Онлайн книга «Амазония»
|
– Спасибо… спасибо, что спасли нас. И за то, что вернулись целым. И она упорхнула, оставив Ната в некотором замешательстве. Каррера пихнула его локтем в бок и подмигнула. – Похоже, кое-кто обзавелся подружкой. * * * 10 часов 2 минуты Джунгли Амазонии Луи стоял в центре воронки на речном берегу. В воздухе все еще чувствовался едкий запах напалма. За спиной у Фавре его люди разгружали каноэ и вскидывали на плечи поклажу. Дальше они пойдут пешком. С зарей небо затянулось тучами, и сверху посыпалась мелкая изморось, гася последние курящиеся огни. Испарения не уносились ветром, а наполняли эту вымершую лощину густым призрачно-белым туманом. Чуть поодаль бродила пассия Фавре, удрученно и горестно осматривая лес, словно ей самой нанесли тяжкую рану. Она медленно обошла шест, воткнутый в землю с насаженным на него странным созданием. То была одна из причудливых тварей, с какими сражался другой отряд. Луи ни разу не встречал подобных существ, как и Тшуи, судя по выражению ее лица. Она разглядывала находку, как птица – червя, склонив голову набок. Жак возник у Фавре за спиной. – Вам сигнал… на специальной частоте. – Наконец-то, – выдохнул он. Парой часов раньше, перед рассветом, вернулся один из разведчиков, с безумными глазами и полуживой от страха. Он доложил, что его напарник – приземистый колумбиец по прозвищу Жаба – был атакован одним из существ и умер в мучениях. Он, Малахим, еле уцелел. К несчастью, его сведения о местонахождении чужой команды оказались более чем обрывочны. Судя по ним, группа рейнджеров, преследуемая вдоль речного притока, спасалась от тех же существ и сейчас направлялась к юго-западу. Но куда именно? у Луи был способ разузнать это. Он взял у Жака из рук рацию. Она была связана напрямую с крошечным передатчиком, который нес один из участников экспедиции противника – его «крот», подсаженный воякам под нос за немалые деньги. – Спасибо, Жак. С рацией в руке Луи отошел в сторону на несколько ярдов. Сегодня у него уже был один разговор – со спонсорами, французской «Сен-Савен компани». Похоже, в Амазонском бассейне и в Штатах разгорелась какая-то эпидемия – что-то связанное с мертвым телом. Ставки росли. Луи потребовал прибавки собственного жалованья, ссылаясь на все большую опасность предприятия. Как он и думал, «Сен-Савен» согласился. Лекарство от новой болезни принесет его заказчикам миллиарды. Что им теперь лишняя пара потраченных франков? Луи поднял рацию к уху. – Фавре у аппарата. – Доктор Фавре. – В голосе на том конце послышалось облегчение. – Слава богу, я вас нашел. – Я ждал вашего звонка. – Фавре взял угрожающий тон. – Вчерашней ночью я потерял хорошего парня потому, что кое-кто не позаботился предупредить нас о ядовитых головастиках. Последовала долгая пауза. – Мне… Я прошу прощения. Не смог вырваться во всей этой суматохе и позвонить. По правде сказать, сейчас первый раз, когда меня отпустили по нужде в одиночку. – Чудно. Теперь рассказывайте, что за суматоха помешала вам связаться со мной. – Это был сущий кошмар. – Следующие три минуты шпион расписывал ему подробности произошедшего. – Если бы Рэнд не насыпал свою отраву для рыб, нам всем пришел бы конец. При упоминании Рэнда пальцы Фавре с силой стиснули трубку. Одного звука этого имени было достаточно, чтобы волосы у него на загривке поднялись дыбом. – И где же вы все сейчас? – Пока движемся на юго-запад, в поисках очередной метки Джеральда Кларка. – Очень хорошо. – Но… – В чем дело? – Я хочу выйти из игры. – Пардон, мон ами? – Вчера ночью меня чуть не убили. Я надеялся, что, может быть, вы… ну, не знаю, подобрали бы меня, когда я отстану от своих. Я бы не поскупился за безопасное возвращение к цивилизации. Луи закрыл глаза. Похоже, «крот» почуял, что запахло жареным. Что ж, придется подстегнуть животинку. – Что ж, если вы решили оставить свой пост, я, конечно, найду вас. – С-спасибо. Я бы… Его прервали. – И будьте уверены, когда это случится, ваша смерть будет самой долгой, мучительной и постыдной. Если вы знакомы с моим досье, уверен, знаете и о том, насколько я изобретателен. На противоположном конце замолчали. Фавре представлял себе, как его соглядатай трясется и мечется от страха. – Я все понял. – Великолепно. Рад, что мы с этим разобрались. Перейдем к более важной теме. Похоже, что наш обоюдный французский клиент предъявил к нашим услугам особые требования. Боюсь, вам предстоит еще кое-что сделать. – Ч-что? – Из соображений безопасности и ради обеспечения собственнических прав на то, что нас ждет, клиент пожелал отрезать любую связь конкурента с внешним миром, по возможности быстро и не вызывая подозрений. – И как, по-вашему, мне это провернуть? Да, меня снабдили компьютерным вирусом для замедления работы со спутником, но у рейнджеров собственное коммуникационное оборудование. К нему и близко не подобраться. – Нет проблем. Вы запускаете вирус, а рейнджеров я возьму на себя. – Но… – Расслабьтесь. Одного я вас не оставлю. Линия опять словно вымерла. Луи улыбнулся. Похоже, агент был вовсе не рад услышанному. – Свяжитесь со мной еще раз, сегодня же, – произнес Фавре. Недолгое молчание. – Я попытаюсь. – Пытаться не надо. Надо делать. – Да, доктор. Связь прервалась. Луи опустил рацию и направился к Жаку. – Мы уже должны были выйти. Та команда нас здорово обошла. – Хорошо, сэр. Жак удалился собирать и строить людей. Тут Фавре увидел, что Тшуи все еще стоит у наколотого на шест создания. Если ему не почудилось, она смотрела испуганно. Луи засомневался. Возможно ли? До сих пор индианка не выказывала подобной реакции, будто страх был ей неведом. Он подошел и привлек Тшуи к себе. Она едва уловимо дрогнула в его объятиях. – Тсс, ма шери. Здесь бояться нечего. Тшуи прильнула к нему, все же продолжая поглядывать на кол. Она прижалась теснее, испустив легкий стон. Луи призадумался. Быть может, ему следовало учесть молчаливые опасения любовницы. Отныне он будет действовать осторожнее и хитрее. Другую команду едва не уничтожили водные хищники, прежде им не знакомые. Очевидно, те идут по верному следу. Но что, если на этом опасности не закончились? |