Онлайн книга «Богиня на кухне»
|
– Я не люблю разговоров о деньгах, Саманта. – Триш слегка понизила голос. – Это вульгарно. Однако… – Миссис Гейгер? Натаниель снова появился в дверном проеме, на сей раз с грязной лопатой в руках. – Съешьте один из чудесных сэндвичей Саманты, – предложила Триш, обводя рукой кухню. – Вы только посмотрите! Ну разве она не молодец? Натаниель молча оглядел гору сэндвичей. Я не могла заставить себя встретиться с ним взглядом. Лицо горело. Мне казалось, я утрачиваю связь с реальностью. Стою себе посреди кухни неизвестно где. В голубом форменном платье. Притворяюсь экономкой, способной чудесным образом творить сэндвичи из воздуха. – Невероятно, – изрек Натаниель. Я наконец осмелилась поднять голову. Он глядел на меня, наморщив лоб, будто пытался сообразить, кто же я такая. – Не много вам времени понадобилось, – прибавил он. В его словах прозвучал невысказанный вопрос. – Когда нужно, я работаю быстро. – Я холодно улыбнулась. – Саманта замечательная! – заявила Триш и вгрызлась в сэндвич. – И такая чистюля! Только посмотрите на эту безупречно чистую кухню! – Школа кулинарного мастерства, – скромно заметила я. – О! – Триш уже приступила к следующему сэндвичу и буквально пускала слюнки. – Этот цыпленок по-тайски просто божественный! Я осторожно взяла себе один сэндвич. И правда вкусно. Чертовски вкусно! Жаль, что не сама приготовила. К половине третьего кухня опустела. Триш с Эдди слопали половину сэндвичей и куда-то укатили. Натаниель вернулся в сад. Я вновь расхаживала по кухне, поигрывая ложкой и каждые тридцать секунд поглядывая на часы. Арнольд скоро позвонит. Скоро-скоро… Я не могла думать ни о чем другом. Мир словно сузился до размерив туннеля, и меня заботило лишь то, что ждет в его конце. Я поглядела в окно на крохотную пичужку, копавшуюся в земле, потом повернулась, опустилась на стул и уставилась на стол, бездумно водя пальцем вдоль полированной поверхности. Одна-единственная ошибка! Всего одна! Каждый может совершить одну ошибку. Таковы правила. Или нет? Не знаю… Внезапно мобильник завибрировал, и грудь сдавило в приступе паники. Я выхватила телефон из кармана. Рука дрожала. На экране высветился номер Гая. Я глубоко вдохнула и нажала на кнопку ответа. – Да, Гай? – Я старалась говорить деловито, но мне самой собственный голос показался тонким и напуганным. – Саманта?! Это ты? – выпалил Гай. – Где тебя носит, черт подери? Почему ты не здесь? Ты не получала моих писем? – Я не взяла с собой наладонник, – объяснила я. – Почему ты не перезвонил? – Я звонил! Ты не брала трубку! Потом начались совещания, но я все утро слал тебе письма… Саманта, где ты? Ты должна быть здесь, в офисе! Ради всего святого, почему ты прячешься? Прячусь? Меня пробрала дрожь. – Но… Но Арнольд велел мне не показываться. Он сказал, что так будет лучше. Он сказал, чтобы я не приезжала, а он сделает, что сможет… – Ты хоть представляешь, как это выглядело?! – сначала ты валяешь дурака, потом исчезаешь. Идут разговоры о твоей неуравновешенности, о том, что у тебя срыв… Пошел слух, что ты бежала из страны… Услышав это, я едва усидела на стуле. Не могу поверить, что так промахнулась. Не могу поверить собственной глупости. Что я делаю на чужой кухне, в десятках миль от Лондона? – Скажи им, что я выезжаю, – пробормотала я. – Скажи Кеттерману, что я сейчас буду… сяду на поезди… – Слишком поздно, – мрачно проговорил Гай. – Саманта, тут рассказывают всякие истории… – Истории? – Сердце колотилось так громко, что я едва разбирала слова Гая. – Какие… какие истории? Голова отказывалась воспринимать происходящее. Я чувствовала себя так, словно моя машина слетела с дороги. А я-то считала, что все под контролем, что я поступаю абсолютно правильно, оставаясь здесь и позволив Арнольду защищать меня… – Ну, говорят, что тебе нельзя доверять, – сказал Гай. – Что это не впервые. Что ты и раньше допускала ошибки… – Ошибки? – Я вскочила, голос мой неожиданно обрел силу. – Кто это говорит? Я никогда не совершала ошибок! О чем они болтают?! – Не знаю. Я не был на собрании, Саманта. Подумай, пожалуйста. Ты не допускала других ошибок? Подумать? Я в ужасе уставилась на мобильник. Гай мне тоже не верит? – Я никогда не допускала ошибок. – Мой голос дрогнул, как я ни старалась. – Никогда. Никаких. Я хороший юрист. Профессиональный. – К своему смятению я осознала, что по моим щекам бегут слезы. – Я достойна доверия. И ты, Гай, это знаешь! Он молчал. Несказанное повисло в воздухе. Как приговор. Одну ошибку я все-таки допустила. – Гай, я понятия не имею, как прозевала эту документацию. – Слова слетали с моих губ все быстрее и быстрее. – Я не знаю, как это могло случиться. Бессмыслица какая-то! Да, мой стол вечно завален бумагами, но у меня своя система, видит Бог! Я не теряю таких документов! Я просто не… – Саманта, успокойся. – Как я могу успокоиться? – Я почти кричала. – Это моя жизнь. Моя жизнь, понимаешь? Я не умею ничего другого! – Я вытерла слезы со щек. – И я не собираюсь ее терять. Я еду. Прямо сейчас. Я нажала на кнопку отбоя и постаралась обуздать эмоции. Мне необходимо вернуться в Лондон. Надо было возвращаться сразу, не проводить ночь неизвестно где. Расписание поездов – загадка, но ничего, разберемся. Нужно выбираться отсюда. Я схватила листок бумаги и карандаш и нацарапала: Уважаемая миссис Гейгер! Боюсь, я должна отказаться от должности экономки. Мне было очень приятно… Да брось! Сочинять некогда, пора бежать. Я положила листок на стол и двинулась к двери. И остановилась. Не могу оставить письмо оборванным на середине фразы. Иначе оно будет грызть меня целый день. Мне было очень приятно, однако я хочу испытать себя на новом месте. Спасибо за Вашу доброту. Искренне Ваша, Саманта Свитинг. Я отложила карандаш, придвинула стул к столу и вновь направилась к двери. Тут завибрировал телефон. Гай! Я торопливо откинула флип и только потом бросила взгляд на экран. Это был не Гай. Кеттерман. По спине пополз холодок. Глядя на имя на экране, я вся съежилась от настоящего смертельного страха. Внезапно мне стало ясно, что это такое – смертельный страх. Все инстинкты в унисон требовали не отвечать. Увы, поздно. Флип уже откинут. Я медленно поднесла аппарат к уху. |