Онлайн книга «Орудия Ночи. Книга 2. Властелин Безмолвного Королевства»
|
– Да что ты? На него это не похоже. – Именно. Но после гибели Гледиуса Стьюпо были и другие странные самоубийства. – Думаешь, это не случайно? – Если и есть связь, я никак не могу разобраться какая. Все погибшие были стариками. Кроме Стьюпо и еще одного беженца из Сонсы, они за двадцать лет ни разу не вышли за пределы дэвского квартала. – Они были богаты? – уточнил принципат Делари. – Конечно. Но это, пожалуй, единственное, что их объединяло. Правда, еще то, что все они знали друг друга. Делари задумчиво кивнул, погруженный в свои мысли, потом велел Титусу: – Принеси мне все свои записи о наблюдениях за древними Орудиями. А что до твоего дела, постарайся узнать, как именно разбогатели все эти люди. Может быть, в них наконец проснулась совесть? Консент приоткрыл рот и чуть склонил голову набок. – Об этом я как-то не подумал, – сказал он, помолчав. – Схожу за записями. С этими словами дэв вышел из комнаты. Опередив вопрос Хекта, принципат заявил: – Нет, это не я. Но возможно, дело Грейда продолжается и после его смерти. – Как тесен мир. Если дело, конечно, в этом. – Мир тесен, если речь заходит о людях, способных его изменить. И совпадений в нем гораздо меньше, чем нам бы хотелось. Орудия Ночи плетут интриги, которые влияют на многие поколения. Мы сами не замечаем, как попадаем в паутину. Хект столь тщательно создавал свою новую личину Пайпера Хекта, что теперь даже не стал возражать против этой ереси. – Ты удивлен? – спросил Делари. – Все идет к тому, что мы вполне можем оказаться на заметке у Конгрегации. Чтобы выполнить свою работу, я должен учитывать происки тех созданий, в которых мне и верить-то не полагается. – Верить ты можешь, только богами их не называй, – усмехнулся старик. – Нужно выяснить, не случалось ли на местах, отмеченных кольцами, чего-нибудь необычного. – Но… – Не просто призрак Бестии, усыпающий свой путь червями, а вообще любые необычайные события, истории или даже древние легенды. – Титус может отправить своих людей на разведку, но нам нельзя сидеть сложа руки. Коннек чуть успокоился, поток беженцев из Гролсача начал потихоньку иссякать. Разрозненные шайки арнгендцев решили не торопиться и подождать Безупречного, а то патриарх, чего доброго, свалит на них самую кровавую часть работы, а потом захватит штурмом вконец измученный край, не способный больше сопротивляться. – Сейчас, по всей видимости, верховодит партия Донето. Но это долго не продлится. Я тут подумал: а что, если кольца отмечают те места, где кто-то пытался освободить частички древних богов? – Намеренно пытался? – удивился Хект. – Намеренно. – Но зачем? С Ночью и так уже трудно справиться, кому понадобилось воскрешать Старейших? – Хороший вопрос – кому и зачем? А еще – подлинные ли это боги? Или же кто-то просто сеет ужас, воспользовавшись колдовством? Что, если эти частички очень похожи на настоящие? Я, к примеру, могу создать свое чудовище, которое вполне сможет подражать Старейшим. – На севере раньше был один бог, еще до Старейших, – Харулк Ветроходец. Он не мог выйти за пределы льдов. И в тех краях якобы недавно видели что-то похожее – чудовище почти столь же ужасное, как и настоящий Ветроходец. Это же не подделка? – Нынешний Харулк Ветроходец – непредвиденное последствие. – В каком смысле, ваша милость? – Слабеющие Старейшие послали одержимых расправиться с неким Убийцей Богов. И в результате некоторые из этих самых Старейших, сами того не желая, оказались в уязвимом положении: один из одержимых, близко подобравшийся к божественному, вознесся и сам стал могущественным демоном. Желая отомстить тем, кто направил его, он убил несколько Орудий и устремился на поиски остальных. Ему удалось запечатать их в закрытом мирке, находящемся внутри другого закрытого мира – Обители богов, которую они сами и создали. Теперь боги полностью отрезаны от реальности и не могут сдерживать чудовищ, которых победили на заре времен. Потому создания вроде Ветроходца и возвращаются. Хект в изумлении уставился на принципата. Прошло несколько секунд, прежде чем он осознал, что стоит с отвисшей челюстью. – Э-э-э… Как вам удалось все это выяснить? – Смотрю в оба. Можешь тоже освоить эту науку. На пороге возник Титус Консент: – Вот записи, ваша милость. – Благодарю, лейтенант. На нас скоро нападут орды свирепых коннектенцев? – Коннектенцы, ваша милость, может, и свирепы, но вот орды им не набрать, даже если станут платить каждому новобранцу по двадцать золотых. – Значит, Пайпер, можешь пока передохнуть. Дух твой нуждается в отдыхе. Вернулся Пинкус Горт. С собой он привел пленников и заложников, которых взял у трех сонсианских кланов. Главнокомандующий немедленно вызвал его к себе на мельницу. – Пайп, ну и потеха там была! – с порога начал Горт. – Застукать своего врага со спущенными штанами – что может быть веселее! – Рад, что ты развлекся. В следующий раз попытаешь удачу в Антье. – Нет уж, я лучше в сторонке постою – понаблюдаю, если ты не против. Этих ребят уже врасплох не застать. – Ну давай уже, хвастайся. – Мы взяли Крошку и Малютку, а вот охотники на ведьм давно съехали. Малютка сказала, что они якобы укрылись у Дуранданти, но там мы их не нашли. Кстати, тот груз с золотом, похоже, действительно они прикарманили. А что там с Бронтом Донето – сбежал в Вискесмент? – Их мы тоже застали врасплох. Он отправился с Непорочным разбираться. – И наворотил дел? – Остается только гадать. – В смысле? – Давай-ка поговорим с Малюткой. – Я так и понял, что ты ее сразу захочешь допросить, чтобы не успела ничего придумать. Она внизу. – Прекрасно. Тут объявилось еще двое принципатов. Я еще их не видел. Оба интересуются Сонсой, как я слышал. Один – из Апариона. Если сможешь, не пускай их к нашим новым друзьям. Веди старуху. Горт крикнул ждавшим на первом этаже солдатам, и те привели Малютку. Следом семенил Титус Консент, за ним – принципат Делари. – Ничего, что они тут? – прошептал Горт. – Могут пригодиться. Малютка держалась храбро. Впрочем, упорствовать она явно не собиралась – просто принимала все как есть. Судьба сыграла с ней злую шутку, обычное дело. Что ж, она сама выбрала это непростое ремесло. Хекта старуха узнала сразу же: |