Онлайн книга «В объятиях незнакомца»
– Что? – Что, если она такой останется навсегда? – В глазах Грея вспыхнул неподдельный страх. – Что, если это всего лишь начало? Что, если эта свадьба окончательно лишит ее рассудка и раскроет ее истинную сущность? – Послушай, – выпалил Сэм. – Ты всегда можешь сказать ей, что передумал, и отменить свадьбу. – А теперь ты говоришь, как безумец, – усмехнулся Грей. – Прежде всего убийственный взгляд ее глаз будет устремлен на меня. И если меня не убьет Камилл, это непременно сделает Берил. Она уже много лет мечтает о моей смерти. Уж она-то такой возможности не упустит. Застрелит меня. Или, скорее, четвертует. Она будет делать это медленно и с огромным удовольствием. Нет, поверь мне, Сэм, лучше уж попытаться жить с сумасшедшей, чем ссориться с Берил. – Молодец. – Сэм похлопал друга по спине. – А теперь хочешь расскажу, что было в Лондоне? – Конечно, но прежде чем мы приступим к этому разговору… – Грей озорно улыбнулся, – ты должен заплатить за свое отсутствие в доме, хотя мы оба знаем, что ты попросту хочешь избежать общества Делайлы. – Вовсе нет, – солгал Сэм. Сэм собирался избегать Делайлы до тех пор, пока не поймет, что с ней делать. И поначалу эта идея казалась ему довольно удачной. Он не видел ее уже четыре дня и подозревал, что она тоже не хочет с ним встречаться. К сожалению, он так и не нашел ответа на свой вопрос, и избегать Делайлы вечно тоже не мог. Да и не хотел этого делать. По ночам Сэму становилось хуже всего. Он без сна ворочался в постели, зная, что любимая спит всего в нескольких шагах от него. Черт возьми, он скучал по ней. Скучал по беседам с ней, по легкому поддразниванию и даже ссорам. Поэтому в голове у него крутилась единственная идея, которая могла оказаться даже хуже бездействия. – Я занят тем, чтобы помочь Джиму и заставить проклятый агрегат работать. А то, что это помогает мне избегать общества Делайлы, просто удачное стечение обстоятельств. – Значит, ты не возражаешь против того, чтобы присоединиться к нам за ужином. Хотя у тебя все равно нет выбора. – С удовольствием присоединюсь. – Вчера, когда тебя не было, приехал лорд Рэднор с супругой и двумя дочерьми. Если не ошибаюсь, он приходится лорду Бристону троюродным братом или кем-то вроде этого. Дочери его довольно привлекательны и подыскивают себе мужей. – Как и все особы женского пола, – пробормотал Сэм. – Также наши ряды пополнили мистер Мартин с матерью и сестрой. Последняя тоже на рынке невест. Понятия не имею, кем они приходятся Камилл, но кем-то приходятся. Или просто так думают. Ах да, сегодня вечером ожидают лорда Латимера и лорда Дантри. – Господи, их целая толпа. – И это только начало. Но, похоже, охота началась. – Охота? – Брачная охота. Именно на свадьбах сватовство расцветает таким пышным цветом. – Грей поморщился. – Прежде чем сойти с ума, Камилл призналась мне, что ее мать устроила все так, чтобы на свадьбе присутствовало остаточное количество подходящих джентльменов. Хотя мне кажется, сногсшибательный лорд Чарборо был приглашен в последнюю минуту. – Вот как? – Сэм вскинул бровь. – Не смотри на меня так. Я понятия не имею, почему. – Грей помолчал. Хотя если кто-то пытается сосватать молодых людей… Сэм прищурился. – Он идеален, верно? – Полагаю, это зависит от того, что ты понимаешь под словом «идеальный». – Грей пожал плечами. – Я слышал, у него есть замок. – Кто бы сомневался. – Но если присмотреться, он не идеальнее Латимера, Дантри или Мартина. – Я думал, он мистер Мартин. – Да, но он наследник графа. – И почему я совсем не удивлен? – Итак… – Голос Грея зазвучал бесстрастно. – Никаких вопросов о Делайле? Ни желания узнать, не страдала ли она в твое отсутствие? Сэм вскинул бровь. – А она страдала? – Трудно сказать, когда в доме царит предсвадебная суматоха. Она немного нервничает. Впрочем, как и все остальные. – Грей с любопытством посмотрел на друга. – Судя по твоему тону, ты еще не решил, как поступить с нашей красавицей. – Ты всегда был проницательным. – Сэм помолчал. – Я немного думал об этом. – Немного? – Ну хорошо, если не принимать в расчет наш экипаж, я не могу думать ни о чем, кроме Делайлы. – И? – Я умен. Сколотил что-то вроде небольшой империи. И ты наверняка думаешь, что такой человек найдет способ завоевать сердце женщины, которую любит. – Любовь не имеет никакого отношения к умственным способностям. – Я дал ей понять, что знаю о ее чувствах ко мне. Но ни разу не говорил ей о своей любви. – Сэм пожал плечами. – Может, стоило признаться ей? – Вот это правильное решение. Брось свое сердце к ее ногам и надейся, что она не втопчет его в грязь. – У тебя есть идея получше? – Только не у меня. – Грей покачал головой. – Я слишком занят тем, чтобы совладать с сумасшедшей невестой. Так что ты уж постарайся сам. – Всегда приятно осознавать, что у тебя есть верный друг. – Я делаю, что могу. – Грей помолчал. – Но тебе все же стоит что-то предпринять, даже если это будет неправильно. Ты не можешь постоянно бегать от нее и надеяться при этом, что все решится само собой. Так не бывает. – Я это прекрасно понимаю. – Я знаю, что у тебя проблемы, но обещай мне быть на ужине. Не стоит лишний раз раздражать Камилл. Сэм тихо засмеялся. – Поверь, мне совсем не хочется навлечь на себя ее гнев. – Да, нам не хотелось бы отвлекать ее внимание от истинного возмутителя спокойствия – несовершенства, какую бы форму оно ни принимало. Будь то неподходящий цвет, неподходящее размещение гостей или неподходящие туфли. – По крайней мере, это не касается жениха. – Слава богу. – Грей смиренно вздохнул. – А теперь расскажи, как идут дела в Лондоне. – Лучше, чем ожидалось. Мы нашли очень удобное помещение, и Джим сейчас готовится переправить машину в Лондон. – Одной головной болью меньше. – Грей нерешительно посмотрел в сторону дома. – Кажется, мне пора назад. – Эй, поменьше энтузиазма. – Мне ужасно хочется, чтобы все это поскорее закончилось. – Грей расправил плечи. – Восемь дней, девять часов, и Камилл станет моей женой. После чего вновь превратится в женщину, которую я люблю или… – Он передернулся. – Я даже не хочу думать о том, что будет в противном случае. Сэм засмеялся. – Все будет в порядке. Однажды ты оглянешься назад и… – Что? Рассмеюсь? – Грей покачал головой. – Только если мы выживем. |