Онлайн книга «Полосатые галактики»
|
– Держите их там и никуда не выпускайте, – велел Талех. – Эртэл?! Вы слышите меня? – Да! – Успокойтесь. Мы делаем всё возможное… – Вы уничтожаете мой корабль! Вы кормите эту тварь моим… Вопль Эртэла оборвался, поскольку Талех поспешно отключил связь. – Капитан, – сообщил Гилех, – мы исследовали пробы. – Докладывайте, – кивнул Талех, наблюдая, как хищница смачно жуёт корму. – Время у нас есть. Мы поместили образцы в сдерживающее поле, – рассказал Фиримин, – и воздействовали аннигилирующими частицами. После восстановления провели спектральный анализ и обнаружили, что в туманности присутствуют неучтённые единицы. Поскольку аннигилизатор на них не запрограммирован, они не растворяются, а только временно нейтрализуются, затем появляются и восстанавливают структуру целиком. Так как, каждая молекула туманности… – Я понял. Что можно сделать? – Изучить природу вещества, заложить в программу уничтожения и… – Сколько для этого нужно времени? – Несколько дней. – Столько у нас нет. Хищница доест корабль раньше… Вы действуйте, а мы подумаем. – Ещё я провёл стандартные и дополнительные испытания, – торопливо добавил Фиримин. Ведь он был специалистом по туманностям, как и Сирил. – Так, – заинтересовался капитан. – Воздействовал на пробы разными веществами. Кислородом, водородом… – И? – Удалось обездвижить её… Ксилитом. Хорошая новость – в ксилите она сжимается, уменьшаясь в пятьдесят раз, и кристаллизуется за счёт него в вакууме. – А плохая? – Придётся держать её в герметичном баке или в вакуумной камере. Снаружи оставлять опасно, так как любое воздействие радиации… – Сколько времени уйдёт на то, чтобы синтезировать достаточное количество ксилита в условиях корабля? – Несколько минут. – Начинайте. – У нас нет герметичных баков и камер подходящего размера. Даже в сжатом состоянии туманность… – Ясно, – мгновенно откликнулся Талех. – Пожертвуем запасными холодильниками… Гэбриэл! – Что? – нехотя отозвался разбойник. – Я всё слышал. – Если не ошибаюсь, в конструкции Зверя предусмотрены холодильные установки. Такие же, как на Рэпсиде. – Наверное. – Нужна запасная камера? – Зверь! Есть запасной холодильник? – Один… А что? – с опаской уточнил Зверь. – Надо. А можешь синтезировать ксилит? – А что такое ксилит? – Камера будет, капитан. – Чем я могу помочь? – вмешался Аскольд. – Холодильной камерой. – У нас военный корабль, а не торговый… Есть всего одна, но какое-то время обойдёмся. – Хорошо. Нужно отсоединить по одной от каждого звездолёта, – заявил Талех. – Транспортировать к туманности, и загнать туда хищницу по частям, кристаллизовав ксилитом. – А как мы её в них заманим? Да ещё по частям, – скептически уточнил Гэбриэл. Вместо ответа командор обратился к Аскольду: – Отработанное топливо есть? – Мы используем очищенную плазму… – Совсем без отходов? – Так я, о чём… Плазма очищается в процессе циркуляции и вновь используется. Карфаги не загрязняют… – Хорошо. Получится выделить немного неочищенной, для приманки? Генерал на минуту задумался и кивнул. – Постараемся. – Тогда за дело! По моей команде… Хищница неспешно переваривала эртэловскую рубку. Становясь ещё плотнее и маслянистее, она переливалась яркими красками. – Красивая… Стерва! – восхитилась Ним. Капитану было не до её реплик. Он руководил ходом операции. Шаттлы отбуксировали все три камеры к туманности. Раструбные пушки зарядили ксилитом, отсоединив аннигилизатор… И едва успели. Хищница переварила последний кусок обшивки и двинулась к карфагскому звездолёту. Сопла вовремя выбросили отработанную плазму в сторону камер. Хищница остановилась, задёргалась и, в конце концов, направилась туда, учуяв поживу… Белые лучи Рэпсида и Зверя синхронно разрезали туманность ровно на три части, а раструбы выстрелили ксилитом. Фрагменты туманности сжались и кристаллизировались под воздействием ксилита, вступившего в реакцию с вакуумом. И шаттлы без труда отбуксировали кристаллы с хищными отходами в холодильные камеры. Доставили их на Рэпсид. Герметично запечатали, выкачали остатки воздуха и отправили в карантинный отсек. Итак, с туманностью было временно покончено. Аскольд тотчас выразил своё восхищение капитану Талеху: – Я поражён вашей смекалкой! Генерал поклонился командору. – Я знал, что мы договоримся, – с улыбкой кивнул Талех. – А я буду счастлив сопроводить вас к Редоку, как победителей. Вы превосходные охотники! Мы бились с ней много дней и ночей, и ничего не могли сделать, а вы управились за час. Гэбриэл скривился. Приторный пафос, свойственный карфагам, жутко раздражал его. Зато Хэрхи это нравилось. А девчонки так прямо млели от восторга… – Не без вашей помощи, – посерьёзнел Талех. – Вы подождёте, генерал? Нам необходимо утрясти кое-какие дела. – Разумеется! Командор приказал отключить видео и прочую связь с карфагами, немедленно сообщив Гэбриэлу: – Стыкуемся!.. – Где этот урод? – первым делом осведомился Гэбриэл, влетев через стыковочный узел на борт Рэпсида и врываясь на мостик. – В транспортном, – ответил Талех, перехватывая его на бегу. – Утихомирься, парень. Сейчас не время устраивать разборки. – Да я его убью! И не нужно мне ничьё соизволение… – Полегче на поворотах, – предупредил командор, жестом подзывая Агрэгота. – Он чуть не угробил меня, мой корабль и команду, – примирительно напомнил Гэбриэл, косясь на гатрака, и вздохнул с облегчением, когда на мостике появился Лео. – Похитил моих людей. А его головорезы… – Мы ничего им не сделаем, – сказал Талех. – Пока. У нас – дипломатическая миссия. – Дипломатическая, – усмехнулся разбойник. – Редок-извращенец устроит вам такую дипломатию, о какой вы и не помышляли. Окажись только с ним за столом переговоров… – Дипломатия бывает разная, – заметил Талех. «Ага, джамранская», – подумала Женя. – Вы не догоняете?! – рассердился Гэбриэл. – Канцлер тоже полукровка. Эртел – полукровка и его прихвостень. Команда Эртэла наполовину состоит из полукровок. |