Онлайн книга «Звезды светят вниз»
|
– Слушаю вас. Чем могу помочь? – Нам необходимо встретиться, мисс Камерон. – Боюсь, я слишком занята. Что у вас там накипело? Смелее! – Думаю, вам будет приятно узнать, что я переговорил с жильцами – мы пришли к выводу согласиться с вашим предложением и освободить квартиры. – Это предложение снято. Больше вас никто не побеспокоит. – Но в таком шуме невозможно спать! – Откуда шум? – А стройка?! – Какая стройка? Кто вам о ней сказал? – Человек, который командовал бульдозерами, показывал мне чертежи. – Неужели? Значит, он будет уволен. – В голосе Лары звучала неподдельная ярость. – Это была конфиденциальная информация. – Подождите, подождите. Почему бы нам не поговорить как двум трезвомыслящим людям? Вы же только выиграете, если мы уберемся отсюда. Да и мы не останемся внакладе. Кто захочет жить на строительной площадке? – Мне нет дела до ваших проблем, мистер Хэрши. – Голос Лары значительно смягчился. – Ладно, поступим так: если жильцы в течение трех недель съедут из «Дорчестера», мое предложение вновь вступит в силу. Собеседник на том конце провода неуверенно закряхтел и, прокашлявшись, скороговоркой выдал: – Я должен посоветоваться с другими, но, думаю, они не станут возражать. Спасибо, мисс Камерон. – Ну что вы, мистер Хэрши. Это я должна вас благодарить. Месяц спустя на Четырнадцатой улице закипели работы. * * * Репутация «Камерон энтерпрайз» продолжала крепнуть. Лара возвела небоскреб в Бруклине, огромный торговый центр в Уэстчестере, украсила новым правительственным зданием Вашингтон. В Далласе строился муниципальный жилой комплекс, в Лос-Анджелесе – престижный кондоминиум. Капитал рос, деньги текли рекой. Имя владелицы компании узнала вся страна. Кэти приступила к работе. – Вот я и вернулась. Лара окинула ее взглядом: – Что со здоровьем? Секретарша улыбнулась: – Лучше не бывает! Спасибо за... – А как насчет энергии? Вопрос удивил Кэти. – Хватает. Я... – Очень рада. Она тебе понадобится. Будешь моим личным помощником. С соответствующей прибавкой жалованья, разумеется. – Не знаю, что и сказать. – Тогда молчи. Ты это заслужила. – В руке секретарши Лара увидела листок бумаги. – Что там еще? – Журнал «Гурман» хотел бы опубликовать рецепт вашего любимого блюда. Продиктуете? – Нет. Скажи, она слишком... Подожди. – Лара задумалась. – Да. Записывай. Два месяца спустя ценители тонких блюд смогли прочесть: Угольный пирог, шедевр традиционной шотландской кухни: как можно тщательнее раскатайте тесто, приготовленное из фунта муки, полуфунта сливочного масла, столовой ложки соды и трех – пяти капель холодной воды. Для начинки мелко нарубите полтора фунта говяжьей вырезки, добавьте в мясо три унции порезанного кольцами жгучего красного перца, четыре головки лука, сок одного лимона, две унции тертого арахиса, чайную ложку уксуса, щепотку кардамона, треть стакана виски... Лара долго смотрела в текст, ощущая во рту давно забытый вкус. Перед глазами стояла старая плита в углу закопченной кухоньки пансионата. За стеной ворочался в постели больной отец. Она отодвинула от себя журнал. * * * Ее стали узнавать прохожие. Идя по залу ресторана, она слышала за спиной взволнованный шепот. Ей предлагали руку и сердце видные женихи – но впустую. Ничто это Лару не интересовало. Сама не сознавая того, она все еще ждала. Ждала то неуловимо знакомое лицо, которого ни разу в жизни так пока и не увидела. Она просыпалась в пять утра, а затем Макс, водитель, гнал машину на строительную площадку. Там, стоя на куче песка, она всматривалась в громады башенных кранов и думала: Нет, папочка, ты не прав. У меня получается собирать плату! Каждый день начинался для Лары с грохота отбойных молотков, натужного рева бульдозеров, звонкого клацанья металла. Она выходила на последнем этаже из кабины подъемника и подставляла лицо ветру. Это мой город! * * * Они лежали в постели. – Слышал, сегодня ты дала расчет двум монтажникам? – глядя в потолок, спросил Пол Мартин. – Бездельники это заслужили, – отозвалась Лара. – Не хотят работать. – Во всяком случае, ты научилась обходиться без пощечин, – усмехнулся Пол. – Зато что произошло, когда я шлепнула того, впервые? Я встретила тебя! – Мне нужно будет слетать в Лос-Анджелес. Можем отправиться вместе. Выкроишь два-три дня? – С радостью бы, но это невозможно, Пол. Сейчас я живу по секундомеру. Мартин сел. – А ты не перетрудишься, девочка? Смотри, ведь так не останется времени и для меня. Лара прижала голову к его горячему бедру. – Чушь. Такого не будет никогда. * * * Эта часть города вечно находилась перед глазами, и все-таки Лара ее не замечала. Участок примыкал к набережной, раскинувшись где-то на полпути от Уолл-стрит к Международному торговому центру. Более того – он был выставлен на торги! Лара десятки раз проезжала мимо, но только сейчас увидела то, что следовало бы увидеть намного раньше: высочайший в мире небоскреб. Она уже слышала слова Говарда: Ты хочешь прыгнуть выше головы, Лара. Отступись! Но и мнение Келлера не могло ее остановить. Добравшись до офиса, Лара вызвала к себе весь коллектив. – Мы покупаем участок на набережной, неподалеку от Уолл-стрит, – объявила она. – Будем строить самый высокий на земле небоскреб. – Лара... – Прежде чем ты начнешь возражать, Говард, я закончу, если ты не против. О преимуществах места говорить не приходится. Желающие снять там офис вступят меж собой в драку. И не забывайте – здание выше нашего еще долго не появится. В этом – вся соль. Небоскреб станет командным пунктом. Назовем его «Камерон-тауэр». – Откуда будет поступать прибыль? Лара протянула Келлеру листок с цифрами. Говард пробежался взглядом по столбцам. – Ты оптимистка. – Я реалистично смотрю на вещи. Мы говорим не просто о новостройке, Говард! Верхушка «Камерон-тауэр» упрется в звезды. Келлер погрузился в размышления. – Тебе придется стоять на цыпочках, Лара. – Этот номер мне не в диковину, правда? – Самый высокий на земле... – невнятно повторил Келлер. – Да. Банки не дают мне покоя, звонят каждый день, предлагают астрономические суммы. Они навалятся на нас скопом. |