Онлайн книга «Полосатые галактики»
|
– Свяжитесь с ними, – приказал Талех, понаблюдав немного за этими паникёрскими манёврами. – Чего он мечется? Идиот… – Есть, капитан! Вскоре канал связи огласился отчаянными криками Эртэла: – … не можем оторваться! Стартёр неисправен!.. Топливо кончается… – Слушайте внимательно! – объявил Талех. – Мы вам поможем… Сбросьте подальше от корабля всё топливо, в том числе и отработанное… – Как мы… – Используйте орудия. – Но нас же… – запаниковали на другом конце передатчика. – Без возражений! Делайте, что говорю. Остальное предоставьте нам, – категорично заявил командор и приказал офицерам по оружию: – Включайте луч. Будем резать. – Но… – попытался возразить Гэбриэл. – Начнём постепенно, – пояснил Талех, – и проверим. Взрывать не станем. Аккуратно разрежем и посмотрим, как она будет вести себя по частям… «Экспериментатор! По всему видно, местные не привыкли иметь дело с джамрану, – подумала Женя. – Вот уж щекотка для нервов». Капитан связался с лабораторией. – Фиримин! – Слушаю! – Запускайте зонд и ждите моих указаний. – Сейчас не время для изысканий? – мягко намекнул старпом. – Мы на охоте… – Сам знаю, – невозмутимо ответил Талех. – Однако наша главная миссия – исследования. Если все средства окажутся неэффективными, без данных зонда не обойтись… Эй! Генерал Эртэл, или как вас там… Смелее! Мы обещали канцлеру и скоро пришлём за вами спасательный шаттл. Корабельные пушки выстрелили топливом пополам с топливными отходами, и грязно-лавовый сгусток завис в паре километров от эртэловского звездолёта. Тварь резво устремилась туда и едва достигла цели, как Талех скомандовал: – Луч! Поток света вырвался их носовых орудий Рэпсида и разрезал хищницу на части… – Запускайте шаттл, – распорядился капитан. – Времени должно хватить, чтобы отвлечь её. Когда спасательный шаттл достиг шлюза генеральского корабля, обрывки туманности соединились. Тварь немедленно принялась поглощать топливо, впитывая его подобно губке… – Фу! – сморщилась Нимрадилль. – Она становится толще, – заметила Женя. – Оптический обман, – предположил офицер по тактике. – А может, и нет… Талех прищурился, глядя, как хищница дёрнулась в сторону эртэловского звездолёта, и приказал: – Аннигилизатор на полную мощность! Рой серебристых пылинок выпорхнул из нижних раструбов «дракона» и окружил туманность, растворяя и уничтожая маслянистую массу. – Есть! – шёпотом воскликнула Ним, заехав кулаком в пустоту. – Погоди, – оборвал её капитан. Последняя крупица аннигилирующего облака истаяла в черноте. Вместо него возникло мерцающее пятно и принялось расти… – Тьфу! – бросил Агрэгот. – Не сработало, – разочарованно протянула Женька. – Сейчас, – пробормотал Талех. – Фиримин, наводи зонд. Берите пробы. Живо! – Сделано, – откликнулся учёный. – А она не растворит его, – забеспокоилась Женя. – Защитное поле сдержит её, – пояснил Талех. Тем временем, шаттл с Эртэлом и командой на борту опустился в одном из транспортных отсеков. А дичь выросла до небывалых размеров… Командор снова велел ударить по туманности из аннигилизатора, чтобы у него было время подумать. Пока учёные в лаборатории анализировали пробы. – Так можно стрелять и до бесконечности, – бубнил он. – Есть идея, – предложил Гэбриэл. – Слушаю, – отозвался Талех. – Хорошенько накормить тварь Эртэлом и головорезами. Может быть, тогда она подавится. – Это несерьёзно, – нахмурился командор. После второго выстрела туманность восстанавливалась немного дольше. В это время поблизости появился ещё один звездолёт. – Карфагский, – определил разбойник. – Нас вызывают, – доложил связист. – Экран! На мониторах и обзорных экранах возникла рубка чужого корабля с прозрачной сферой в центре. Внутренняя поверхность сферы была утыкана рычагами, и щупленький кольцерог свободно перемещался в ней, ловко управляя звездолётом. Талех от удивления подался вперёд. – Это… – начал он, но тут из-за сферы неторопливо выступил другой карфаг – довольно внушительный в отличие от первого, с торчащими вперёд рогами. – Генерал Аскольд, – низким голосом представился он, придвигаясь к экрану. Вблизи сенсоров глаза штыкорога казались выпученными, а рога смотрелись гораздо заострённее. «Штыкорог!» Одновременно изображение передавалось и на экраны Зверя. Хэрхи застыл, охваченный благоговением, судорожно вцепившись в пультовую панель. Юноша тайно восхищался генералом Аскольдом-штыкорогом… Легендарная фигура, ветеран войны с фруззолини – он единственный бросился на помощь Орданелле в тот страшный день… Ему подражали многие юные карфаги. Даже самые интеллектуальные кольцероги. Хэрхи отчаянно завидовал молоденькому пилоту внутри сферы… Затрещина капитана отвлекла карфага от пускания восторженных слюней. – Смотри, не протарань своего кумира, – усмехнулся Гэбриэл. Разбойник мигом сообразил, в чём дело. Когда Хэрхи на радостях забылся и чуть не рванул к карфагскому звездолёту полным ходом. Только вмешательство капитана остановило его. – Капитан Талех А-Джаммар, – представился командор. – Мой корабль Рэпсид Двидхад из галактики Снежная спираль. Мы охотимся на туманность. А что вас сюда привело? – Канцлер Редок сообщил мне об охоте. Я решил поучаствовать… Хищница окончательно восстановилась и мощными бросками двинулась к эртэловскому звездолёту, словно других поблизости и не было. – Что она в нём нашла? – удивилась Женька. – Я вот тоже думаю, – подхватил Талех. – Он в её вкусе, – ухмыльнулся офицер по тактике. Туманность целенаправленно атаковала вожделенный корабль и принялась обволакивать его, готовясь пожрать… – Что мы предпримем, капитан? – заволновался генерал Аскольд. – Пока ничего, – ответил Талех. – Внутри никого нет. Мы эвакуировали команду… Из динамиков громкой связи раздался возглас: – Мой корабль! Корабль! Брок вашу… – Простите, капитан! – перебил его голос охранника. – Генерал Эртэл потребовал связаться с вами. Я подключил транспортный отсек к мостику. |