Онлайн книга «Нежная подруга»
– Если твои губы прикоснутся к ней, я действительно превращу тебя в мерина. Саймон заговорщицки подмигнул Эмили. – Как скажешь, дражайший братец, как скажешь. – Он одернул на себе рубаху и добавил: – Но вот что я скажу: если бы такая нежная дева спасла жизнь мне, я, наверное, нашел бы способ получше, чем просто словами поблагодарить ее. – Уж ты нашел бы, можно не сомневаться, – буркнул Дрейвен. Саймон пропустил его слова мимо ушей и взял Элис за руку: – А знаете, дева Элис, вы забыли набрать воды. Что скажете, если я провожу вас к ручью на тот случай, если кабан вернется? – Я была бы очень благодарна за вашу любезность, милорд. – Еще одна благодарность на словах, – вздохнул Саймон. – Увы. Что же мне делать? Элис взяла у Эмили ведро, и по тому, как заблестели у нее глаза, Эмили поняла, что Элис отблагодарит Саймона не только словами. Вспыхнув при мысли о том, что собирается сделать служанка, Эмили смущенно посмотрела на Дрейвена. – Лучше бы вы позвали свою служанку обратно, – сказал Дрейвен, глядя, как Элис и Саймон исчезают за деревьями. – У меня такое ощущение, что мой братец хочет не просто напиться воды. – И у меня такое же предположение относительно Элис. Воцарилось неловкое молчание, и Эмили с Дрейвеном направились к лагерю. – Ах, милорд, какое у вас большое, горячее копье! – послышался вдруг громкий возглас Элис. Дрейвен остановился: – Я, пожалуй, пойду… – Нет, – схватила его за руку Эмили. – Пусть себе развлекаются. Дрейвен искоса посмотрел на нее: – Немного найдется леди, которые были бы так снисходительны к поведению своих служанок. – Я знаю, мне следовало устыдиться. Но мы с Элис – подруги, и, хотя она не без греха, сердце у нее доброе и щедрое. – А больше вам ничего не требуется? – Ничего. Люди всегда совершают ошибки, но, в конце концов, значение имеет только сердце. – А если у человека нет сердца? – Сердце есть у всех, – после небольшой паузы ответила Эмили. Дрейвен отрицательно покачал головой: – Не у всех. – Нет, Дрейвен, у всех, – решительно заявила Эмили. – Знаете, что я думаю, когда смотрю на вас? Дрейвен настороженно глянул на Эмили и проговорил: – У меня нет сердца. Оно уже давно вырвано из моей груди. Эмили положила руку ему на грудь: – Но и у вас что-то слишком сильно стучит в груди. Дрейвен посмотрел на руку Эмили, казавшуюся такой маленькой и хрупкой на его мощной груди. – Но это всего лишь орган. – Возможно, – проговорила Эмили и заглянула Дрейвену в глаза. – Но я знаю правду о вас. – И что же это за правда? Эмили так хотелось, чтобы Дрейвен увидел себя ее глазами. Хотя бы на одно мгновение. Ему причинили боль. Это она знает. И пусть он грозный воин, но она чувствует, что и у него есть уязвимые места, которые он тщательно скрывает от людей. Когда-нибудь она подберет ключ к его сердцу – ключ, который, по его словам, потерян навеки. – Когда-нибудь, Дрейвен, – прошептала Эмили, – когда-нибудь вы увидите эту правду, какой ее вижу я. И вы узнаете себя. – Я надеюсь только на то, что вы никогда не узнаете правды обо мне, – проговорил Дрейвен сквозь стиснутые зубы и, развернувшись, широко зашагал к лагерю. Эмили несколько раз дорогой попыталась заговорить с ним, но Дрейвен отмалчивался. Элис и Саймон появились в лагере, когда стемнело. Служанка подбежала к Эмили с сияющими от счастья глазами и, нагнувшись, прошептала: – Могу сказать одно, миледи, – если лорд Дрейвен хотя бы наполовину одарен так, как его брат, вас ждут жаркие ночи. – Элис! – возмущенно воскликнула Эмили. Служанка улыбнулась: – Вот подождите. Вы понятия не имеете, как… Элис осеклась, заметив проходившего мимо рыцаря. Когда они с Элис опять остались одни, она продолжила: – Вот подождите, – и отправилась помогать готовить ужин. За едой рыцари рассказывали героические истории, но Эмили не слушала их. Все эти бесчисленные рассказы о подвигах на полях битвы она уже много раз слышала. Весь ужин Эмили думала о том, как заставить Дрейвена рассмеяться. Жуя мясо жареного зайца, она слушала, как Дрейвен и Саймон говорят о французах и шотландцах. Понятно, почему Дрейвен никогда не смеется. Как можно смеяться, разговаривая на такие скучные темы? А Дрейвену нужна шутка. Да, шутка, и от этого глаза у него заблестят. Дождавшись паузы в разговоре, Эмили обратилась к Дрейвену: – Милорд, а вы знаете, сколько требуется византийцев, чтобы развести костер? Дрейвен потянулся к своему кубку. На лице его застыло выражение скуки. – Понятия не имею. – Два, – ответила Эмили. – Один разводит огонь, а другой объясняет, как это делается. Саймон разразился хохотом, а Дрейвен только искоса глянул на него. Не получилось. Эмили нервно забарабанила пальцами. Нужно придумать что-то другое. – Ну хорошо. А сколько нужно норвежцев, чтобы развести огонь? – Трое? – Нет, зачем возиться с костром, когда за соседним холмом есть монастырь? На этот раз вместе с Саймоном рассмеялись еще несколько рыцарей. Дрейвен же по-прежнему не выказывал никаких признаков веселья. Напротив, вид у него стал еще более угрюмым. – А знаешь, Дрейвен, это ведь смешно, – заметил Саймон. Дрейвен молча отхлебнул из своего кубка. – А вы еще что-нибудь можете рассказать, миледи? – спросил кто-то из рыцарей. – Да. Сколько нужно римлян, чтобы развести костер? Дрейвен пытался не слушать Эмили, но почему-то не мог. Наоборот, он остро замечал все, что касалось ее. Замечал, как легкий ветерок шевелит белокурые пряди ее волос. Как отсвет костра играет на ее лице и усиливает блеск ее глаз. Он знал, что она задумала. И все равно не мог ничего поделать – она его занимала. – Понятия не имею, сколько нужно римлян, чтобы развести костер, – ответил рыцарь по имени Николас. – Тысяча один человек, – сообщила Эмили. Дрейвен удивленно вскинул бровь. |