Онлайн книга «Викинг. Земля предков»
|
А вот этой малышке легче точно не будет. У меня нет никаких оснований любить сконцев. Никто не принес мне столько горя, сколько они. Но то были воины, а этот… Наверное, он все же больше храбрец, чем придурок. Похоже, драться собирается! С хирдманом! Совсем с ума сошел? Хотя… Что ему терять? – Пусть боги рассудят, – вещает Рагнар. Это значит, убей его, Визбур, и дело с концом. Окружение Лотброка веселится. Скалится Убба Рагнарсон, кричит своему человеку: мол, сделай из свинопаса свинью! Не смеется только Ивар Бескостный. На его лице, как обычно, никаких эмоций. Какие эмоции у дракона? О черт! Нет, я не могу этого допустить! Если не встряну – уважать себя перестану. А если встряну, этот Визбур вполне может меня убить. Боец он лихой, в этом можно не сомневаться. А если я его убью, то на меня может обидеться сам Убба Рагнарсон, а это уже совсем неприятно… Ну и хрен с ним, с Уббой! Пусть обижается! – Конунг! – Я шагнул вперед, изобразив легкий поклон. Меня узнали. Губы Ивара тронула еле заметная усмешка. – Ульф Хвити! Хочешь что-то сказать? – очень благожелательно поинтересовался Рагнар. – Хочу! Визбур глядит на меня и чуток напрягается. Я в его сценарии не предусмотрен. Но напрягается он совсем немного. Пока не вспоминает, кто я такой. А я для таких, как он, – человек Ивара Рагнарсона. То есть свой. Вдобавок всем известно, что я пострадал от сконцев, следовательно, никак не могу оказаться на стороне истца. И беспокойство тут же сменяется любопытством: чем же его, Визбура, развлечет этот маленький чернявый парень? Уж развлеку, не сомневайся! – Говори! – благожелательно разрешает Рагнар. Он тоже ждет чего-то… интересненького. Шум стихает. Все хотят услышать, что я сейчас изреку. И я изрекаю. Неожиданное. – Мой конунг! Этот человек, – кивок на бонда, – кажется мне очень храбрым. А храбрость, как я думаю, по нраву богам! – Все это знают, – соглашается Рагнар. – Вот пусть он и покажет свою храбрость! Сразится с Визбуром Морской Крысой. И если боги на его стороне, он непременно победит. Конунг пошутил. И всем весело. Гогочут, аж рёв стоит. – Пусть Тор поразит Крысу Молотом! – орет кто-то. – Или Один – своим копьем Гунгниром! [1] – Или Фрейр – своим! [2] Га-га! – Если ты позволишь, Рагнар-конунг, – говорю я, когда вопли немного стихают, – я бы хотел сам послужить оружием богов. Сразу становится тише. – Что он сказал? – переспрашивают у меня за спиной. Убба всё еще скалится. Он не понял. А вот Морская Крыса – сообразил. Ухмылочка-то с морды сползла. «О то ж!» – как говаривала моя бабушка. – Хочешь встать за сконца? – удивляется Рагнар. – Зачем тебе? – Мне понравилась его храбрость, – я выдерживаю взгляд конунга, не сморгнув. Рагнар ухмыляется еще шире. В конце концов, для того и существует божий суд, чтобы люди могли повеселиться. А славный хольмганг куда лучше, чем выступление мясника. – Поединок чистый! – провозглашает конунг. Это устраивает всех. Никто не станет мстить бонду, если я прикончу Визбура. Именно бонду, а не мне, потому что формально сражается он, и все пряники и плюхи – тоже его. Но не о бонде заботится Рагнар, потому что и мой брат Медвежонок не станет мстить Визбуру, если тот прикончит меня. – До первой крови, – говорит Рагнар. – Если ты, Белый Волк, докажешь правду этого сконца, Визбур вернет девку и заплатит… Заплатит десять марок! Толпа шумит. Десять марок – огромные деньги за простую девку. Рагнар щедр… Из чужого кармана. – Если боги окажутся на стороне Визбура, то девка остается за ним, а этот бонд и всё, что у него есть, станет собственностью Визбура. Вот теперь – нормально. С обеих сторон заклад примерно одинаковый. Рагнар честен. По-своему. Вижу, как Ивар и Убба ударили по рукам. Даже не сомневаюсь, кто на кого поставил. Я глянул на сконского бонда. Растерялся мой протеже. Он уже приготовился умереть – и тут появляется шанс. Или – это новое издевательство? Он боится. Оценить мою искренность и мои боевые качества он не может. Видит только, что я мельче Визбура раза в полтора. Зато Визбур оценил ситуацию правильно. Ишь какая у него рожа… хищно-сосредоточенная. Вот то-то! Это тебе не бондов резать. Нет, Визбур не испуган. Он же викинг. Они вообще ничего и никого не боятся. Только – честь потерять. Он просто прикидывает, как меня поэффектнее убить. Давненько я не стоял в кругу. Так, что у нас в кармашках? У моего противника – полный набор. Он-то не на прогулку шел, а на суд. У меня же – легкая кольчужка, больше для важности, чем для дела. Такая кинжал остановит. Удар по касательной, пожалуй, тоже. Шлем… Ну, шлем мне кто-нибудь позаимствует. И щит. Потому что иначе и Визбуру придется драться без шлема и щита, а ему это точно не понравится. Еще у меня есть мой Вдоводел. Дивный клинок, равного которому у Визбура точно нет. – Мечи и щиты! – провозгласил назначенный ярлом «судья на ринге». – Без права замены! Визбур встряхнулся, вынул из-за пояса топорик и сунул за щит. Топор – это можно. И кинжал. И даже швырковый нож, если кто-то из нас захочет им воспользоваться. Только это вряд ли. Против доспешного, да еще со щитом, это как в бронетранспортер камнями бросаться. А вот копье – нельзя. И большую секиру. Шлем и щит мне дали. Шлем с открытым лицом, что неплохо. Лучше обзор. Хуже, что шлем великоват, а щит тяжеловат, но – управлюсь. А может, мой Волк придет… Ну, мечтать не вредно. Хорошо двигается Визбур. Даже для хирдмана из банды Уббы Рагнарсона – выше среднего. Я провернул в кисти клинок, покрутил головой, разминая шею, демонстративно игнорируя противника… Не повелся Визбур, не кинулся диким кабаном. Точно слыхал обо мне, а может, даже и в деле видел. Дистанцию сокращает очень аккуратно. Мастер. Ну да где наша не пропадала! Я и не таких бугаев заваливал. Вот хоть того же Торсона вспомнить… «Никакой «до первой крови», – думал я, глядя на торчащий из-под низкого наглазника пук бороды с черной дыркой рта. – Насмерть убью скотину». И тут «скотина» атаковала. Прыжок щитом вперед, в закрытом положении – в мой щит. Учитывая разницу в весе, мог бы и снести. Но я успел уйти назад. К сожалению, только назад. Логичней было бы влево, чтобы контратаковать, но я почувствовал: в сторону – нежелательно. Слишком уж напрашивалось… |