Онлайн книга «Жажда»
|
Так что всё логично – гипноз. Логичнее не бывает. Однако Фёдора Семёновича, который очнулся в какой-то грязной арке, избитый, но сохранивший обрывки воспоминаний, смущал тот факт, что в тринадцатом департаменте ФСБ отсутствовал человек по фамилии Терсов. Ни майора такого там не было, ни даже лейтенанта. А сам департамент, как следовало из официального ответа, занимался административно-хозяйственными и планово-закупочными функциями в интересах Службы. Впрочем, с безопасников станется, соврут – недорого возьмут. Поэтому, поразмыслив, упоминать о «психотронном оружии» в итоговом отчёте Фёдор Семёнович не стал, и Шевченко его поддержал. – Заканчивай тут, – распорядился Брагин, глядя на сияющего Литвинова. – Я буду в управлении. И, не дожидаясь ответа, вышел из квартиры. Испытывая облегчение, что всё осталось позади. * * * – Надо сказать, что Служба утилизации поработала на славу, – жизнерадостно начал шас, однако следующую фразу произнёс с приличествующей случаю грустью: – Но счёт они выставили такой, будто на месте Ростова пришлось строить новый город. И вопросительно посмотрел на хвана. Тот пожал плечами: – Ребята стоят своих денег. – Согласен, – подтвердил торговец. – Только удивляюсь, почему за формирование улик против спятившего человского мага мне пришлось заплатить как за сценарий к блокбастеру? – Врать пришлось много? – Врут бесплатно. – Магар улыбнулся. – Ты тоже ничего не понимаешь? – Раньше не понимал, – скупо обронил Терс. – А теперь? – А теперь я догадался, что ты с самого начала хотел заполучить Чёрный Камень, – мягко ответил четырёхрукий, глядя шасу в глаза. – Наверное, чтобы продать столь редкий и древний артефакт на аукционе Великих Домов. Торговец вздрогнул, однако ответил спокойно, без дрожи в голосе: – Напрасно ты так думаешь. – А когда всё пошло не так, ты использовал план «Б» – уничтожение артефакта. Несколько мгновений Томба смотрел на убийцу, после чего улыбнулся, но не жизнерадостно, как несколько минут назад, а задумчиво, признавая правоту собеседника, и кивнул: – Легенда гласила, что ритуал разделён на два этапа: извлечение артефакта из магического тайника и его активизация. Я рассчитывал, что Вебер сумеет достать Камень, но не предполагал, что эта дрянь сразу же начнёт работать. – То есть ты догадывался, что прячется в недрах острова? – Легенда о Чёрном Камне общеизвестна, – развёл руками шас. – Я просто в неё поверил и подготовился к последствиям. – Но не сообщил об этом Великим Домам, – заметил хван. – Легенда о Чёрном Камне общеизвестна, – повторил Магар. – А благодаря нам эта история окончательно перешла в разряд легенд. Мы молодцы. – Да, это так, – после паузы подтвердил четырёхрукий. Великие Дома без восторга отнеслись к произошедшему, особенно Людь и Чудь, – ведь это их представители активизировали зловещий древний артефакт. Следователи из Ордена и Зелёного Дома попытались вынюхать «скрытые детали», чтобы переложить часть вины на шаса, но их усилия ни к чему не привели, и в результате львиную долю расходов Службы утилизации пришлось оплатить именно этим Великим Домам. А на долю стенающего Магара выпали медицинские услуги для хвана и менее пяти процентов суммы Службе утилизации… Но он и их счёл чрезмерными. Впрочем, шасы ещё ни один полученный счёт не сочли обоснованным. А Служба замела следы с привычной ловкостью, не оставив даже намёка на действие сверхъестественных сил… Нет, намек, конечно, остался, но в гипноз челы верили, а о Тайном Городе не подозревали, и главным результатом действий Службы стало то, что статус-кво сохранился. – Будем прощаться, – подвёл итог хван, отставляя бокал с коньяком. – А то на самолёт опоздаю. – Будем. – Томба встал с кресла и пожал Терсу верхнюю правую руку. – Увидимся. – Может быть… – Но как получилось, что ты не поддался на чары? – плавно продолжил шас, не отпуская собеседника. – Чёрный Камень действовал на всех, это доказано, а ты сохранил ясность ума. Почему? – А ты ещё не понял? – поднял брови Терс. – Нет. Несколько секунд хван с лёгкой улыбкой смотрел на торговца, а затем негромко поинтересовался: – Никогда не задумывался над тем, почему мы уединённо живём на Алтае, выращиваем золотой корень и работаем только по… по известной тебе специальности? – Э-э… – В глазах шаса появились проблески понимания, но поверить в это ему было страшно. – Почему чуды уважают нас, а масаны боятся почти так же, как навов? – Неужели… – Жажда, которая свела с ума тех, кто попал под воздействие Чёрного Камня, – это наша обыденность, Магар. Каждый хван живёт с нею с самого рождения. Терс аккуратно освободил руку, улыбнулся ошарашенному шасу и покинул помещение ломбарда… |