
Онлайн книга «Сезон костей»
– Зануда проклятая, Реймор, вот ты кто. Опять сегодня выпала Десятка Мечей? [2] – Ага, стоило вспомнить тебя, и пожалуйста, – парировала Реймор. Фыркнув, Сирил выхватил у меня тарелку и смылся. Я попробовала удержать его за шиворот, но какое там! Бледная немочь двигалась на редкость проворно. Девушка лишь покачала головой. Ее миловидное, с тонкими чертами личико обрамляли смоляные кудри. Накрашенный алой помадой рот казался открытой раной на светлой коже. – Хватит с тебя, сестренка, – чуть картаво проговорила она. – Побереги желудок. – Но я не ела со вчерашнего дня, – возразила я, готовая рассмеяться. Так забавно было слышать покровительственное «сестренка» от этой субтильной девчушки. – Дело во «флюиде». От него здорово корежит мозг. – Она с опаской огляделась по сторонам. – Идем. – Куда? – У меня своя комната. Там и поговорим. Идти за незнакомкой не хотелось, но перспектива поговорить заглушила страх. – Веди, – кивнула я. Мы направились к выходу. Моя провожатая прекрасно ориентировалась в толпе, то и дело обменивалась рукопожатиями, но краем глаза пристально следила за мной, чтобы не отставала. На фоне прочих ее наряд смотрелся вполне сносно: вытертая блузка с рукавами-фонариками и коротковатые брюки. Бедняжка, должно быть, постоянно мерзла. Наконец она откинула ветхую занавеску. – Сюда, пока никто не увидел. Внутри царил полумрак, сквозь который пробивалось пламя горелки. Постелью служила груда грязных одеял и подушка. – Всегда подбираешь бродяжек? – спросила я, усаживаясь. – Случается. Просто на своей шкуре знаю, каково быть новенькой. – Миниатюрная хозяйка устроилась рядом с примусом. – Добро пожаловать в Семью. – Ого, я теперь член семьи? – Отныне – да. У нас тут не секта, не подумай. Семью мы основали лишь для того, чтобы выжить. – Она занялась примусом. – По-моему, ты из Синдиката. – Возможно. – А я вот нет. Мои таланты им без надобности. – На ее губах заиграла слабая улыбка. – Меня привезли в прошлый Сезон костей. – Это когда? – Десять лет назад. Мне было тринадцать. – Девушка приветливо протянула мне огрубелую ладонь. – Лисс Реймор. Помешкав, я протянула свою в ответ: – Пейдж. – Номер двадцать пятьдесят девять сорок? – Да. Заметив выражение моего лица, Лисс виновато спохватилась: – Извини. Привычка. Или результат зомбирования, как вариант. Я пожала плечами: – Ничего страшного. А какой номер у тебя? – Девятнадцать сорок девять один. – Откуда знаешь мой? Лисс плеснула спирта в горелку. – Новости здесь быстро расходятся, и это неудивительно. Нас тщательно изолируют от известий из свободного мира. Если Сайен можно назвать свободным. – Вспыхнуло голубоватое пламя. – Кстати, сейчас только о тебе и говорят. – Это еще почему? – Ты не в курсе? Арктур Мезартим прежде не брал людей в резиденцию. Более того, никогда ими не интересовался. А тут такое событие! Вот что случается, когда общество лишают самой примитивной прессы. – Не знаешь, зачем он меня выбрал? – Думаю, тебя приметила Нашира. Арктур – принц-консорт, ее жених. Ему лучше не попадаться на пути. Хотя его из башни хлебом не выманишь. – Лисс поставила на горелку котелок. – Поешь, и продолжим. Сразу извиняюсь за неудобства – арлекины давно отвыкли есть за столом. – Арлекины? – Так «алые туники» прозвали уличных актеров. Они нас явно недолюбливают. – Хозяйка налила в плошку горячий бульон, но брать в уплату кольца отказалась. – За счет заведения. Угощайся. Жидкий, без запаха бульон оказался чрезвычайно мерзким на вкус, но согревал хорошо. Лисс наблюдала, как я жадно хлебаю. – Вот. – Она протянула краюшку черствого хлеба. – Чем богаты. Баланда и сухари – пища наша. Со временем привыкнешь. Кураторы решили дружно забыть, что нас следовало бы кормить по-человечески. – А мясо? – кивнула я в сторону большого зала. – Пир по случаю нового Сезона. Баланда, кстати, из мясных соков. Успела урвать. – Лисс налила себе бульона. – Спасибо невидцам с кухни. Не будь их, сдохли бы с голоду. Это тоже от них. – Она кивнула на горелку и котелок. – Вообще, они готовят исключительно для «алых туник», но всегда стараются отложить нам кусочек. Правда, энтузиазм у них заметно поугас после того, как одну девчушку застукали с поличным. – И что с ней сталось? – Избили до полусмерти. Ясновидец, кого она подкармливала, получил четыре дня бессонницы и съехавшую крышу в придачу. В качестве наказания бессонницу начали применять относительно недавно. Сознание ясновидцев функционирует на двух уровнях – жизни и смерти. Весьма утомительное занятие. Если еще и не спать четыре дня, можно запросто рехнуться. – Как сюда доставляют еду? – поинтересовалась я. – Без понятия, – ответила Лисс. – Наверное, поездом. Он идет из Лондона прямиком к нам. Но где находятся туннели, никто не знает. – Она придвинулась к огню. – Как думаешь, сколько длилась фантасмагория? – Вечность! – На самом деле пять дней. Именно столько паранормалы проводят в аду и лишь на пятые сутки получают антидот. – Для чего? – Чтобы сразу узнали свое место и не рыпались. Здесь ты никто, просто номер, пока не заработаешь знак отличия. Вернее, если заработаешь. – Лисс глотнула бульону. – В «Магдален» поселилась? – Да. – Небось, уже тошнит? Но повторю: тебе повезло. В «Магдален» для смертных относительно безопасно. – Сколько их всего? – Смертных? – Нет, резиденций. – Ах, это. Давай считать. Каждая резиденция – своего рода район. Человеческих из них семь: «Баллиол», «Корпус», «Эксетер», «Мертон», «Ориел», «Куинс» и «Тринити». Нашира живет в «Сюзерене», где проводили собрание. Дальше на юге – «Дом» и «Замок», точнее КПЗ, а эта дыра – Трущобы. Улица называется Брод-стрит, она идет параллельно бульвару Магдален. – А что за пределами города? – Пустырь, в просторечье – Безлюдье. Там все нашпиговано минами и капканами. – Кто-нибудь пытался его пересечь? Лисс заметно напряглась. |