Онлайн книга «Королевский рыцарь»
– Включая Демьена? Страйдер замялся. – Значит, ты не одерживал над ним победы? – Нет, в бою на копьях мы с ним не встречались. Но у меня и в мыслях нет, что он победит, и ты тоже не должна волноваться. Она сжала голову руками, словно у нее внезапно заломило в висках. – О, Страйдер, ты не можешь представить, как я себя чувствую! Все эти люди собрались здесь, чтобы утопить друг друга в крови из-за меня. - Она посмотрела на него. - Ты все еще хочешь жениться на мне? Прямо сейчас? Сегодня? Увези меня из этого ада. Как бы ему хотелось ответить ей «да»! Однако все не так просто, ситуация переменилась. – Нет. -Нет? – Нет, Ровена, мы не можем пожениться. Если ты хотела выйти за меня, тебе следовало бы сказать мне «да» три недели тому назад. – Что ты хочешь этим сказать? Почему мы не можем пожениться сейчас? Он махнул рукой в сторону валявшихся на столе листочков: – Ты же видела список, Ровена. Все эти люди явились сюда только потому, что Генрих пообещал победителю тебя. Если я женюсь на тебе меньше чем за неделю до начала турнира, они нападут на короля и низвергнут его с престола. – Ты ведь это не серьезно! – Поверь мне, подобными вещами не шутят. Нам придется пройти этот путь до конца. Она повернулась к нему лицом, глаза сверкают, щеки разгорелись от обуявшей ее ярости. Господь всемогущий, как же она прекрасна в гневе! – Понятно. Я должна стать послушной гусыней и по возможности подбадривать своего мясника. Ее возмущение вызвало ответную реакцию, и он тоже начал злиться. – Я не мясник, а ты не гусыня. И вообще, почему мы спорим по этому поводу, если ты хочешь выйти за меня? – Да потому, что мне противно смотреть, как мужчины бьются из-за подобной ерунды, и мне делается дурно при мысли, что я причина безумия, обуявшего взрослых людей, которые готовы пойти на все, лишь бы укокошить друг друга. – А мне казалось, что именно в этом и заключается смысл утонченной любви. Сложить голову за свою неприступную даму сердца, даже если ты никогда не получишь от нее взамен ничего, кроме мимолетного взгляда. Разве не так? В ответ Ровена лишь презрительно фыркнула: – Я не пишу о такой любви. Не вижу ничего романтичного в бессмысленном кровопролитии. Страйдер притянул ее к себе и поцеловал в висок, вдохнув сладкий цветочный аромат ее волос. – Подожди следующей пятницы. Я завоюю тебя на турнире, покончу с этим бессмысленным кровопролитием, и тебе больше нечего будет бояться. Она кивнула, немного успокоившись. – А я оденусь в белые перья, как и полагается добропорядочной гусыне. Он вздохнул, поражаясь ее упрямству. – Может, ты хочешь, чтобы я проиграл? – Нет! Только не таким, как Демьен Сен-Сир. – Тогда из-за чего мы спорим? – Из-за того! - Раздраженная, она выскочила из палатки. Страйдер остался стоять на месте в полной растерянности, стараясь понять, что же только что произошло. – Ох уж эти женщины! - простонал он. Ни одному мужчине не дано понять их. Он пробежал рукой по волосам и направился к своим друзьям в поисках душевного покоя. Они по крайней мере говорят то, что думают, и в их речах всегда есть логика. Последующие несколько дней Страйдер провел в приготовлениях к турниру. Никаких уроков с Ровеной больше не было. Она фактически не разговаривала с ним и всякий раз, когда он пытался завести с ней беседу, в ответ лишь гоготала, словно гусыня, и хлопала руками, изображая крылья. И - дай ему Господь терпения! - Александр перенял у нее эту манеру. – Смешно, правда, папа? Ровена говорит, что тебе должно понравиться и ты непременно рассмеешься. «Скорее зарычу», - думал Страйдер. Но обижать мальчика он не хотел. Поэтому он гладил его по головке и отсылал к Фатиме, ругая Ровену на чем свет стоит за такие штучки. Следуя своему обычаю, вечер перед турниром Страйдер провел в часовне, просил Бога дать ему сил и молил пощадить души тех, кто, как он знал, погиб вдали от своих родных и близких. В палатку Страйдер вернулся уже ближе к ночи и, к своему величайшему удивлению, застал там одетую в длинный плащ Ровену. Девушка сидела у кроватки Александра и смотрела на спящего мальчика. – Что ты здесь делаешь? - спросил он, ожидая, что она снова загогочет в ответ. Однако он зря опасался. На этот раз Ровена не стала измываться над Страйдером. Она медленно поднялась на ноги, подошла поближе и встала перед ним. – Я дала Фатиме выходной. Я не знала, что ты так сильно задержишься. Надеялась, что ты вернешься до того, как Джоанна и Бриджит исчезнут. Но нет, они сбежали, и теперь некому приглядеть за Александром. Он провел пальцами по волосам: – Я бы не стал задерживаться, знай я, что ты здесь ждешь меня и даже не думаешь гоготать. Она улыбнулась и подарила ему мимолетный поцелуй. – Извини меня за мое поведение и за то, что я втянула в эту игру Александра, пытаясь досадить тебе. Я была не права. Страйдер прокашлялся. Невозможно злиться на нее, когда она стоит вот так перед тобой, такая невинная и соблазнительная, и от всего сердца раскаивается в содеянном. – Я прощаю тебя. – Отлично. - Она отступила на шаг. Страйдер смотрел на нее большими глазами и с разинутым ртом. Ровена рассмеялась. – Я просто пошутила. - Она посмотрела через плечо на Александра, словно хотела убедиться, что мальчик крепко спит. И потом распахнула плащ. У него перехватило дыхание - под плащом не было ничего, кроме тонюсенькой сорочки, которая не столько скрывала, сколько подчеркивала все изгибы ее прекрасного тела. Розовые сосочки набухли от желания и призывно топорщились сквозь прозрачную ткань, приглашая его коснуться их. Но более того, через сорочку просвечивали все еще не стершиеся неуклюжие каракули, складывавшиеся в слова: «Я принадлежу Страйдеру». Она коснулась ладошкой его щеки. – Я не забыла. Ровена прикрыла плащ и попыталась забраться под его накидку. -А ты? – Нет, но в отличие от тебя мне пришлось смыть надпись после того, как Вэл с Рейвеном увидели ее. Они несколько дней надо мной потешались. – Правда? – Да, именно поэтому сегодня Рейвен чистит мои доспехи. – А Вэл? – До сих пор прихрамывает. Она рассмеялась. Страйдер снова распахнул ее плащик, прижал к себе практически голое тело возлюбленной и погладил сквозь тоненькую сорочку ее бархатную кожу. |