Онлайн книга «Черные клинки. Небесная сталь»
Хорошей новостью было то, что живот болел уже меньше: она даже могла стоять прямо без гримасы боли на лице. Сумка лежала возле кровати – она заснула, держа ее в руках. Кассандра достала каменную пирамидку и повертела в руках, придирчиво разглядывая. Совершенно не отличается от той, которую она оставила в Храме. Скорее всего, маги не заметят подмены и, возможно, не станут ее искать. Но не стоит надеяться на удачу – судьба не была слишком благосклонна к ней в последнее время. Нужно спрятать проклятый камень. К тому же чертов кастрат может нанести неожиданный «визит вежливости». Кассандра отодвинула кровать. Кинжалом она поддела половицу возле стены и засунула в отверстие сумку. Не ахти какой тайник, но всяко лучше, чем держать с таким трудом доставшийся трофей на виду. Она вернула кровать на прежнее место. Чудо, что ее не схватили. Если бы преследователем оказался другой паладин, а не тот же самый юноша из сада… Она даже подумать боялась о том, что с ней могут сделать колдуны. Наверняка смерть – не самое страшное, что ждало пленников халду. Кассандра совершила невозможное – пробралась в Храм и ушла оттуда живой. Когда об этом узнает Зала, количество заказов возрастет в разы… «Кого ты обманываешь? – тут же осадила она себя. – Тебе не выбраться из этой передряги живой». Но она может спасти Вайю. А сделать это можно только одним способом: евнух должен умереть. Пока он жив, ни ей самой, ни Вайе не будет покоя. Кассандра не собиралась погибать, оставив подругу без средств к существованию. Она заставит кастрата заплатить за работу, отпустить Вайю, а после – убьет его. А потом… Плевать, что будет потом. Кассандра привела себя в порядок. Затем натянула небесно-голубое платье с пышным жабо. Теперь она походила на настоящую даму. Подобный наряд не предполагал физической активности для его обладательницы. Никто и не подумает, что в корсет вшиты ножны для кинжала, а длинную неудобную юбку можно отстегнуть одним движением руки. Она уже собиралась выходить, как в дверь постучали. Должно быть, явился мастер – установить новый замок. Все же Кассандра взялась за рукоять кинжала, прежде чем отодвинуть стул, которым она подперла дверь. Увидев гостя, она попятилась назад. На пороге стоял юноша-паладин. И он улыбался. – Только не пытайтесь снова убежать, – юноша шагнул в комнату, блокируя выход, – в этот раз вам не удастся меня провести. Кассандра выхватила кинжал. Как он сумел выследить ее? Он пришел один или еще дюжина ждет внизу? Думай! Думай! – Прости, что так вышло, – она сделала шаг к окну, – я не хотела тебя ранить. В открытой схватке ей с ним не совладать. Она пыталась. А ей доводилось бить мужиков. Парень чертовски быстр. И силен, как демон. Кассандра сделала шаг в сторону окна. Пятый этаж – достаточная высота, чтобы разбиться насмерть. А внизу, скорее всего, ждут приятели этого паренька. Но придется рискнуть. Паладин шагнул следом. – Просто верните то, что взяли из Храма, и я уйду, – сказал он. Значит, все же маги обнаружили подмену. Проклятье! Стоп! Он сказал: «Я». Значит ли это, что он один? – Ты пришел один? – Кассандра решила, что прямой вопрос – лучший способ узнать наверняка. Парень кивнул. – Я не желаю вам зла, – сказал он. В его глазах промелькнула… грусть? Сострадание? К черту халду. У них нет сострадания. Она уже один раз обвела их вокруг пальца и сделает это снова. В одиночку ему ее не схватить. Она знает этот район. Пирамида! Ей нужно будет вернуться за ней. «Ничего, после придумаю как», – решила Кассандра, делая последний шаг к окну. Паладин слишком поздно понял ее замысел. Кассандра одним движением отстегнула длинную юбку и кинула ее парню в ноги. Он ринулся к ней с поразительной скоростью, но запутался и упал на пол. Кассандра ловко перепрыгнула через него и помчалась к спасительному выходу. Дверь. Коридор. Ступени. Шагов позади не слышно, но она бежала без оглядки. Выход на улицу. Кассандра распахнула дверь, не заботясь о том, что ниже пояса на ней было лишь нижнее белье. Со всего маху она врезалась в мускулистую грудь. Молодой паладин даже не пошатнулся. «Как?!» – успела она подумать. Пока Кассандра приходила в себя от столкновения, одна рука юноши схватила ее за предплечье, сжав с такой силой, что она выпустила кинжал. Затем паладин забросил ее на плечо, словно непослушного ребенка, и, не обращая внимания на ее попытки высвободиться, неспешно понес наверх. – Меня зовут Ивейн, – представился юноша после того, как выбившаяся из сил Кассандра, тяжело дыша, плюхнулась на кровать. Как она и предполагала, у нее не было шансов. Парень играючи отразил все удары. Хорошо хотя бы оказался достаточно галантен, чтобы не врезать в ответ. «Да у него даже дыхание не сбилось!..» – нехотя отметила она. – Кассандра, – назвалась она. Молодой паладин кивнул. – Итак, Кассандра, теперь вы расскажете мне все. – Или? – огрызнулась она. – Или я отведу… – он замешкался, – отнесу вас в Храм. Будете отвечать перед халду, если общаться с ними вам больше по душе. Мозг лихорадочно работал, но ни одна хотя бы наполовину толковая мысль не лезла в голову. Тут Кассандра обратила внимание, как парень на нее смотрит. Как стыдливо отводит взгляд от голых ног. – Может, подашь мне юбку? – спросила она. Юноша покраснел и поспешил исполнить просьбу. Вот оно… – Не поможешь застегнуть? – Кассандра обернула юбку вокруг талии и повернулась к парню спиной. – Вот здесь, – указала она на скрытые застежки. Ее рук коснулись дрожащие пальцы юноши. Кассандра ощутила на шее теплоту неровного дыхания. Она невольно содрогнулась, вернувшись назад во времени. …«Тебе нравится?» – шептал Сай… – Спасибо. – Кассандра быстро развернулась и одарила юношу улыбкой, взяв себя в руки. Парень поспешно сделал шаг назад. Румянец на его щеках стал еще ярче. – Итак… – он прочистил горло, – итак, госпожа Кассандра, я жду. Ей не пришлось сильно стараться, чтобы выступили слезы. Теперь они текли при первой возможности, словно пытаясь компенсировать все годы, когда ее глаза оставались сухими. – У меня не было выбора, – она всхлипнула. Кассандра начала рассказывать и поняла, что не может остановиться. Слова сами собой лились из уст. Она рассказала все: про то, как хотела отказаться, про то, как похитили сестру, про то, как ублюдки убили Осу у нее на глазах. В конце концов она разрыдалась. Кассандра даже не могла понять: она по-прежнему притворяется или все всерьез. Парень замешкался, а затем его крепкие руки обняли ее. И почему-то, в первый раз со дня исчезновения Вайи, она почувствовала себя в безопасности. Кассандра непроизвольно крепче прижалась к сильному и теплому телу. |