Онлайн книга «Сезон костей»
|
– Да. – Помолчав, она вдруг спросила: – Долго парилась в Тауэре? От неожиданности я чуть не подавилась баландой. – Вообще там не была. – Ты что, с луны свалилась? – Видя мое недоумение, Лисс покачала головой. – Ясновидцев сюда привозят из Тауэра. Иной бедняга десятку там отмотает, прежде чем попадет в Шиол. – Не может быть! – Теперь понятно, почему мой сокамерник бормотал про девять лет. – Очень даже может, – вздохнула Лисс. – Рефаиты – прошаренные ребята, знают, как держать нас в узде, как усмирять. За десять лет Тауэр кого угодно обломает. – Кто они такие? – Без понятия, но не люди – точно. – Лисс макнула хлеб в баланду. – Строят из себя богов и требуют, чтобы перед ними преклонялись. – А мы, выходит, их почитатели, – хмыкнула я. – Не просто почитатели – им мы обязаны жизнью. Рефаиты любят напоминать, что защищают нас от жужунов. Мол, рабство – это ради нашей же пользы. Говорят, лучше быть рабом, чем покойником. Попасть в лапы к инквизитору – тоже мало радости. – Что еще за жужуны? – Так мы называем эмитов. – Почему? – Традиция. Слово придумали «алые туники», они и воюют с этими тварями. – И часто? – По сезону. В основном зимой. Услышишь сирену, будь осторожна. Один гудок созывает «туник». Если гудит непрерывно, прячься. Значит, жужуны наступают. – Можешь рассказать о них? – Я сунула в рот сухарь. – Разные ходят слухи, – задумчиво проговорила Лисс. Отблески пламени падали ей на лицо. – «Алые» обожают нас пугать. Поговаривают, будто эмиты умеют принимать разные формы и убивать одним своим присутствием. Еще болтают, что с виду они – ходячие скелеты и им нужна кожа. Сам черт не разберет, что здесь правда, но до человеческой плоти они точно жадные. Жить без нее не могут. Если наткнешься на обглоданные конечности или калеку без рук и ног, не удивляйся. Меня не затошнило, зато внутри все похолодело. Разум отказывался поверить в реальность происходящего. Лисс потянулась поправить занавеску, и тут в глаза мне бросился клочок яркого шелка. – Постой! Ты та самая гимнастка? – Понравилось мое выступление? – Очень. – Так я зарабатываю на хлеб. Благо быстро научилась, а до этого балаганила у подмостков. – Лисс вытерла губы. – Видела тебя вчера с Плионой. Кстати, твоя аура наделала шуму. Я промолчала. Обсуждать свою ауру с посторонним человеком небезопасно. Особенно в нынешних обстоятельствах. Лисс вперила в меня пристальный взор: – Ты зрячая? – Нет. – Тут я не погрешила против истины. – За что тебя взяли? – Убила подземщика. – Снова правда. – Как? – Ножом. В состоянии аффекта. – Вот теперь наглая ложь. Лисс не сводила с меня глаз. Зрячая, как и все гадалки, она безошибочно видела мою алую ауру. Будь у нее побольше информации, сразу догадалась бы, кто я и что. – Не думаю. – Она рассеянно постукивала пальцами. – Ты не проливала кровь. – (Да, гадалка она явно неплохая.) – На оракула тоже не тянешь, – бормотала Лисс задумчиво, – не тот тип. Для фурии слишком спокойная, не медиум точно. Выходит, ты… – Гимнастка встрепенулась. – Ты странница. Верно? Я выдержала ее взгляд. Лисс кивнула и расслабилась. – Вот тебе и ответ. – На какой вопрос? – Почему Арктур выбрал именно тебя. Нашира давно мечтала заполучить призрачного странника, но ей не везло. Теперь она с тебя глаз не спустит. Решила подстраховаться: под защитой Арктура тебя никто не посмеет тронуть. Но если Нашира убедится, кто ты есть, живо подомнет под себя. – Каким образом? – Лучше тебе не знать. Но меня уже было трудно удивить или напугать. – У Наширы особый дар, – нехотя пояснила Лисс. – Заметила, какая у нее необычная аура? Я кивнула. – Так вот, у нее целый спектр способностей. Ей известно несколько путей в эфир. – Чушь! Дар один для всех. – Это в нормальном мире. Здесь его правила не работают. В Первом Шиоле свои законы. Заруби себе на носу, и жить станет проще. – Лисс подтянула ободранные колени к груди. – У Наширы пять ангелов-хранителей. Не спрашивай, как она их удерживает. – Получается, она сборщик? – Вряд ли. Скорее всего, была раньше, но потом ее аура деформировалась. – Кем? – Ангелами. – Заметив, что я непонимающе нахмурилась, Лисс подавила вздох. – Это только предположение, но мы считаем, она вобрала в себя дар всех пятерых, когда те были живы. – Сборщикам такое не под силу. – Вот именно. – Лисс косо посмотрела на меня. – Послушай мой совет: сиди тише воды, ниже травы и не высовывайся. Если Нашира догадается, что ты странница, тебе крышка. Меня не так-то просто выбить из колеи. За три года в Синдикате невольно научишься смотреть в лицо опасности. Но это место все равно пугало. Слишком много неизведанного и неясного. – Есть шанс сбить ее со следа? – Есть, но ничтожный. Вам же предстоит пройти испытания, чтобы проявить дар. По результатам выдают тунику. После первого испытания – розовую, после второго – красную. – Но ты ведь не прошла! – И слава богу. Теперь вот служу под началом надсмотрщика. – А кто был твоим куратором? Лисс отвернулась к огню. – Гомейса Саргас. – Кто такой? – Тоже наследный правитель. Их всегда двое: мужчина и женщина. – Но Арктур… – Обручен с Наширой, да, но к наследным не принадлежит, – презрительно фыркнула Лисс. – Только династия Саргасов вправе наследовать корону. Вот только, будучи кровными родственниками, они не могут вступить в брак – получится инцест. А Арктур из другой семьи. – Выходит, он королевский избранник? – По-здешнему принц-консорт. Хочешь еще бульона? – Нет, спасибо. Лисс плюхнула миску в таз с грязной водой. – Почему ты провалила испытание? – Осталась человеком. – Девушка чуть улыбнулась. – Рефаиты – не люди. Несмотря на внешность и повадки, они – не мы. Здесь, – она выразительно приложила руку к груди, – у них пусто. Чтобы поработить человека, им прежде всего нужно лишить его души. – В смысле? Не успела Лисс ответить, как занавеску внезапно отдернули и на пороге возник худой рефаит. |