Онлайн книга «Пятая Салли»
– Вы согласны на это, Салли? Салли кивнула. – А вы, Нола, согласны? Нола колебалась. – Нола, вы должны согласиться немедленно. Обратного пути нет. Вычленить некие составляющие из жидкой среды невозможно. Вы и Салли станете одним целым – как на уровне разума, так и телесно. Вы согласны, Нола? – Да. – Хорошо. Последние дюймы до озера Нола я пройду под руководством внутреннего помощника. Вот так. Все. Свершилось. Воды обоих озер хлынули в канал. Сознание Салли стремится к Ноле. Сознание Нолы стремится к Салли. Поток не остановить. На ваших глазах струи смешиваются в стремительном темпе, и вся вода обретает качества и Нолы, и Салли. Отныне и навечно не будет ни Нолы, ни Салли. Будет вторая Салли – цельная личность, умная, образованная, гордая, уверенная, что сумеет справиться и со своей работой, и со своей жизнью, одолеть всех недоброжелателей, в то же время способная на сочувствие, уважающая других, их мнения и права. Когда я досчитаю до четырех, вторая Салли откроет глаза. Салли, вы запомните ровно столько об этом сеансе, сколько вам необходимо. У вас останутся воспоминания о раздельной жизни с Нолой, но они будут как старые сны. Отныне и навсегда вы будете единым разумом, единым телом. Вы стали другой личностью, отличающейся от прежних двух. Вы – новая женщина; вы – вторая Салли. И мы все этому очень рады, в том числе рад ваш внутренний помощник. Итак, один, два, три, четыре… Веки Салли дрогнули. Несколько мгновений она жмурилась, наконец открыла глаза. – Как вы себя чувствуете? – спросил Роджер. – Голова кружится. Я будто попала в водоворот, затем течение донесло меня до водопада и бросило вниз. – Расслабьтесь и расскажите, что вы помните. Салли сделала глубокий вдох. – Я почти ничего не помню. – Как ваше имя? – Салли Портер, – произнесла она с тяжким вздохом. – Последнее ваше воспоминание? – Я позвала гостей на чай. А потом – темнота. – Вы жалеете о том, что устроили чаепитие? – Да. Это была чудовищная ошибка. Мне следовало хорошенько подумать, прежде чем решаться на этот шаг. – Поясните, пожалуйста. – Я всегда была одиночкой. Простите меня, Роджер, я не хочу показаться высокомерной. Просто в одиночестве мне лучше. Когда я одна, когда никто не вертится перед носом, у меня все получается. Вот и сейчас: у меня устойчивое ощущение, что, останься я одна, сумею найти решение моих проблем. – Понимаю. – Я вовсе не хочу отказываться от вашей поддержки. Я имела в виду, мы с вами достигнем большего успеха и придем к важным решениям, если будем действовать вдвоем, без привлечения остальных к сеансам групповой терапии. – Спасибо, что пояснили. Я было подумал, вы просите меня удалиться и оставить вас одну. Салли взглянула Роджеру в глаза. – Ничего подобного. Пожалуй, умнее вас я никого не встречала. Ваше общество стимулирует мой разум и обеспечивает мне душевный подъем. – Благодарю вас. – Ой! Что это я такое выдала? Даже неловко. – Неловко? Почему? – Я совсем не собиралась говорить эту последнюю фразу. Не понимаю, как она слетела с языка. Раньше я ничего подобного себе не позволяла. И еще: мне кажется, у меня изменился стиль речи. – Ничего удивительного. После слияния так и бывает. Теперь я вас кое о чем попрошу: напишите, пожалуйста, свое имя. Вот на этом листочке. Не колеблясь, она написала: «Салли Н. Портер». – Я думал, вас зовут просто Салли. Не знал, что у вас и второе имя есть. «Н» – это что? Натали? Николь? – Сама не знаю, почему я так написала. Никогда не упоминаю своего второго имени. – И все-таки – что это за «Н»? – Нола. – Широкий жест. Значит, вы решили взять себе второе имя? Салли покачала головой. – Нет, я об этом вообще не думала. Просто начала писать, и рука сама вывела «Н». По-моему, так будет справедливо. Как вы думаете, мне следует взять вторым именем имя «Нола»? – Почему бы и нет? Мне кажется, Нола не возражала бы. Салли надолго умолкла. – У меня странное ощущение – будто Нола исчезла из моей жизни. Я воспринимаю это как утрату подруги, с которой была долго разлучена, потом вновь обрела ее – но лишь для того, чтобы потерять навеки. Означает ли это, что слияние прошло успешно, что я иду на поправку? – Пожалуй, да. Впрочем, поживем – увидим. – Вот что я вам еще скажу. Только не сочтите это флиртом или аналогичной глупостью. Редкий мужчина, Роджер, так хорошо понимает женскую психологию. Роджер рассмеялся. – Я многому научился у вас. Салли вдруг почти вскочила с кушетки. – Что с вами? Куда это вы заторопились? – В голове крутится фраза «вторая Салли». Что это может значить? – Лишь то, что вы достигли второй стадии в развитии. Или, если хотите, – в реинтеграции. – Мне вдруг чрезвычайно захотелось пойти во французский ресторан и отведать сугубо французских деликатесов. Может быть, пообедаем вместе, Роджер? Он улыбнулся. – Пожалуй. Тем более что первое время за вами надо приглядывать. – Мне не страшно. Я предложила совместный обед по другой причине. – Я понял. Просто нашел профессиональное оправдание сделать то, что мне хочется. Салли со смехом покачала головой. Стиль общения Роджера с ней изменился. Раньше Роджер подстраивался под неразвитый ум Салли, а теперь говорит с ней как с равной. И это здорово. – Человеку, который только что сыграл роль господа бога, не нужны оправдания, чтобы пообедать со своим творением, – произнесла Салли. Она тотчас пожалела о своих словах. Ей совсем не хотелось ни льстить Роджеру, ни обижать его. Салли всего лишь чувствовала потребность пробить его «скорлупу». По тому, как Роджер нахмурился, она поняла: это удалось. – Простите, Роджер. Напрасно я это сказала. – Я не удивлен. Метафора сама просилась на язык. Сумасшедший ученый играет в бога… Вероятно, мне следует проводить вас домой, а пообедаем вместе мы как-нибудь в другой раз. Если вы не передумаете, конечно. – Я не передумаю. Хотя домой и сама прекрасно доберусь. Роджер кивнул. – Как вам будет угодно. Из кабинета Салли выходила твердой походкой, высоко держа голову. Прежней сутулости как не бывало. А у меня мурашки бегали по спине. Я попыталась достучаться до старушки Нолы. Не вышло: Нола исчезла. Будто ее похитили или убили. Мне вспомнилась одна из самых любимых книг Нолы, и пришло на ум, что Нола таки утопилась и искать ее надо в Уолденском озере [28]. Жуть кошмарная. И еще одна вещь меня тревожила. По взгляду Роджера я поняла: он считает вторую Салли очень привлекательной женщиной. |