
Онлайн книга «Звезды светят вниз»
![]() Лара вошла во вкус. В мозгу ее бурлили идеи. – Вашим новым сотрудникам наверняка потребуется где-то жить, – заявила она Чарлзу Коэну. – Я с радостью построила бы для них дома. Согласны? – Безусловно. Она отправилась в Сидней и оформила в местном банке заем на финансирование своего второго проекта. Когда коттеджи подвели под венец, Лара встретилась с Коэном, чтобы задать ему очередной вопрос: – Чарлз, чего, по-вашему, еще здесь не хватает? Мне кажется, туристы будут не против снять на лето уютное бунгало. У меня есть на примете отличное местечко неподалеку от залива, где можно... * * * Вскоре Коэн стал ее личным консультантом по финансовым вопросам. На протяжении трех последующих лет Лара возвела в Глэйс-Бэй деловой центр, полдюжины охотничьих и рыбацких бунгало, торговую галерею. Банки Сиднея и Галифакса считали для себя честью ссудить неутомимой предпринимательнице любые деньги. * * * Двадцать четыре месяца спустя, когда Лара продала свои активы, на ее банковском счете появилась сумма в три миллиона долларов. К тому моменту ей исполнился двадцать один год. Через день после торгов она распрощалась с Глэйс-Бэй и выехала в Чикаго. Глава 7
Город ошеломил Лару. До этого она знала лишь Галифакс. Но чем был поселок рыбаков и лесорубов по сравнению с чудовищным молохом Среднего Запада? Чикаго подавлял своей неуемной энергией, жизнь в нем бурлила, каждый из прохожих стремился к лишь ему известной и очень важной цели. Лара сняла номер в отеле «Стивенс». Ей хватило одного взгляда на изящно одетую даму, которая с достоинством прошагала по мраморным плитам вестибюля, чтобы понять всю убогость собственного туалета. Для Глэйс-Бэй это было сносно, подумала она, но в Чикаго – никогда!На следующее утро мысль воплотилась в действия. Роскошные бутики «Кейнс» и «Ультимо» позволили выбрать отвечавшие ее вкусам костюмы, в «Джозефе» были приобретены туфли, на Сакс-авеню она со знанием дела отобрала нижнее белье, «Траберт и Хеффер» предоставили возможность стать обладательницей приличествующих деловой женщине серег и колье, а поход в «Уэар» закончился покупкой норкового манто. И всякий раз, стоя у кассы, Лара слышала голос отца: «Я не печатаю деньги. Сходи в Армию спасения». Объемистый шкаф для одежды в номере отеля был уже полон, но хождение по магазинам продолжалось. * * * Следующим пунктом плана стал просмотр «желтых страниц» телефонной книги, где перечислялись наиболее солидные конторы брокеров недвижимости. Первой в списке значилась «Паркер энд ассошиитс». Набрав номер, Лара попросила соединить ее с мистером Паркером. – Могу я узнать, с кем он будет говорить? – осведомилась секретарша. – С Ларой Камерон. Через мгновение в трубке прозвучал мужской голос: – Брюс Паркер. Чем могу помочь? – Я подыскиваю место для строительства отеля. Голос в трубке заметно смягчился. – В этом вопросе мы профессионалы, миссис Камерон. – Мисс Камерон. – Простите. У вас есть уже что-нибудь на примете? – Нет. Честно говоря, я пока еще мало знакома с Чикаго. – Ничего страшного. Уверен, наша фирма сумеет предложить вам неплохой выбор. Просто скажите, что у вас в голове, каким капиталом вы располагаете? – У меня три миллиона долларов, – с гордостью ответила Лара. В трубке повисло молчание. – Три миллиона? – Да. – И вы намерены строить отель? – Да. Новая долгая пауза. – Может быть, вас заинтересует уже готовое здание, мисс Камерон? – Никоим образом. Я рассчитываю построить нечто уникальное, в привлекательном районе города, который... – И затратить на это три миллиона? – Паркер хмыкнул. – Боюсь, в данной ситуации мы бессильны. – Благодарю вас. Лара положила трубку. По-видимому, брокером Паркер оказался завалящим. Вновь перелистав «желтые страницы», она сделала еще полдюжины звонков. Ближе к вечеру стала ясна неотвратимая реальность: в Чикаго нет брокера, готового найти для нее подходящую площадку, где можно было бы выстроить гостиничный комплекс и уложиться при этом в смету из трех миллионов долларов. Разумеется, специалисты по недвижимости выдвигали множество предложений, однако все они сводились к одному: скромный пансион где-нибудь на окраине. Ни за что, решила Лара. Тогда уж лучше вернуться в Глэйс-Бэй. Мечты об отеле, который она хотела построить, преследовали Лару на протяжении долгих месяцев, в ее воображении он уже существовал – рельефный, во всех деталях. Отель должен стать домом, вторым домом, для тех, кто в пути. Состоять он будет главным образом из номеров люкс, в каждом – гостиная с камином, уютная библиотека, обтянутые кожей диваны и кресла и – обязательно! – огромный концертный рояль. Две спальни плюс просторная терраса по всей ширине апартаментов. В ванной комнате, естественно, джакузи, в гостиной – мини-бар. Лара точно знала, чего хочет. Оставалось разрешить единственный вопрос: каким образом реализовать задуманное? На Лейк-стрит она зашла в небольшую типографию. – Не могли бы вы отпечатать для меня сотню визитных карточек? – Безусловно, мадам. Назовите текст. – «Мисс Лара Камерон» – в центре, а ниже – «эксперт по недвижимости». – Понятно, мисс Камерон. Зайдите через два дня. – Нет. Визитки нужны мне к вечеру. Пожалуйста! * * * Теперь предстояло познакомиться с городом. Лара часами гуляла вдоль Мичиган-авеню и Стейт-стрит, по Ласалль [7] и Лейк-Шор-драйв, бродила по парку Линкольна, с его зоосадом, полями для гольфа и живописным видом на озеро. Она посетила Чикагский товарный рынок, в книжном магазине «Кротч-Брентано» накупила справочников о Чикаго, узнала имена великих людей, которые сделали его для себя второй родиной: Карл Сэндберг, Фрэнк Ллойд Райт, Луис Генри Салливан, Сол Беллоу. Лара запоем читала о семьях первых поселенцев на берегах озера Мичиган – Джона Бэйрдса, Гэйлорда Доннели, Маршалла Филдса, Поттера Палмера, Уолдгрина – и с почтением рассматривала принадлежавшие им когда-то особняки. Побывав на Южной стороне [8] , она ощутила себя почти дома: в грязноватых улочках жили поляки, шведы, выходцы из Литвы и Шотландии. Район ничем не отличался от Глэйс-Бэй. |