Онлайн книга «Жажда»
|
Лифт проехал мимо, куда-то наверх, возможно, на последний, четырнадцатый этаж. Собеседники проводили его задумчивыми взглядами. – Техника, – светским тоном произнёс «экстрасенс». – Старая. – Чай будем пить здесь? – уточнил юноша. – Если да, то принесите, пожалуйста, хотя бы табуретку. – Зачем же здесь? – Корнюшин, судя по всему, убедился, что опасности Зоран не представляет, и сделал маленький шаг назад: – Прошу вас, проходите. Располагайтесь. А я пока похозяйничаю… И молниеносно скрылся в глубине квартиры. – Гм… Люд снял грязные туфли, закрыл входную дверь на цепочку, решив не разбираться с замками, прошёл в комнату и плюхнулся на диван. Дрыхнущий на подоконнике кот дёрнул хвостом, но больше никак не отреагировал на появление незнакомца. «Может, потянуть его за хвост?» И едва эта мысль мелькнула в белобрысой голове люда, как чёрный котяра распахнул левый глаз и наградил Зорана недобрым взглядом. «Почуял?» Кот, не мигая, смотрел на парня. – Вижу, вам понравилась Черника? – усмехнулся вошедший в гостиную Корнюшин. – Черника? – не понял юноша. – Мой кот. – Э-э… – Ну, не Чернышом же мне его называть, правда? – Гм… – Ему, кстати, уже десять лет. – А ведь не скажешь, – наконец-то нашёлся Зоран. – Сидит на магических стимуляторах? – Просто крепкое здоровье, – вновь улыбнулся чел, снова исчезая на кухне. – У меня всё готово! Полминуты спустя он вернулся с блестящим подносом, на котором стояли две чашки, чайник, сахарница и вазочка с печеньем и сладостями. Зорану вспомнились посиделки у тётушки – она тоже всегда ставила конфетницу и «незаметно» подвигала её поближе к любимому племяннику: «Ешь, мальчик». Поднос опустился на стол. – Угощайтесь. – Корнюшин сел в кресло. – Спасибо… – Чему обязан? Вот так: с ходу к делу. Ну, не с ходу, конечно, но довольно неожиданно, без подводки. Показалось, что чел сделал это намеренно, надеясь сбить гостя с толку, а ещё через мгновение показалось, что и не показалось вовсе, а так всё и есть на самом деле. «Хитрый ты…» Зоран наполнил свою чашку, бросил в неё две ложки сахара, помешал и негромко произнёс: – Что же, давайте к делу. – Я весь внимание. – Мне нужно, чтобы вы, Николай Петрович… – Умоляю: просто Николай! – поправил его чел. – Как скажете… В общем, Николай, мне требуется помощь в одном деликатном вопросе. Я ведь могу рассчитывать на то, что всё, сказанное мной, не выйдет за пределы этой комнаты? – Конечно! – всплеснул руками Корнюшин. – Разве уважаемая Доброслава не говорила, что вы можете полностью на меня положиться? – Э-э… – В принципе – не говорила, тётушка лишь сказала, что во время их знакомства Николай производил приличное впечатление. Однако обижать мага юноша не хотел и потому улыбнулся со всей возможной приятностью: – Прошу прощения, если мой вопрос вас задел. Я… Я немного волнуюсь. – Это заметно. – Неужели? – Я достаточно пожил на свете, Зоран, – вздохнул Корнюшин. – Конфетку? «Да что они, сговорились?! Ребёнком меня считают?» Однако ответил люд спокойно: – Нет, спасибо. Потому что на самом деле чел скорее понравился юноше: обходительный, вежливый, а что немного боязливый, так даже к лучшему – представителям вассальной семьи это к лицу. Однако осторожности люд пока не потерял… Точнее, если говорить прямо, не знал, как приступить к делу. И хоть откровенничать Зоран не собирался, он плохо представлял, как рассказать Корнюшину о Чёрном Камне. Текст заклятия был до того красноречив, что врать не имело смысла – прочтя свиток, волшебник всё поймёт. «Возможно, пока не стоит вдаваться в подробности?» – Так о чём идёт речь? – Есть одна интересная тема… – начал было парень и замолчал. Чувствуя себя достаточно глупо. – Дело в том, что я не смогу ничего сделать, если не буду знать, что нужно делать, – мягко объяснил Корнюшин. – Вы это понимаете? – Да. – Очень хорошо. – Маг свёл перед собой пальцы. – Конфетку? А вот сейчас Зоран почувствовал себя не просто глупо, а клиническим идиотом. Или малолетним сопляком, оказавшимся в кабинете директора. – В общем, есть заклятие, которое я прочитал… – Вы не маг, Зоран, – немедленно произнёс чел. – Там и не требуется, – машинально отозвался люд. – Просто необходимо оказаться в нужном месте. – Хорошо… А это место: оно в Ростове? – Да, – кивнул Зоран. – Место я нашёл. А вот насчёт заклятия… – Есть сомнения? – Я ведь не маг. – Верно. – Корнюшин побарабанил пальцами по столешнице. – Что нужно от меня? – Проверить, заработало ли заклятие. – Отсюда? – Что не так? – Вы сами сказали, что заклятие срабатывает только в том случае, если прочесть его в строго определённом месте. Соответственно, можно сделать вывод, что и проверить его активность можно только там. – На месте? – На месте. – Понятно. – Надеюсь. – Маг помолчал, выразительно глядя на люда, и Зоран поймал себя на мысли, что, если наглый чел вновь предложит ему конфетку, его придётся убить. – Я хорошо заплачу, – промямлил юноша. – Сначала расскажите, о чём идёт речь. – О… Люд вздохнул. Чел взял конфетку и принялся медленно разворачивать фантик, не спуская глаз с собеседника. – Вы когда-нибудь слышали об артефакте под названием «Чёрный Камень»? – сдался Зоран. Ни один мускул не дрогнул на лице Корнюшина. Да что там – он даже взгляд не отвёл. Как смотрел Зорану в глаза, так и продолжил. Но и с ответом чел не торопился, из чего люд сделал вывод, что хозяин пытается вспомнить всё когда-нибудь услышанное с подобным названием. – Слышали? – Нет, – проронил маг. – Никогда. Отличное начало. – Это очень древний артефакт, созданный в Зелёном Доме во время войны с Орденом. – Во время какой войны? – уточнил Корнюшин. – В истории Тайного Города их было много. – Во время первой войны, – веско ответил юноша. – Самой первой. |