Онлайн книга «Полудемон. Счастье короля»
Надеюсь, больших потерь не будет. Мне дороги мои войска — в самом буквальном смысле. Сколько я туда денег вкладываю — уму непостижимо! Но не захочешь кормить свою армию — будешь кормить чужую. На одной некромантии всюду не выедешь, да и народ ее не поймет. А тут войска входят в город, девушки визжат от восторга, полки чеканят шаг… Кто станет нам сопротивляться? Риолонцы? Сколько их там Дарий оставил? Сотню? Две? Сдадутся — сохраню им жизнь и выгоню пинками на родину. Даже штаны отбирать не стану. А стоило бы. Отправить их на границу в голом виде, чтобы не ходили, куда не надо. Но… политика, будь она неладна! Я не могу при всех оторвать Дариоле голову! Просто потому, что мне нужен Риолон! Так бы — гори он ясным пламенем. Но там ведь Иннис. И тетушка Меди. И… Одним словом — я не хочу, чтобы они жили в государстве, охваченном войной. Я не могу быть рядом с Инни, но позаботиться о ней мне никто не запрещает. А потому надо делать хорошую мину при плохой игре. И я занимаю место впереди войска. На гнедом коне. Рене предлагал белого, но тут уж я на него рявкнул от всей души. Нечего тут… в сказочных принцев играть! Алетар не сдается, нет. Нас встречают с восторгом. Твою ж… я и не думал, что меня — любят!? А ведь и правда…. Это видно по сияющим лицам стражников, которые, увидев меня во главе войска, чуть ли не кидаются растворять ворота, видно по лицам людей, которые стоят у ворот, видно по улыбкам девушек и радостным крикам детей. — Мама, король вернулся!!! Какая‑то девочка верещит так, что у меня чуть уши не закладывает. Интересно, где моя корона? Не та, старая, которую я оставил во дворце, нет. Родовая корона и должна оставаться в сердце Алетара. А просто — походный обруч, который я носил? Сперли? Наверняка. Стоит ли говорить, что никто и не думает нас останавливать? Ни городская стража, ни встречающиеся по дороге дворяне. Правда, некоторые подозрительно бледнеют и растворяются в сплетении улиц — ну и на здоровье. Это вы от стражи можете прятаться. А вот от проклятия некроманта… Хоть на десять метров в землю заройтесь — оно вас и там отыщет. * * * Дворец встречает нас захлопнутыми дверями. Я киваю одному из солдат. Тот подходит и принимается лупить щитом по воротам. Грохоту… Долго ему трудиться не приходится. Со стены летит стрела — и вонзается рядом с ним в землю. — Вы кто такие? Голос испуганный. Я опять киваю солдату. — Его величество Александр Леонард Раденор! Открыть ворота! — Король же… ум… мер! — возражают из‑за стены. — Значит, тебя повесит призрак короля! — не остается в долгу солдат, чем зарабатывает мой одобрительный кивок. За стеной какое‑то время молчат. А потом… — Убирайтесь! Мы будем сопротивляться! Я усмехаюсь. Зло и неприятно, я знаю… Кровь Аргадона просыпается. Я понимаю, почему торгуется этот ушлепок. Он знает, что они обречены. И сейчас тянет время, чтобы дать сбежать моей супруге…. напрасно. Только он этого не знает. — Ты риолонец, солдат? — Д — да. С кем я… — Ты можешь меня не знать, это верно. Но я действительно Александр Леонард Раденор. И ты можешь пригласить сюда мою супругу, Дариолу Элианол, чтобы она подтвердила мою подлинность. Заминка почти осязаема. — Ее величество… — И сказать ей, что тайный ход, который я же ей и показал, блокирован моими людьми. Сбежать ей не удастся. — Ваше величество, мы обязаны защищать принцессу! Наконец‑то спорщик показывается из укрытия на стене дворца. Он достаточно молод, лет тридцати на вид, темные волосы растрепаны, короткая бородка, горящее отвагой лицо. Странно. В таком возрасте — и идеалист? И до сих пор жив? Очень странно. Зачем Дарий притащил сюда вот это? Или просто — для ширмы? Настоящие дела проворачивают другие люди, а видя этого болвана, такого благородного, такого рыцарственного, никто не усомнится в его невиновности. У него ума на подлость не хватит. — Вы будете защищать ее от законного мужа? — Н — но… — Я не самозванец. И предлагаю вам пригласить королеву. Или убедиться, что она пытается сбежать. — Мы что — будем ждать? — тихо спрашивает Томми. Я чуть опускаю веки. Подожди, братик, сейчас не время. Риолонец напряженно думает. Потом кивает. — Я приглашу ее величество. И тех, кто знает… знал… — Приглашайте… рыцарь…? — Граф Римортен. — Приятно познакомиться, граф, — демонстрирую я воспитание. — Меня, полагаю, уже представлять не надо. Граф исчезает со стены. Я поворачиваюсь к Томми. — Отбери пятьдесят людей, которым доверяешь. И командира. — Алекс, я… — Ты и Рене нужны мне здесь. Потайной ход рядом. Я открою его, а они откроют ворота. И без лишних жертв. Действуй. Долго уговаривать Томми не приходится. Людей он отбирает за какие‑то пару минут. Я спрыгиваю с коня, бросаю поводья Рене. — Подержи. — и уже к Томми. — кто командует отрядом? — Капитан Мортен. Капитан мне нравится. Полуседой вояка с длинными усами и жестоким взглядом — идеальный кандидат для такого задания. Лишней крови не будет. Но только — лишней. — Капитан, я вам открою ход. Он выведет вас в караулку рядом с воротами. Ваша задача — открыть их. Вы поняли? — Да, ваше величество. — Идемте. И я не лгу. Короли Раденора многое предусмотрели. В том числе и такой потайной ход. Мало ли кому и откуда — или куда — придется бежать. Не всегда есть возможность открыть ворота. Другой вопрос, что как и многие ходы во дворце — он заклят на кровь Раденоров. И открывается только после того, как я надавливаю на определенный кирпич в стене. — Ваше величество, вы поранились? — Пустяки. Царапина. Без крови его не открыть. А вот с кровью… Солдаты исчезают в темноте короткого прохода. * * * Мы ждем. Нет, вопреки романам за стеной не так шумно. Ни диких криков умирающих, ни звуков горяччего боя — это непрофессионально. Поверьте, если один отряд идет куда‑то с уверенностью застать противника врасплох — и таки добивается своего, длительной и громкой схватки не будет. Просто одни перережут вторых, словно кутят. Быстро, жестоко, без лишних криков и жертв. |