Онлайн книга «Ночной мир»
|
Наконец хвост гигантского слизняка освободил на мостовой достаточно места, чтобы можно было ехать дальше. Еще минут пятнадцать им пришлось маневрировать между брошенными автомобилями и крупными ползающими монстрами, пока наконец они не подъехали к дому Глэкена. Билл отпер дверцу и потянулся к ручке, пока Джек парковал машину. – Лучше не выходите с пустыми руками, – предупредил Джек, – а то, чего доброго, не доберетесь до двери. – Правильная мысль. Билл взял один из свертков, тот, что покороче, и выскочил из машины. Джулио ждал у входной двери, держа ее открытой. – Откуда вы, ребята? – спросил он у Билла, когда тот влетел в коридор. – Мы тут здорово за вас испугались. Билл, проходя, похлопал его по плечу. – Лифт все еще работает? – Медленно, как дерьмо, но двигается. Билл влетел в лифт, но подождал Джека. Было бы просто хамством оставить его внизу. Потребность увидеть Кэрол была до боли сильной, просто невыносимой. Ему так хотелось обнять ее, успокоить, сказать, что с ним ничего не случилось. Наверное, она измучилась от волнения. Как только лифт остановился, Билл побежал, обгоняя Джека, к квартире Глэкена. Кэрол была там, и Билл сразу понял, что это ему предназначен взгляд, полный изумления и радости, смешанной с облегчением. Он обнял Кэрол одной рукой, во второй был сверток. Она заплакала, и Биллу захотелось тут же отнести ее в спальню, но он знал, что с этим придется подождать. – Ник сказал, что тебя нет в живых! Билл выпрямился и посмотрел на нее: – Он так сказал? Что я мертв? – Нет, не мертв. Что ты исчез. Что тебя больше нет. – С чего он взял? И тут Билла осенило. Наверное, они стали невидимы не только для жуков, но и для Ника. Он осознал вдруг, что они с Кэрол оказались в центре внимания: Сильвия, Джеффи, Ба, Глэкен – все, кроме Ника, наблюдали за ними. – Мы все сделали. Малыши, о которых вы говорили, оказались на месте. Они забрали у нас ожерелья, а вернули вот это. Глэкен не взял у него сверток, а показал рукой на кофейный столик. – Пожалуйста, разверните его и положите туда. Билл долго разворачивал одеяло, пока рука не коснулась чего-то холодного. Это был металлический предмет. Билл вытащил его и поднял кверху. И тут же у него вырвался крик удивления, а вслед за ним и у всех остальных. – Крест! – произнесла Кэрол охрипшим от волнения голосом. Да. Это был крест. Точь-в-точь такой, какие украшали стены замка в Румынии. Но больше всего Билла поразил цвет. Он ожидал увидеть что-то железное, тускло-серое, как ожерелья. Но взору его предстало сверкающее золотом основание и серебристого цвета поперечная пластина, в которых прыгали, отражаясь, отблески огня, пылающего в камине. Билл с трудом отвел глаза от сверкающей поверхности и посмотрел на Глэкена: – Это то, что нам нужно? Крест? Глэкен покачал головой и отступил назад, к дивану. – Это не крест. Но здесь кроется причина того, почему крест приобрел во всем мире такое значение, почему стал символом. На самом деле это рукоятка меча. Джек подошел ближе и стал внимательно рассматривать рукоятку. Потом дотронулся до нее пальцами. – А что случилось с железом, из которого были сделаны ожерелья? – Они перед вами, – сказал Глэкен. – Малыши умеют работать с металлом. – Я вижу, – сказал Джек и принялся разворачивать тот сверток, что подлиннее. – А что же тогда здесь? – Вторая составная часть инструмента, – ответил Глэкен. – Осторожно, она может оказаться очень острой. И снова у всех захватило дыхание: из развернутого одеяла появилась пластина с гравировкой. – Клинок, – произнес Джек, переведя дыхание. Мускулы его руки напряглись, когда он взял клинок и поиграл им в воздухе, так что блики света запрыгали по всей его исписанной рунами поверхности. Клинок выглядел восхитительно. У Билла потеплело на душе, но одновременно с этим закрался холодок сомнения. Что-то чужое, тревожное таилось в этих рунах. Он обнял одной рукой Кэрол, прижал к себе, другой рукой все еще сжимал рукоятку. У ее основания, точно по центру, он заметил отверстие – как раз такой формы, чтобы в него можно было вставить клинок. – Сложим их вместе? – обратился он к Глэкену. Старик покачал головой: – Нет. Пока нет. Пожалуйста, положите рукоятку на стол. Когда Билл выполнил эту просьбу, Джек опустил клинок. – И это тоже? – Воткните его в пол, если сможете. Джек бросил на него вопросительный взгляд, пожал плечами. Он опустил клинок острием вниз, взялся за него обеими руками и, проткнув ковер, вонзил его глубоко в доску пола. Клинок еще какое-то время вибрировал, а потом застыл в неподвижности. Глэкен обернулся к Сильвии. Глаза его потускнели, лицо стало серьезным и печальным. – Пора, миссис Нэш. Сильвия, не отрываясь, смотрела на отливающий золотом и серебром крест, лежавший на столе, и чувствовала, как силы стремительно покидают ее. Все происходило, все менялось слишком быстро. Прошлой ночью она заснула, уверенная, что ей не надо будет принимать никаких решений. Джек вернулся только с одним ожерельем, а этого было недостаточно. Инструмент не мог быть собран, и значит, нельзя было забрать у Джеффи Дат-тай-вао.Она страшилась того, что их ожидало в ближайшем будущем, но при этом, к своему стыду, чувствовала облегчение – по крайней мере не надо будет рисковать разумом сына. Но проснувшись утром сегодня, она обнаружила, что все переменилось. У Глэкена в руках теперь были два ожерелья, и его план по-прежнему оставался в силе. Сильвия весь день готовила себя к этому моменту, но ничего не получилось. Да и как вообще можно к такому приготовиться? Ей не надо было оглядываться, чтобы знать, что за спиной у нее стоит великан Ба и что он поддержит ее, какое бы она не приняла решение... Но остальные... Она обвела всех взглядом. Кэрол, Билл, Джек, Глэкен – их напряженные взгляды были прикованы к ней. Как они могут ее об этом просить? Она уже потеряла Алана. Как они могут просить ее рисковать Джеффи? Но они могут. И просят. И не могут не просить, если учесть, как много поставлено на карту. Кажется, Джеффи тоже заметил эти пристальные взгляды. Он отвернулся от рукоятки, с которой не сводил глаз с тех пор, как Билл ее развернул, и взглянул на Сильвию. – Почему они так смотрят на нас, мама? Сильвия не сразу ответила: |