Онлайн книга «Жажда»
|
– Многие мои друзья отдают предпочтение французскому, из той самой провинции… – Магар Томба, владелец самого известного в Ростове ломбарда, тонко улыбнулся. – А вот я предпочитаю местный… Ну, как местный – от соседей с Кавказа. У меня есть надёжные челы, которые привозят только лучший товар. – Я заметил. – Я люблю коньяк, это моя слабость. – Магар улыбнулся. – Маленькая слабость, которая есть у каждого нормального мужчины. – Без маленьких слабостей наша жизнь – не жизнь. – Какое интересное замечание. – Профессиональное. Шас вздрогнул и едва не расплескал бесценный напиток. – Хорошая шутка. – Спасибо. – Терс мягко улыбнулся. – Я знаю. Сегодняшним гостем Томбы, и объектом его пристального внимания, был хван по имени Терс, четырёхрукий выходец с Алтая. Профессиональный киллер. Так же как все представители семьи, хван был вынужден постоянно скрывать под мороком своё истинное обличье, однако действие маскировки распространялось лишь на нижние конечности, и потому окружающие видели настоящее лицо четырёхрукого даже без «различителя» или применения магии: очень резкое, словно высеченное из камня, но не лишённое привлекательности лицо; смугловатое, с заметным восточным налётом, но не чисто азиатское – хвана можно было принять и за филиппинца, и за сицилийца. В отличие от большинства соплеменников, Терс не отличался ни ростом, ни сложением, его можно было назвать худощавым, но отнюдь не слабым – достаточно было посмотреть, как хван двигается, чтобы понять, что он – опытный боец. Из одежды Терс предпочитал классические деловые костюмы, которые – учитывая особенности физиологии – хванам шили исключительно в Тайном Городе. – Кстати, я уже говорил, что предоставлю скидку в пятнадцать процентов на весь заказ? – деликатно поинтересовался Магар. – Ещё не говорил, но я уже благодарен тебе за щедрость. – Не за что, – махнул рукой шас, всем своим видом давая понять, что деньги в нашей жизни далеко не самое важное, а истинная ценность это, безусловно, дружба. Ломбард, конечно, приносил доход, и неплохой, однако главным занятием Томбы была торговля магической энергией и артефактами Тайного Города, за которыми и явился четырёхрукий. Магар являлся официальным представителем Торговой Гильдии по югу России, но вёл дела и с Закавказьем, и с большой Новороссией и, по слухам, лет через десять-пятнадцать планировал претендовать на пост одного из директоров Гильдии. Мечтал он о том или нет, точно никто не знал – Томба не любил делиться планами, – пока же он всем говорил, что находится на своём месте, и умело извлекал из этого места максимально возможный доход. Неожиданно щедрое предложение ясно показало, что шас крайне заинтересован в услугах Терса. Который, в свою очередь, оказался в Ростове случайно, проездом. Но очень вовремя для Магара. – Хороший коньяк… – протянул хван, разглядывая бокал, в котором ещё оставалось полглотка прекрасного напитка. – Спасибо, – выдохнул шас. – Хорошая скидка… – Рад, что тебе понравилось. – Что тебе нужно? Томба поставил свой бокал на столик и улыбнулся со всей возможной приязнью: – Неужели так заметно? – Я наблюдательный, – не стал скрывать Терс. – Это профессиональное? – Нет, с детства. Алтай – суровое место. – Медведи? – Сельское хозяйство: нужно знать, когда будет дождь, когда заняться прополкой… – Хван тоже поставил бокал и закинул верхние руки за голову. – Сельское хозяйство развивает наблюдательность не хуже занятия астрономией. – Астрономией? – уточнил сбитый с толку Томба. – Ты хоть представляешь, сколько во Вселенной звёзд? – К-ха… – Несколько секунд шас смотрел в тёмные глаза хвана, пытаясь отыскать в них тень улыбки, не отыскал, вновь кашлянул: – К-ха… – Начал: – Мне нужен помощник… И тут же был перебит четырёхруким. Не грубо, но твёрдо: – Помощника ты можешь нанять по объявлению. – Твоего уровня? – Магар хмыкнул. – Кого я могу нанять? И где? В интернете? Там можно отыскать посудомойку, курьера. Настоящие профессионалы объявления не дают – за ними бегают. – Тебе нужен специалист моего профиля? – Нет… То есть пока не знаю. – Шас почесал подбородок и без спроса долил в бокалы коньяк. – В первую очередь мне необходим специалист, способный провести умелое и деликатное расследование против жителя Тайного Города. – Против тебя? Шас вежливо посмеялся над не очень смешной шуткой и тем окончательно убедил четырёхрукого, что дело важное и срочное. – О ком идёт речь? – А ты примешь моё предложение? Хван открыл было рот, но тут же его захлопнул, помолчал и произнёс: – Если мы продолжим разговор, я опоздаю на самолёт. – Я организую ночлег, – тут же произнёс Магар. – И возьму на себя все расходы по замене билета. – Пауза. – Если ты всё-таки соберёшься на самолёт. Покладистость шаса поражала воображение. Томба уже предлагал на порядок больше, чем должен был, если исходить из его происхождения и положения в обществе, и Терс решил определить границы внезапно проснувшейся щедрости. – Если я останусь, мне надо будет где-то жить. – Об этом не беспокойся. – Побеспокоюсь, – твёрдо произнёс хван. – Три года назад ты поселил Мубу в каком-то курятнике. – Не совсем. – Он рассказывал, что в комнате воняло навозом! – Свинарник… – потупился Томба. – Что?! – Рядом оказался свинарник, – выдавил из себя шас. – Случайно. На хвана он при этом старательно не смотрел. – В общем, мы должны сразу обговорить, где я буду жить, – произнёс четырёхрукий, выдержав многозначительную паузу. – У меня есть квартира… – Покажи фотографии. – Зачем? – Муба описал, как выглядел тот гадюшник. – Свинарник… – Фотографии покажи. – Я их дома забыл, – промямлил Магар. – Дома. У себя. – Если я останусь, то буду жить в отеле, – поведал Терс и жёстко закончил: – Я скажу, в каком. Несколько томительно долгих секунд в душе Томбы шла суровая схватка между шасом и шасом, закончившаяся безоговорочной победой обстоятельств над естеством прирождённого торговца. – Ладно, – вздохнул Томба. И дополнительные расходы увлажнили его чёрные глаза печальными слезами. – Это всё? – Мы ещё не обсудили гонорар, – напомнил Терс, не зная, что ещё можно стребовать с попавшегося на крючок шаса. |