувствую, милая. Но уж точно не буду одной из четырнадцати. Я решила не принимать участия в жеребьёвке. Мы с малышом остаёмся в Ардисе. В конце концов все их планы пошли прахом. С первым же утренним лучом бывшая хозяйка имения резко проснулась: холодные щупальца Сетебоса лезли к ней в голову и даже в живот. – Мамуля, у меня твой сынишка. Он тут побудет ещё несколько месяцев, пока я поучу его разным штукам, чудесным штукам, но мне пора играть, и я выхожу! Женщина завизжала, ощутив, как тварь из Ямы трогает разум ещё не развившегося младенца. В ту же секунду, пока все окончательно не пробудились, она вскочила и ринулась наружу, захватив с собой две дротиковые винтовки. Малыш Сетебос погнул прутья и теперь протискивался серой массой сквозь решётку. Его щупальца уже простирались в стороны на целых пятнадцать футов и засунули трёхпалые ладони глубоко в грязь. Из ротовых отверстий три были широко разинуты и, свесив наружу длинные мясистые придатки, жадно поглощали из почвы скорбь, ужас, историю Ардиса. Бесчисленные жёлтые глазки чудовища ярко сверкали, а несметные пальцы на крупных розовых ладонях колыхались подобно морским анемонам, попавшим под сильное течение. – Всё в порядке, мамуля, – мысленно прошипело существо, высвобождаясь из Ямы. – Я хочу только… Где-то за спиной с криками подбегали Даэман и другие, но Ада не обернулась. Она замерла на месте, сорвала с плеча винтовку и выпустила в отродье Сетебоса целую обойму. Тысячи хрустальных дротиков со свистом вырвали клок из левой доли мозга. Тварь завертелась будто ужаленная. Несколько щупальцев устремились к женщине. Покачнувшись от сильной отдачи, Ада загнала вторую обойму и разрядила её в корчащееся чудовище. – Мамммммммаааааааааааааааааааааааааааааа… Когда и второй магазин опустел, Ада отбросила винтовку, вскинула на плечо другую, сделала три шага вперёд среди змеящихся щупалец и выпустила полную обойму между жёлтых глаз на передней половине мозга. |