Онлайн книга «Амазония»
|
Сержант Костос успел подхватить падающего. – Конжер! – Внутрь его! – бросила Келли, ныряя под перекладину входа. Рейнджер взвалил на себя тело напарника и потащил к двери. Ему это с трудом удавалось – того сильно трясло. Рядовая Каррера закинула винтовку за спину и наклонилась, чтобы помочь. – Пост не бросать, рядовая! – рявкнул сержант и повернулся к Нату. – Да подержите же, черт возьми, ноги! Нат кинулся вперед и зажал ступни Конжера под мышкой. Казалось, в руках у них был вырванный высоковольтный кабель – тело извивалось и корчилось. – Пошел! Они вдвоем протащили солдата сквозь узкие двери. Остальные повскакали с постелей, разбуженные переполохом. – Что случилось? – спросил Зейн. – С дороги! – взревел Костос, сбив его с ног. – Сюда! – крикнула им Келли. Она уже открыла набор первой помощи и стояла со шприцем в руке. – Кладите его и держите ровно. Костос навалился на плечи капрала, прижав его к полу, но голова так и продолжала колотиться вверх-вниз, словно рейнджер пытался отключить сам себя. На губах показалась пена, а там, где он прикусил их зубами, – с кровью. – Господи, Конжер! Келли распорола скальпелем его правый рукав и быстро вонзила иглу. Впрыснув содержимое шприца, она села на пятки, чтобы следить за изменениями, по-прежнему держа солдата за запястье. – Ну же, ну… Неожиданно сведенное судорогой тело расслабилось. – Слава богу, – выдохнул Костос. Келли, однако, не выглядела облегченной. – Проклятье! – Она бросилась к телу, проверила на шее пульс, затем растолкала других и начала массаж сердца. – Кто-нибудь, делайте искусственное дыхание! Рейнджеры слишком растерялись, чтобы отреагировать быстро. Натан отпихнул Костоса в сторону, вытер пену со рта Конжера и начал вдувать воздух согласно с толчками Келли. Он целиком сосредоточился на том, чтобы не выбиваться из ритма, и едва различал слова того, что обсуждалось вокруг. – Какая-то прыгучая дрянь вроде рыбы, – объяснял Костос. – Выскочила и укусила Конжера за ногу. – Дело в яде! – бросила Келли, запыхавшись. – Она еще и ядовита. – Никогда не слыхал о таких тварях, – проговорил Коуве. Натан хотел поддакнуть, но был слишком занят спасением жизни солдата. – Их тысячи, – продолжал Костос, – шли вниз по течению, прямо сюда. – Что будем делать? – спросил Зейн. Голос капитана Ваксмана перекрыл остальные. – Прежде всего, не паниковать. Капрал Грейвз и рядовой Джонс охранять периметр вместе с рядовой Каррерой. – Стойте! – прокричал Нат между выдохами. – Что еще? – накинулся на него Ваксман. Нат заговорил вперебивку, чередуя слова и выдохи в отчаянной попытке оживить Конжера. – Мы… слишком близко к ручью. Он течет как раз за шабано. – Ну и? – Они нападут из ручья… как было с индейцами. – От частого дыхания у него кружилась голова. Он еще раз дохнул капралу Конжеру в рот и поднялся. – Надо бежать. Как можно дальше от воды до наступления дня. Твари ноч… Он снова припал к умирающему. – Что вы хотите сказать? За него ответил профессор Коуве. – Нападение на индейцев произошло ночью. Теперь еще это. Натан считает, что существа ведут ночной образ жизни. Если до рассвета мы сумеем избежать столкновения, то наверняка спасемся. – Но здесь есть убежище, безопасная зона. Что нам какие-то рыбы-лягушки? Нат вспомнил зрелище в черно-белых тонах прибора – выпрыгивающих из реки существ, которые приземлялись высоко на деревья. – Шабано не защитит! – прохрипел он, порываясь нагнуться, но тут чья-то рука удержала его за плечо. – Бесполезно. Конжер мертв. – Келли повернулась лицом к остальным. – Мне очень жаль. Яд слишком быстро разнесся по телу. А без противоядия… Она печально покачала головой. Нат не мигая смотрел на застывшее тело молодого техасца. – Проклятье… – Он встал на ноги. – Надо убираться. Прочь от воды. Далеко ли эти твари забредают от рек и ручьев – не знаю, но у того, что я видел, были жабры. Скорее всего, они не смогут долго обходиться без воды. – Что вы предлагаете? – спросил Фрэнк. – Перебраться повыше. Избегать реку и тот ручеек. Думаю, индейцы решили, что следует опасаться только реки, а хищники пробрались по ручью и напали на них из засады. – Вас послушать, так эти твари умеют думать. – Нет, мне такое и в голову не приходило. – Нату вспомнилось бегство дельфинов (когда крупная рыба почему-то осталась цела), вспомнилось нападение на свинью и капибару. Картина начала проясняться. – Похоже, их привлекают только теплокровные животные. Не знаю… может, они настраиваются на тепловые волны или что-то вроде того, обшаривая воду и прибрежные участки в поисках добычи. Фрэнк повернулся к капитану. – Доверимся доктору Рэнду. – Согласна. – Келли указала на тело капрала. – Если один укус способен вызвать такое, нам нельзя рисковать. Ваксман накинулся на Фрэнка: – Может, вы и командуете операцией, однако в вопросах безопасности мое слово – закон. В дверях показалась голова рядовой Карреры. – Там такое творится! Из реки прет что-то жуткое. Одна из моторок только что лопнула. За стенами шабано джунгли огласились обезьяньими воплями и криками птиц. – Значит, альтернативой меньше, – зло вставил Нат. – Если они проберутся по ручью и обойдут нас, то отрежут путь к отступлению, и тогда очень многие разделят участь Конжера… или индейцев. Поддержка подоспела оттуда, откуда Нат ее совсем не ждал. В разговор вклинился Костос: – Доктор прав. Видел я этих тварей. Уж если решат напасть, их ничто не остановит. – Он обвел жестом вокруг. – И уж точно не эти хлипкие стены. Мы тут торчим, как наживка, сэр. После секунды раздумий Ваксман согласился. – Собрать снаряжение. – А как быть с датчиками движения снаружи? – спросил Костос. – Бросить. Нечего там сейчас делать. Костос кивнул и направился выполнять приказ. Вскоре, один за другим, они надели рюкзаки. Рейнджеры вырыли капралу Конжеру неглубокую могилу. Каррера стояла у выхода, полусогнувшись и глядя на реку и лес сквозь прибор ночного видения. |