Онлайн книга «Цветы всегда молчат»
|
И тут только она услышала приглушенный разговор – беседовали те самые дамы, что давеча зашли в лавку… – Фанни, душа моя, – говорила та, что постарше, той, что помоложе, хотя, на взгляд Джози, обе они были стары и невзрачны, – ты заметила, какой импозантный джентльмен общается с месье Ленуа? – О да, – протянула Фанни, закатывая глаза и делаясь еще отвратительнее. – И рост! И стать! И даже очки! – В нем есть некая скрытая сила… – Да, и будоражащий призыв… Джози в ярости с шумом захлопнула книгу, заставив дам вздрогнуть, поставила ее на место и, важно прошествовав через зал, взяла Ричарда под руку. Затем обернулась туда, где в изумлении застыли ее нечаянные соперницы, и победно улыбнулась. – Что-то случилось, ангел мой? – поинтересовался немного обеспокоенный таким поведением жены Ричард. – Я соскучилась, – тут же состроила недовольную рожицу Джози. – Сейчас уже идем домой, – сказал он, расплачиваясь и подхватывая саквояж с пишущей машинкой. Уже у порога он неожиданно остановился, заметив на одной из полок ворох старых атласов. – Это продается? – полюбопытствовал он. – Что ты! – замахал руками Ленуа. – Это старые пиратские карты. Я их давно купил у какого-то чудака за пенни. Сущая ветошь! – Так я могу их забрать? – Ну разумеется! – обрадовался торговец. Ричард быстро пробежал взглядом по параллелям и меридианам. Чему-то улыбнулся. Свернул карты в тугой рулон и засунул за ремни саквояжа. И лишь после этого вежливо раскланялся, приподняв светлый цилиндр, и, взяв свое приобретение в одну руку, а другой сжав ладошку Джози, вышел с ней на улицу. Был приятный сентябрьский день, светило солнце и дул свежий, но еще по-летнему теплый ветерок, но Джози поежилась. Все недавно увиденное и случившееся, заставило ее тело гореть. Близость мужа и этот невинный, но очень интимный жест, когда одна рука покоится в другой, несказанно волновали ее. Они отошли от лавки Ленуа лишь на несколько ярдов, когда Ричард остановился и, поставив свои покупки наземь, наклонился к жене. – Джози, вы сейчас так волнующе очаровательны и излучаете такую страсть, что у меня едва хватает самоконтроля, дабы не сотворить с вами нечто возмутительное прямо на улице… Так что же все-таки стряслось? От его бархатного голоса по ее телу пробежала дрожь. Она чуть было не воскликнула: «О, мой господин! Возьмите меня! Делайте со мной все, что вы пожелаете!» – но ей удалось перевести дыхание и удержаться от падения в бездну. Не поцеловать ее сейчас казалось ему преступлением. Кровь стучала в висках. Она хотела его, он видел это: откровенное желание стояло сейчас в ее глазах, губки соблазнительно приоткрылись. Ричарду пришлось сжать кулаки и стиснуть зубы, потому что от такой иронии судьбы хотелось выть. Как бы он был счастлив, случись это дома. Лишь мысль о том, что всякий неблаговидный, необдуманный поступок сейчас может рикошетом ударить по репутации любимой, отрезвила его. – Джози, ангел мой, – сдавленно проговорил он, – идемте… Она кивнула и сама взяла его за руку. Ричард нежно улыбнулся ей. – Итак, – начал он игриво, – что же столь сильно распалило вас? Она слегка надулась, злясь, что он стал свидетелем ее постыдной слабости. А он нагло, самодовольно ухмылялся, явно ликуя. – Там, в лавке… две леди… Они пялились на вас… – выговорила наконец Джози. Ричард улыбнулся еще шире. В синих глазах заплясали бесенята. – Да вы ревнуете! – Не дождетесь! – Вот как? Но если леди интересуются мной, может, для меня еще не все потеряно? – Фр-р… Вы по-прежнему остаетесь занудой, очкариком и заикой… – Значит, без шансов? – А вы надеялись? – О, что вы! И думать не смел. – Неужели вы правда не заметили тех леди? – Джози подняла личико, чтобы поймать его взгляд, который сиял и лучился преисполненный обожания. – Джози, с того дня, как два года назад я увидел вас в кабинете вашего батюшки, все другие женщины для меня перестали существовать… – его голос слегка дрожал от переизбытка чувств. Она хмыкнула: – Вот уж не могла представить такую несерьезность в голове у такого книжного червя, как вы. – И что же, по-вашему, должно быть у меня в голове? Она выпалила тут же, должно быть, рисуя давно продуманную картину: – Много-много крохотных Ричардов. Все заучки и в очках. Сидят там и читают, читают, читают… – Ангел мой, – восторженно проговорил он, обнимая ее за талию и привлекая к себе, – это же новое слово в анатомии человека! Вас будут цитировать поколения! Дальше они шли, обнявшись и совершенно игнорируя косые взгляды прохожих. Обоим было весело как никогда. Дома их ожидал сюрприз в лице миссис Ребекки Крейн. Молодая женщина, давняя подруга Джози, была явно очень взволнована. Раскланявшись с дамами, Ричард ушел в кабинет, а Джози увела Ребекку в малую гостиную, где обычно накрывали чай. Это была уютная комната, обитая голубым шелком с нежными розанами, обставленная легкой, светлого дерева мебелью. В нишах стояли цветы в белых с голубым вазах. А на окнах красовались бархатные гардины, отороченные золотой бахромой. Здесь, сняв шляпку, стянув перчатки и отшвырнув их на этажерку, Джози принялась радостно расцеловывать подругу. – Бекки, Бекки, как же я рада тебя видеть! Я здесь просто погибаю от тоски! Кто бы знал, что замужество такое скучное предприятие! Ребекка устроилась рядом с ней на диванчике, взяла давнюю приятельницу за руки и, закатив глаза, произнесла самым интригующим тоном, на который была способна: – Тогда мне есть чем развеселить тебя! Ты помнишь Латою Грэнвилл? Прелестное личико Джози исказило мстительное выражение. – Еще бы! Она все время пыталась оспорить у меня титул первой красавицы, как такое можно забыть! – Так вот, – Ребекка перешла на совсем уж шпионский шепот, – недавно она громко оскандалилась! Только представь: не будучи замужем, она провела ночь с мужчиной! И с кем! С самим Джоэлом Макалистером! Теперь ее и ее матушку не пустят ни в один приличный дом! – О! – расстроенно протянула Джози. – Но почему, почему меня не было, когда герцогиня Норфолк захлопывала дверь перед ее блондинистым носом?! – на личике миссис Торндайк отразилась крайняя степень отчаяния. – Неужто тебе ее совсем не жаль? – с притворной участливостью поинтересовалась Ребекка. – Вот еще! – взвилась Джози. – Она как-то даже увела у меня одного из моих кавалеров. То ли виконта Денвери, то ли графа Драммонда, уже и не помню. Но зла на нее до сих пор! |