Онлайн книга «Нежная подруга»
– Беатрикс! Нет ли у вас соображений о том, как можно заставить лорда Дрейвена улыбнуться? Тень грусти легла на лицо Беатрикс. – На всем свете не найдется силы, которая могла бы это сделать. – Но ведь… – Нет, миледи. Уверяю вас, ничто и никогда не вызовет у его сиятельства улыбки. После того как… – Беатрикс осеклась и снова занялась камином. – После чего? – переспросила Эмили. – Не следует мне рассказывать о таких делах, – неохотно отозвалась Беатрикс. – На вашем месте, миледи, я бы избегала его сиятельства во что бы то ни стало. – Это почему? – Потому что каждая леди, которая жила под крышей Рейвенсвуда, была здесь убита. По спине Эмили пробежал холодок. – Убита?! – испуганно прошептала она. – Как? – Рукой своего мужа. – И мать Дрейвена тоже?! – ужаснулась Эмили. – Убита своим супругом. Комната закружилась у Эмили перед глазами. Ничего более страшного она и представить себе не могла. – А лорд Дрейвен, где был он, когда это случилось? – Лежал без сознания на полу, потому что посмел броситься на помощь матери. Эмили внутренне содрогнулась, представив себе жуткую картину. Ничего удивительного в том, что Дрейвен такой угрюмый и замкнутый. Наконец-то Эмили поняла, почему он никогда не улыбается. Как можно чему-то радоваться после того, как видел такое? – Из-за этого вы и уехали отсюда? – спросила Эмили. – Нет, я попыталась остаться, чтобы присматривать за его сиятельством, но его отец запретил мне сделать это, – ответила Беатрикс. – Сказал, что лорда Дрейвена уже достаточно избаловали женщины. Что пора ему сделать из своего сына мужчину. Эмили понимающе кивнула. – А почему вы вернулись теперь? Беатрикс в задумчивости помолчала, словно пыталась найти точный ответ. – Непросто на это ответить, миледи. Когда Дэнис попросил меня приехать, я отказалась. Я очень хорошо помнила, каков был прошлый граф, и боялась, что его сын вырос таким же. Но потом я услышала голос ее сиятельства. Она просила меня присматривать за сыном. Она делала это чуть ли не каждую ночь, когда я готовила ее ко сну. «Беатрикс, – говорила она, – если что-нибудь случится со мной, прошу тебя, присматривай за моими мальчиками». – Беатрикс горестно вздохнула, и Эмили заметила на ее глазах слезы. – Леди Кэтрин была святой. Она была добрая и любящая, как сама Мадонна, и вот ради нее-то я и позволила Дэнису уговорить себя вернуться. Эмили смущенно покашляла, пытаясь скрыть слезы. – Я рада, что вы приехали, Беатрикс. Домоправительница кивнула, а затем извинилась и вышла. Эмили уселась за туалетным столиком и стала обдумывать то, что рассказала ей Беатрикс. Дрейвен наверняка ненавидел своего отца. Как же иначе? И что такого ужасного могла совершить мать Дрейвена, что вызвала такие действия его отца? «Саймон!» – мелькнуло в голове Эмили. Это могло произойти тогда, когда отец Дрейвена узнал, что Саймон не его ребенок? Закрыв глаза, она дала волю слезам. Она плакала о мальчике, который видел такое, чего не должен видеть ни один ребенок, она плакала о мужчине, в которого он превратился, который теперь не желал любить и быть любимым. В течение двух недель Эмили пыталась улучить момент и побыть наедине с Дрейвеном, но тот всячески избегал ее, словно она была прокаженной. Наконец Эмили поняла, что всякая попытка остаться с Дрейвеном наедине обречена на неудачу. Он даже не ел в зале за одним столом со всеми, а либо сидел в своей комнате, либо вообще не приходил домой. Эмили не знала, чем он был занят. А Саймон, если даже и знал, ничего ей не говорил. – Какое мне дело? – тихо произнесла Эмили, сидя в зале за завтраком. Рядом находились несколько рыцарей Дрейвена, но они не расслышали ее слов. Эмили не знала, куда этим утром ушел Саймон, и разрешила Элис выспаться, потому что ее служанка легла поздно, занимаясь чем-то таким, рассказать о чем Эмили она не захотела. И, зная Элис, Эмили предпочла не расспрашивать ее. Эмили вздохнула и принялась равнодушно ковырять хлеб. Тут чьи-то шаркающие шаги привлекли ее внимание. Эмили подняла голову и увидела, как двое слуг несут один из ее сундуков вниз по лестнице. Она вышла вслед за ними во двор. Слуги поставили сундук на повозку. – Что здесь происходит? – недоуменно спросила Эмили. – Вы еще не готовы? – раздался у нее за спиной громоподобный голос Дрейвена. Эмили вздрогнула и обернулась. Дрейвен стоял в дверях. – Откуда вы появились? – спросила Эмили, мысленно удивляясь тому, как такой крупный человек может двигаться так бесшумно. – Я оставлял распоряжения Дэнису. – Распоряжения? – Завтра у вашей сестры свадьба. Я решил, что вы захотите поехать туда. Ваша служанка сказала, что вы уже собрались. Так вот почему Элис вчера так долго не ложилась спать! – Я не думала, что вы позволите мне побывать на свадьбе. – Я зверь, Эмили, но не негодяй. Эмили обвила Дрейвена за шею руками и крепко прижалась лицом к его колючим бакенбардам, стараясь не замечать, как у нее остановилось дыхание. – В данный момент, милорд, вы ни то и ни другое, но довольно милый человек, – прошептала она ему на ухо. Дрейвен весь напрягся, но не отстранился. Это была небольшая, но все же победа. Эмили закусила губу и отодвинулась: – Дайте мне одну минуту, и я сейчас же вернусь. – Минуту или час? – Минуту, – рассмеялась Эмили, – Обещаю. Дрейвен согласно кивнул, и она бросилась наверх, в свою комнату, чтобы взять плащ. В комнате она увидела Элис. Вид у нее был довольный. – Вы удивились? – спросила служанка. – Почему ты мне не сказала? Элис помогла Эмили застегнуть плащ. – Я хотела, чтобы вы знали, что это устроил его сиятельство, а не я. Это он спросил о дне свадьбы, когда мы вернулись из Линкольна. – И этим ты занималась вчера вечером? Элис скромно улыбнулась: – Спасибо. А теперь бери свой плащ, и не будем заставлять графа ждать. Дрейвен просто глазам своим не поверил, когда Эмили снова появилась спустя несколько минут. От радости щеки ее порозовели. Она была удивительно хороша собой. И хотя Дрейвен понимал, что ему не стоит ехать к отцу Эмили, но все же решил, что ее счастье стоит любых неприятностей. |