Онлайн книга «Что такое Багинот»
|
– Что-то мне это не нравится… Ой, как не нравится… – А уж нам-то как не нравится… – от всей души поддержал волшебника министр. – И что-то мне это напоминает… что-то… далекое… неясное… смутное… – Туманное, – подсказала Сенька. – Да, именно! – обрадовался было чародей, но тут же скис. – Не помню… Хоть съешь меня этот туман – не помню. И не надо так переглядываться, багинотцы! Я в своей жизни забыл в сто раз больше, чем вы все вместе взятые когда-либо знали! И если я этот мелкий незначительный фактик из своей перегруженной значительными сведениями памяти выкинул, значит, сия информация была второстепенна и несущественна как для фундаментальной науки, так и для дела всей моей жизни! Подумаешь – туман! Ха! Да вся ваша проблема, сдается мне, и выеденной дырки от бублика не стоит! – Вам и нам повезло, что Адалет с нами, – лучась гордостью и благоговейно косясь на волшебника, прочувствованно проговорил лукоморец. – Для него ваш туман – как пыль на шкафу. Тьфу – и нет его. – Это хорошо, – слегка повеселел король. – А то с тех пор, как мы клич кликнули, уже двенадцать рыцарей в полном снаряжении ушли на бой с ним и не вернулись. Последний – неделю назад. – Заблудились? – предположил Олаф. – Заржавели? – полюбопытствовала царевна. – Хотелось бы верить, – снова помрачнел монарх Багинота. – Но после того как пропал бесследно в его клубах граф де Рюгин, куда бы мы ни рассылали глашатаев, какие бы ни предлагали награды – все решили, что потратить лишние две недели на объезд Бараньих гор лучше, чем остатки дней своих – на их освобождение от этих проклятых осадков… – Что-что вы предлагали? – прикрыла хищно сверкнувшие при волшебном слове «награды» глазки и рассеянно переспросила Сенька. – Что?.. А-а… награ… Худая рука с королевской печаткой со смачным шлепком захлопнула королевский же рот. Но было поздно. – И какова же ставка? – не терпящим отговорок и уверток голосом полюбопытствовала царевна. Одобрительное ворчание Олафа, заинтересованное хмыканье Адалета и возмущенное «Сеня!!!» Иванушки последовали почти одновременно. К последнему проявлению царевна оказалась глуха, как стена. – Сказали «награ», говорите и «да», – посоветовала она багинотцам. – Сумма и раньше была невелика, – всё же сделал попытку увильнуть министр, – а теперь, когда столько времени прошло без прохожих и проезжих, королевство настигли тяжелые времена… – В смысле, еще более тяжелые, чем если бы туман остался в целости и сохранности и пополз дальше? – невинно уточнила Серафима. – Э-э-э-э… – сдался загнанный в угол Август Второй. – Н-ну-у-у-у… – попробовал вывернуться и не смог Гогенцолль. Сенька опрокинула на стол остатки рагу в томатном соусе и демонстративно-медленно вывела кровавую, с ароматом лука и базилика, цифру. – Нет!!! – подскочил министр. Вместе с ним подскочило блюдо с сельдью в горчичной заливке. Министр тут же приземлился в исходную точку. Блюдо не было так удачливо. Схватив услужливо подсунутую хозяином тряпку, Гогенцолль тщательно стер красную цифру, и на ее месте быстро появилась другая, горчичного цвета. – Скока-скока?!.. Желтая цифра пропала под натиском ветоши, и новая красная заняла ее место. – Лучше туман!.. Желтая. – Воля ваша. Красная. – Имейте совесть!.. Снова желтая. – Совести у нас в избытке. У нас денег нет. Новая красная. – Но может, вас устроит?.. Желтая. – Устроит. Если утроить. Впрочем, торговля продолжалась недолго: следующая селедочная сумма была принята Иваном волевым решением. – Сеня, нельзя же так наживаться на чужом горе! – уткнувшись носом супруге в ухо, укоризненно прошептал он. Та пожала плечами. – Да меня и первое их предложение удовлетворило, на кой пень нам такая куча золота? – прошептала она. – А что ж ты тогда?!.. – Ты же знаешь, что мне не деньги нравятся, а процесс их получения. Это такая игра. И они продули. Да ты не расстраивайся за них. Поглядим, если по весу много выйдет, лишку им обратно высыплем. А то Масдай взбунтуется. Ну что? Компот допиваем и выходим? Возражений ни у кого не было. – Выходим, – отряг ласково погладил рукоять боевого топора номер пять. – И кстати. Ваше величество. Нам понадобится проводник, – спохватился на пороге Адалет. После того, как сумма вознаграждения от хозяина, от короны и лично от первого министра Гогенцолля была установлена едва ли не на заоблачном уровне, [10] работники мастера Карла стали тянуть каминные спички – короткие и длинные. Кудрявый конюх вытянул короткую. Шепелявому Гуго спички не досталось. – Ну что ж, парень, приятно было с тобой поработать, – штатный кузнец постоялого двора крепко обнял долговязого темноволосого парня лет двадцати. – Ты был должен мне сорок единорогов, но я тебе прощаю, – скорбно похлопал его по руке краснолицый повар. – Твоя вдова вернет. – Какой ты, оказывается, отважный… – с некоторым сожалением вздохнула мятой и медом ему в подбородок воздушная, как безе, кондитерша. – Я всем буду рассказывать, что знал тебя, – скупо проронил лютнист и пробежал тонкими пальцами по расстроенным струнам. – И я тоже… – нашел, наконец, слова и нервно отозвался Гуго, заработав, к своему удивлению, от жеманного музыканта кисло-соленый взгляд… Когда все труженики «Бруно Багинотского» получили возможность сказать собирающемуся пропасть без вести герою поневоле всё, что о нем думали, Иван и Олаф бережно подхватили несопротивляющегося труженика метлы и лопаты под белы рученьки [11] и вывели на улицу. Провожать их до ворот высыпал весь персонал двора, плюс правящая элита королевства. – Удачи вам!.. – Август махал короной, извлеченной по такому торжественному случаю из кармана плаща. – Да не дрогнет ваша рука!.. – напутствовал Гогенцолль. – Ваши руки!.. – уточнял хозяин. |