Онлайн книга «Нежная подруга»
– Ага! – воскликнула она. – Значит, это возможно – развеселить вас. Лицо Дрейвена снова приняло суровое выражение. – Я очень далек от веселья. Эмили пропустила эти слова мимо ушей. – А знаете, я думаю, что это благоразумно – что вы никогда не улыбаетесь. – Это почему же? – Вы так хороши собой, что если бы вы улыбнулись женщине, она упала бы в обморок. Дрейвен сделал круглые глаза: – Вы смеетесь надо мной. – Нет, я говорю совершенно серьезно, – возразила Эмили, делая шаг навстречу Дрейвену. Теперь они стояли так близко, что она ощущала его дыхание на своей щеке. Если бы она чуть-чуть нагнулась вперед, они соприкоснулись бы. Эмили задрожала от этой близости и тут же вспомнила прикосновения рук Дрейвена к ее телу, вкус его жадных губ. Она была почти уверена, что Дрейвен отступит назад, но он стоял совершенно неподвижно, словно чего-то ожидая. Сердце у Эмили бешено забилось. – Помню, мать рассказывала мне о том, как она в молодости жила при дворе, – улыбаясь, проговорила она. – Там был некий граф, приехавший с континента. По словам моей матери, шесть придворных дам упали в обморок, едва увидели его. Думаю, что вы произвели бы точно такое же потрясающее впечатление на женские сердца. У вас очень белые зубы, а у большинства лордов, которых я видела, они почерневшие. У вас широкие плечи, сильные руки, лицо не просто приятное. Вас можно определенно назвать красавцем. Если кто-то посмеет это сделать. – Вы просто-напросто льстите мне, – с напускным безразличием заметил Дрейвен. – Я говорю искренне. – Тогда ответьте мне искренне: чего вы хотите добиться вашей лестью? – На этот вопрос я уже ответила. Эмили устремила взгляд на губы Дрейвена, вспомнив, как они прикасались к ее губам: и какой это был восторг. – Миледи… – начал было Дрейвен, но Эмили приложила палец к его губам, заставляя таким образом его замолчать. – Я хочу кое о чем попросить вас, – в сильном волнении проговорила она, – Понимаю, что надоедаю вам, и прошу за это прощения. Когда я решаю что-то сделать, меня нелегко заставить свернуть с дороги. – Эмили замолчала и глубоко втянула в себя воздух. – Мне нужно, чтобы вы ответили честно. – Она убрала руку с губ Дрейвена и положила ее ему на грудь, – Вы находите меня хотя бы сколько-нибудь привлекательной? Дрейвен понял, что настал именно тот момент, когда он может одним словом вынудить Эмили паковать свои вещи. Именно такой возможности он ждал. Но теперь, когда он смотрел в ее зеленые глаза и видел в них боязнь быть отвергнутой, он не мог заставить себя солгать. Дрейвен порывисто обнял Эмили, привлек ее к себе и жадно впился поцелуем в ее губы. Она обвила его руками за шею и с тем же пылом ответила на поцелуй. Видит Бог, эта девушка – его амброзия и она же – его ахиллесова пята. «Он хочет меня», – думала Эмили. Он мог уйти, не дав ответа. Но он этого не сделал. Он добрый человек. И она, Эмили, хочет его. Неожиданно Дрейвен прервал поцелуй и резко отпрянул от Эмили. – Я не хочу этого делать, – сказал он, отходя подальше. – Дрейвен… – Оставьте меня! – выкрикнул Дрейвен. – Я не хочу, чтобы вы находились рядом со мной. Неужели вы не понимаете, что я дал клятву и буду ей верен? – Тогда женитесь на мне! – выпалила Эмили и сама удивилась своей смелости. Дрейвен с ошарашенным видом воззрился на нее: – Я не могу. – Почему? – решительным тоном спросила Эмили. – Люди делают это каждый день. – Мало ли что люди делают каждый день. У меня делать это нет ни малейшего желания. Оставьте меня в покое и не искушайте больше. Эмили хотела было возразить, но что-то подсказало ей, что делать это не стоит. – Хорошо, милорд, – согласно кивнула она. – Я больше не стану вас беспокоить. По крайней мере в данный момент. Но я очень желаю вам тщательно обдумать сказанное мною. – Эмили пошла было прочь, но вдруг остановилась и обернулась: – Кстати… Я все же добьюсь от вас смеха. Это странное заявление заставило Дрейвена зажмуриться, словно его глазам предстал какой-то кошмар. – Во мне нет смеха, – прошептал он. – Он умер давным-давно. Эмили нахмурилась: – Не говорите глупостей. Смех живет во всяком человеке. – А во мне – нет, – ответил Дрейвен и направился к своей лошади. Эмили смотрела ему вслед. Сам того не желая, Дрейвен только что бросил ей еще один вызов, и она непременно примет его. – Я заставлю вас смеяться, милорд, – повторила она тихо. – И когда это произойдет, я пойму, что вы принадлежите мне. Несколько часов спустя они остановились переночевать вблизи красивого ручья. Пока мужчины раскидывали лагерь, Эмили и Элис уединились на несколько минут, чтобы освежиться в запруде. Когда они вернулись, часть палаток уже стояла. Эмили остановилась посмотреть, как Дрейвен тяжелым молотком вбивает глубоко в землю шесты. Белая льняная рубаха плотно облегала его мускулы, когда он поднимал молот над головой и опускал его. От этого зрелища кровь по жилам побежала у Эмили быстрее. Она никогда не видела такого сильного, хорошо сложенного мужчину. Дрейвен что-то сказал одному из рыцарей, а потом перекинул седельные сумки через плечо и направился к запруде. Он собирается искупаться, подумала Эмили и вздрогнула. И ей только и нужно, что… «О нет, – мелькнуло у нее в голове, – этого ты не сделаешь!» Эмили в нерешительности закусила губу. «Нет, сделаю, – ответила она сама себе. – Кто узнает, если я за ним подсматриваю?» – Идите. – Голос Элис прозвучал у самого ее уха, и Эмили вздрогнула. – Что ты сказала? Элис хитро улыбнулась: – Знаю я, о чем вы думаете, миледи. Я видела, как вы проследили взглядом за его сиятельством, когда он шел в лес, а теперь говорю вам – идите и посмотрите. – Но, Элис… – Никаких «но». У леди должна быть возможность увидеть товар лицом, прежде чем она приступит к действиям. Кровь бросилась Эмили в лицо. Временами ее служанка бывает такой откровенно грубой, и все же… Элис осторожно подтолкнула Эмили: – Ступайте. Если кто-то войдет в лес, я свистну. – А если он заметит меня? – Скажете, что заблудились. То есть если он захочет спросить об этом. Кто знает, вдруг он обрадуется вашему появлению. |