Онлайн книга «Любимые дети, или Моя чужая семья»
– Не в его школе. В начальной. Рядом с его школой. Я начну с понедельника. Слишком скоро. Жаль, что у меня нет в запасе хотя бы недели, а еще лучше – месяца до того, как придется выйти на люди. – Почему ты не хочешь общественно работать в моей школе? – спросил Энди. – Ходить на общественные работы, – поправила ма. – Потому что ма уже договорилась о моей работе в «Дуглас Элиментери», тем более что сама работает там. Энди воткнул вилку в кусочек зеленого перца. – Туда ходит сестра моего друга Макса, – сообщил он. – А его отец не хочет, чтобы ты была там. Поэтому тебе лучше прийти в мою школу. Моя рука, подносившая ко рту стакан с водой, замерла на полдороге, и я уставилась на мать. – Начнутся проблемы? – Я так не думаю, – покачала головой ма. – Особенно если мисс Террел и миссис Хедли дали зеленый свет. – После обеда можно посмотреть кино, – сказал Энди Кимми, словно совсем забыв, что мы говорили об общественных работах. – Тебе еще нужно сделать уроки, Энди, – напомнила ма. – Я помогу тебе с заданиями. А потом можем посмотреть кино, – решила Кимми. – Только ничего не делай за него, – предупредила ма. Кимми закатила глаза: – Я никогда так не поступаю, мисс Лорел. После ухода Энди и Кимми я принялась убирать со стола. – Она такая умница, – сказала я ма. – Думаю, она хорошо на него влияет. Ма открыла посудомоечную машину: – Но это странно. – Что именно? Я попыталась найти слова: – Видеть, как кто-то говорит с ним, словно родственник. – Ну, это не сразу. Ты просто не видела, как развивались их отношения. Я соскребла в пластиковый контейнер остатки пюре. Сколько я всего пропустила за этот год! Не видела, как развиваются отношения между дядей Маркусом и ма, например. Столько всего изменилось. И больше всего – я. Я закрыла крышку контейнера. – Физические отношения? Ма, загружавшая посудомоечную машину, остановилась: – Имеешь в виду сексуальные? – Как бы там ни было. Я не могла себе такого представить. – О, пожалуйста, даже не думай! – рассмеялась ма. – Мы с Маркусом говорили с ним насчет… ты знаешь… не допускать большой близости. Мы наблюдаем за ними, и правило такое: когда они в его комнате или в комнате Кимми, дверь должна быть открыта. Ее родители тоже так считают. Но когда мы сегодня были в «Уол-Марте», Энди признался, что они несколько раз обнимались. Насколько я понимаю, если он так спокойно говорит об этом, значит, все нормально. Я видела, как они держались за руки, но это все. – Важно то, что они делают, когда мы их не видим, – заметила я. – Ты говоришь, как Маркус. – Но, мама! Ты думала о том, чем я занимаюсь, когда это делала я? Ма не ответила. И продолжала загружать посуду. Сказанное мной повисло в воздухе. – Ты не рассказала о встрече с психотерапевтом, – сказала ма, когда я отдала ей сполоснутую тарелку. – Не хочу вмешиваться, но ты довольна? Она похожа на человека, с которым тебе хотелось бы говорить по душам? Я рассмеялась: – Прежде всего, Мэрион Джейкс – мужчина. Он стар и весит около четырехсот фунтов. – Нет. – Честное слово. Ну, по крайней мере, триста. Она взяла из-под раковины моющий раствор для посудомоечной машины и налила в чашку. Я подумала о том, как рыдала в офисе Джейкса. Стыдно вспомнить. – Все нормально, – сказала я вслух. – Но думаю, что это зряшная трата времени. У меня был целый год, чтобы подумать о том, как все произошло с Беном, пожаром и всем остальным. Однако мне нужно туда ходить. Значит, буду ходить. – По-моему, это важно, Мэгги, – сказала ма, закрывая дверцу посудомойки. – Существует большая разница между тем, что случилось с тобой, и беседами с психотерапевтом. – Полагаю, что так. Лучше просто соглашаться. Телефон зазвонил, и я вытерла руки, после чего проверила номер звонившего. – Это дядя Маркус, – сказала я, нажимая кнопку «разговор». – Привет. – Привет, Мэгги. Как хорошо, что именно ты взяла трубку. Я так рад, что ты дома. – Я тоже. Ты даже не представляешь. Хочешь поговорить с ма? – Скажу тебе первой. Только что слышал от Флипа, что примерно час назад был анонимный звонок на горячую линию «Остановить преступление». – Правда? И что? – Звонивший сообщил, что он или она, не знаю точно, видел, как в понедельник утром в лес за «Фуд Лайон» в Хэмпстеде ушли двое, мужчина и женщина. Звонивший не разглядел их хорошенько. Но описание женщины подходит под описание Сары. – О нет! Я повторила сказанное матери. Она прижала руку ко рту. – Больше ничего не сказали? – Мужчина шел очень близко к женщине, так что, возможно, вел ее силой. – О нет, – повторила я. – Что? – спросила ма. Я отдала ей трубку. Вся история с исчезновением Сары вдруг показалась мне такой реальной. До этого момента вся моя работа – составление профиля в Интернете, переговоры с женщиной на сайте «ProjectJackson», упомянутом офицером Гейтсом, изготовление листовок и все остальное – казалась только обязанностью, и до меня попросту не доходило, что с ней действительно могло случиться что-то ужасное. Я не могла вынести мысли о том, что ее насильно увел в лес какой-то мужчина, и уж точно – о том, что могло случиться с ней после этого. Бедный Кит. Я снова вспомнила, как он обозлился во время вчерашней встречи. И еще вспомнила, что сказала мне Летиша после того, как Ящерица избила меня во второй раз. – Ее гнев порожден страхом, – сказала она. – Помни это. Тогда я не поняла. Ящерица боится? Я так не думала. Но сейчас до меня дошло. Дошло, что Кит злится, потому что испуган. Да и кто бы не испугался, когда исчезла твоя мать? Я села за стол, глядя в обеспокоенное лицо матери, пока она слушала дядю Маркуса. Она была бледна как полотно, когда положила трубку. – Он сказал, что это, возможно, ложный след. Ма прислонилась к стойке и прижала руку к щеке. – Он сказал, что есть люди, которым доставляет удовольствие наводить полицию на ложный след, как, скорее всего, в этом случае. – Но не могут же они это проигнорировать, – сказала я. – Не могут. Завтра утром начнут обыскивать лес за «Фуд Лайон». С собаками. Офицер Гейтс спросил, сможем ли мы с Дон собрать волонтеров. |