Онлайн книга «Спящий»
– Опиум? – Он самый, – подтвердил мою догадку Рамон и указал на нишу неподалеку от лестницы, где стояло массивное кресло. – Подожду тебя там. – Давай, – кивнул я и отправился в игорный зал. До вечера было еще далеко, но заведение не пустовало. За карточными столами сидела троица невысоких желтолицых китайцев, напыщенных и важных, компанию им составляли два мавра и несколько вполне респектабельных на вид европейцев. А вот рулетку оккупировали откровенные бандиты; оттуда доносились взрывы хохота, хлопало игристое вино, мелькали вульгарные наряды местных девиц. Тамошний заводила с золотыми зубами и циничными глазами прожженного жулика на миг отвлекся от пересчета банкнот и скользнул внимательным взглядом по моему затылку, но выходить из игры не стал и сделал очередную ставку. В зале с рулеткой я не задержался и отправился прямиком в бар, где небрежным движением кинул на стойку пару красных десяток с портретом Леонардо да Винчи. – Чего изволите? – угодливо обратился ко мне молодой человек с напомаженными волосами и тонкой полоской усиков над верхней губой. – Оставь себе, – спокойно ответил я. – Просто поговорим. – Не надо. Уберите! – перепугался паренек. – Мы просто поговорим, – повторил я, выкладывая на стойку еще одну банкноту в десять франков. – О покойнике. Это никому не может повредить, поверь на слово. – О покойнике? – побледнел бармен. – Ничего не знаю ни о каком покойнике! – Знаешь. Майкл Смит. Его застрелили здесь пару месяцев назад. Паренек немного успокоился и кивнул. – Было такое. Но я ничего об этом не знаю! Нас всех опрашивала полиция! – Меня не интересует убийство, – мягко проговорил я, пытаясь поймать взгляд собеседника, но тот упорно смотрел куда-то себе под ноги. Пришлось добавить еще две десятки и подтолкнуть жиденькую стопочку купюр через стойку. – Пятьдесят франков за простой разговор. Решать тебе. Бармен облизнул пересохшие губы и жадно уставился на деньги. Я буквально физически ощущал обуревавшие его сомнения. В итоге алчность победила страх, и паренек прошептал: – Что вы хотите знать? – Кто был этот Смит и откуда? – Англичанин, но приехал из Нью-Йорка, я видел наклейки на его багаже. И он чего-то боялся. На улицу не выходил и даже играть спускался с охранниками. – С кем он общался? – спросил я. – Только с игроками, пожалуй… – неуверенно протянул бармен и слегка подался ко мне через стойку. – Хотя несколько раз заказывал звонок во «Франка». – Куда? – не понял я и вдруг ощутил явственный отголосок страха. Зрачки собеседника расширились, он кинул быстрый взгляд на кого-то у меня за спиной, и я не стал пренебрегать этой подсказкой. Развернулся и улыбнулся двум крепкого сложения господам в одинаковых серых костюмах, белых сорочках и кепках. Я и в самом деле был спокоен: револьвер в опущенной к бедру руке был направлен на незнакомцев, оставалось лишь спустить курок. Достать собственное оружие странные типы не успевали при любом раскладе, но их это, казалось, нисколько не обеспокоило. – Давайте поговорим как цивилизованные люди, – предложил один, с тонким ножевым шрамом на жилистой шее. – Просто поговорим, да? – Увы, совсем нет времени. Уже ухожу. – Придется задержаться. Незнакомцы не двинулись с места и даже не пошевелились, но Рамон вдруг вскочил из кресла и выпростал из-под плаща обрез. – Мы уходим! – негромко объявил он. – А кто дернется, вышибу мозги! Разговоры в зале оборвались, и враз смолк перестук фишек, словно игроки лишь сейчас заметили выставленное напоказ оружие. Один из непонятных типов слегка повернул голову, разглядел обрез и поморщился. – Зря, – коротко произнес он, но теперь его спокойствие было насквозь показным. Гладко выбритая щека дернулась от нервного тика. Я вступать в препирательства не стал, вслепую нашарил за спиной стопку банкнот, смял их в ладони и сунул в карман. Благотворительность не мой конек. Не отводя от парней ствол револьвера, я отступил от стойки, по дуге обошел их и присоединился к напарнику. – Большая ошибка! – предупредил парень со шрамом на шее, стоило нам только двинуться на выход. Отвечать мы ничего не стали. Я выскочил на крыльцо первым и с ходу врезал рукоятью револьвера в лоб одного из вышибал, а когда тот скорчился, зажимая рану, взял на прицел второго. – Без шуток! – предупредил его, демонстративно взводя курок. Рамон проскочил мимо и что было сил дунул в полицейский свисток. Компания подростков на углу со всех ног бросилась наутек, а броневик рыкнул движком и стремительно скатился под горку. У игорного дома тяжелую самоходную коляску занесло на мокрой дороге, но Тито справился с управлением, и только мы с Рамоном заскочили в кузов – неповоротливый монстр рванул с места во весь опор. Вдогонку не стреляли. Никто даже на крыльцо не вышел. – Ну и что это было? – поинтересовался Рамон Миро, отлипнув от заднего окошка. – Понятия не имею, – честно сознался я. – Узнал что-нибудь полезное? – Нет, но знаю, с кем можно поговорить. – Серьезно? – Да. Едем в «Генрих Герц». Это отель где-то в районе Центрального вокзала. 6 В поисках отеля броневику пришлось изрядно поколесить по запутанным улочкам привокзального района, но потерянное время того стоило: получив на лапу пять франков, портье подтвердил, что среди их постояльцев действительно значится некий Томас Элиот Смит. Вот только застать в отеле агента нам не удалось, а портье понятия не имел, когда тот соизволит объявиться. – Иногда его не бывает по нескольку дней, – предупредил он. Я с благодарностью кивнул и вышел на улицу. – И что будем делать? – спросил Рамон, проследовав за мной. – Ждать. – Тогда стоит перекусить, – решил крепыш, указав на бистро «Воробушек» на противоположной стороне улицы, но стоило только племяннику выбраться из-за руля, и он немедленно запихнул его обратно в кабину. – Куда собрался? Отгони броневик за угол и не спускай с него глаз. – Но… – Можешь купить пару пирожков. – Я вообще могу не обедать! – оскорбился Тито. – Если похудеешь, сестрица мне плешь из-за этого проест, поэтому купи пирожков. Понял? Парень молча захлопнул бронированную дверцу кабины, а мы с Рамоном отправились в бистро. Кухня там оказалась моравская; Миро заказал себе жареную свинину с клецками и капустой, я отдал предпочтение чесночному супу с сыром. Ну и кнедлики попросили принести, куда без них. |