Онлайн книга «Руби»
|
– Это ты, Габриелла? – спросил он наконец. – Нет, дедушка, я не Габриелла. Я Руби. Идем отсюда. Тебе надо домой. Идем. Мне частенько доводилось уговаривать дедушку идти домой, когда он встречался мне на улице в невменяемом состоянии. А он смотрел на меня затуманенным взглядом и называл именем покойной матери. – Вот как… – Он переводил покрасневшие глаза с меня на Пола и обратно. – Руби? – Да, дедушка. Тебе нужно пойти домой и хорошенько выспаться. – Выспаться, выспаться, – повторял он. – Да, хорошо бы. Паскудное место! – возвысил он голос, повернувшись к «Королеве каджунов». – За свои деньги ты у них и пикнуть не смей… Сиди тихонько и лакай свое пойло… А если посмеешь что-то сказать, эти чертовы ублюдки распускают свои поганые руки! – Дедушка, идем, – твердила я, продолжая тянуть его за рукав. Наконец дедушка Джек двинулся по ступенькам вниз. Он пошатнулся и непременно упал бы, не поддержи его Пол. – Моя лодка… – бормотал дедушка. – Она у пристани. Он вырвал у меня руку и в очередной раз погрозил кулаком в сторону «Королевы каджунов»: – Пошли вы все… Никто из вас не помнит, какими были наши края до нашествия этих гребаных прохиндеев. Вы, сосунки, об этом и знать не знаете. – Ты уже им все высказал, дедушка. Пора домой. – Домой? Но я не могу идти домой, – пробурчал дедушка. – Она не пустит меня в дом. Я посмотрела на Пола и встретила его сочувствующий взгляд. – Дедушка, идем! – взмолилась я. Наконец он послушался, и наша троица неуверенно двинулась в сторону пристани. – В таком состоянии он не сможет управлять моторкой, – сказал Пол. – Давай я отвезу его, а ты отправляйся к бабушке. – Нет-нет, Пол. Я знаю здешние каналы куда лучше, чем ты. Мы с трудом отыскали дедушкину лодку и помогли ему забраться туда. Он тяжело рухнул на скамью. Пол помог ему устроиться поудобнее и завел мотор. Люди на пристани наблюдали за нами и осуждающе качали головами. Можно не сомневаться: в самом скором времени обо всем станет известно бабушке Кэтрин. Очередные дедушкины подвиги, разумеется, ничуть не удивят ее. Моторка отчалила от пристани, и через пару минут дедушка Джек уже вовсю храпел. Я подсунула ему под голову свернутый мешок. Он застонал и пробормотал что-то нечленораздельное. – Мне очень жаль, что так получилось, – повернулась я к Полу. – Прости. – За что ты извиняешься? – Наверняка твои родители рассердятся, когда об этом узнают. – Ерунда, – беззаботно бросил Пол. Но я помнила, с каким мрачным лицом бабушка Кэтрин спрашивала, как относятся к нашим встречам родители Пола. Наверняка они воспользуются этим случаем, чтобы доказать сыну: от членов семьи Лэндри лучше держаться подальше. А что, если сейчас, как и в прежние времена, кое-где появятся надписи «Лэндри вход воспрещен», о которых вспоминала бабушка Кэтрин? Неужели мне придется сбежать из нашей бухты, чтобы найти человека, которой захочет на мне жениться? Наверное, как раз это имела в виду бабушка Кэтрин, говоря, что мне лучше отсюда уехать. Луна по-прежнему красовалась на небе, но свет едва проникал под плотный навес из ветвей кипарисов, покрытых клочьями испанского мха. Когда мы углубились в болота, управлять лодкой в потемках стало непросто. Чтобы не натолкнуться на плавучее бревно, пришлось замедлить ход. Если лунные лучи проникали сквозь завесу ветвей, мы видели, как в воде поблескивают спины аллигаторов. Один принялся бить по воде хвостом, вздымая тучи брызг, словно хотел сказать: «Убирайтесь прочь!» Вдалеке мелькнул и тут же исчез силуэт болотного оленя – мы едва успели разглядеть сверкнувшие в темноте глаза. Наконец в сумраке появилась дедушкина хижина. Галерея была сплошь увешана сетями для ловли устриц и завалена кучами «испанской бороды» – дедушка продавал мох на мебельные фабрики, где его использовали для набивки. Я разглядела дедушкино кресло-качалку, аккордеон на нем и множество пустых бутылок из-под виски и пива вокруг, а также старую, покрытую застарелой коркой миску для гумбо. На перилах висели шкурки ондатр, с крыши галереи свисали ловушки для них. У маленького при чала стояла пирога с шестом, которой дедушка пользовался, когда собирал на болоте мох. Пол ловко подрулил к причалу и выключил мотор. Нам предстояла трудная задача – вытащить дедушку из лодки. Он кулем висел у нас на руках, и мы непременно рухнули бы в болото, если бы не Пол, сила которого меня удивила. Почти без моей помощи он смог втянуть дедушку сначала на галерею, потом и в комнату. Я зажгла бутановую лампу и тут же пожалела об этом. Сказать, что в дедушкином жилище царил беспорядок, – значит ничего не сказать. Одежда валялась на полу, рядом с бесчисленными бутылками из-под дешевого виски. Постель была не убрана, одеяло сбито комом. Стол заставлен тарелками и мисками, на которых, как и на столовых приборах, засохли остатки пищи. Взглянув на Пола, я поняла, какое жуткое впечатление произвела на него эта вонючая берлога. – Лучше спать в болоте, чем в такой помойке, – пробормотал он. Я приподняла одеяло с кровати, чтобы Пол мог уложить дедушку Джека. Мы одновременно взглянули на его высокие ботинки. – Надо их снять, – сказал Пол и принялся возиться со шнурками. Я кивнула и начала убирать со стола. Собрала грязную посуду, отнесла ее к раковине, где посуда уже высилась горой. Пока я мыла бесчисленные тарелки и чашки, Пол бродил по хижине, собирая пустые бутылки и пивные банки. – Не представляю, куда он катится, – вздохнула я, смахивая слезы. Пол нежно сжал мою руку: – Принесу воды из бочки. Когда Пол ушел, дедушка принялся стонать. Я вы терла руки и подошла к нему. Он бормотал, не открывая глаз: – Она не имеет права… не имеет… Она была влюблена… Я не виноват. Какая тогда разница? Скажи мне… скажи… – О чем ты, дедушка? Кто влюблен? – Скажи, какая разница, – продолжал бормотать он. – Разве ты имеешь что-то против денег? Вот как… – Дедушка, да кто влюблен-то? И про какие деньги ты говоришь? Дедушка застонал и повернулся на другой бок. – Что у вас тут? – спросил Пол, принесший воды. – Он разговаривал во сне. Но я ничего не поняла. Полная бессмыслица. – Кто бы сомневался. – Я думаю… это как-то связано с бабушкой Кэтрин… с их ссорой. Должна же быть причина, по которой они так злятся друг на друга. – По-моему, Руби, эта причина очевидна. Посмотри, в какую скотину он сам превратился, в какой хлев превратил свой дом. Естественно, твоя бабушка не хочет жить с ним под одной крышей. – Нет, Пол. Все не так просто. Может, он все-таки скажет… Я опустилась на колени перед дедушкиной кроватью и потрясла его за плечо: |