Онлайн книга «Сокровище»
|
Пенни знает меня, с тоской подумал Эрик, знает, что мне нравится, а что нет… Все время она трогательно заботилась обо мне, и чем я ей отплатил за ее доброту и терпение?! Неужели она действительно считает меня бездушным и жестоким?.. Честно говоря, Пенни имеет полное право не только так думать, но и говорить! Я бездушный и жестокий эгоист, но я люблю ее! Джерри… Его судьба так похожа на мою… Как же я раньше не замечал?! Эрик предался воспоминаниям, которые, как ему казалось, давно стерлись из его памяти. Он вспомнил тот день, когда Рет пришел в дом его родителей, чтобы арестовать его за то, что он проникал в секретные файлы компьютерной компании «Суперковбой» (как и Джерри, из любопытства, конечно), а потом простил его и привел к себе домой, где познакомил со своей женой — Элеонорой Хиллабай… С того памятного дня у Эрика-подростка началась совсем другая жизнь: дома он почти не бывал, предпочитая проводить время с Ретом и Элеонорой, и был безмятежно счастлив рядом с ними! Рет помог Эрику развить его компьютерные способности и еще очень многому его научил, а позже сделал главой своей процветающей компании… Как и Джерри, он тоже в свое время страдал от нехватки родительской любви и заботы. Неожиданно Эрик почувствовал, что за последние несколько недель он очень привязался к довольно нахальному, но очень смышленому и доброму пареньку, с которым всегда так весело проводил свободное время, и вздрогнул, вспомнив, что еще несколько часов назад был готов выгнать его на улицу. Повинуясь внезапному приливу нежности, охватившему его, Эрик подошел к комнате для гостей, где теперь жил Джерри, и, приоткрыв дверь, негромко позвал его: — Джерри, ты еще не спишь? Ответа не последовало. Он открыл дверь шире и заглянул внутрь: — Джерри, приятель… Тишина. Эрик позвал громче… С тем же успехом. «Он ушел!» — промелькнула страшная мысль. — Джерри! Где ты?! — зачем-то позвал он, вылетая из опустевшей комнаты. В следующую секунду Эрик уже вызывал лифт. — Перестань вертеть в руках мою чашку, разобьешь. — Сьюзен строго посмотрела на Пенни. — Прости. — Брось! Эрик не стоит твоих слез. Ни один мужчина не стоит того, чтобы из-за него плакать. — Сьюзен налила себе еще чаю. Пенни вытерла платком глаза. — Да, ты так всегда говорила. — Поверь, я знаю, что говорю. Разве я не предупреждала тебя, подруга, что он разобьет тебе сердце? Разве я не предсказывала, что рано или поздно ты узнаешь, кто он такой на самом деле? — Да. Но ты забыла научить меня защититься от его чар… — К сожалению, как это сделать, не знает никто, даже я… Мужчины — главное орудие Господа Бога, чтобы научить женщину уму-разуму. Все они — прирожденные обманщики. — Эрик не такой. Сьюзен скептически хмыкнула. — Да, он не такой, — продолжала настаивать Пенни. — Он… совсем другой. — Неужели?! — Да, да, да! Если бы я только проявила больше терпения… Ведь он все держит в себе и не знает, как выразить свои чувства в словах… Неожиданный резкий звонок в дверь прервал Пенни. Подруги удивленно переглянулись, и Сьюзен пошла открывать. Она посмотрела в глазок и помрачнела: — Опять он. — Эрик? — переспросила Пенни, последовавшая за ней. — Открой, пожалуйста. — Ни за что, — прошептала Сьюзен и громко крикнула тому, кто стоял за дверью: — Уходи, а иначе я позвоню в полицию! — Я никуда не уйду, пока не увижу Пенни. Дело касается Джерри… — Так мы тебе и поверили! Не верь его уловкам. Но Пенни уже распахнула дверь. — Что случилось? Где Джерри? Эрик растерянно провел рукой по волосам: — Он ушел. — Ушел? Куда именно?! — Если бы я жила с таким опекуном, я бы тоже ушла куда глаза глядят, — заявила Сьюзен, но ее никто не слушал. — Не знаю, Пенни… Я надеялся, что он у вас. — Ну должен же он где-то быть! — всплеснула она руками. — Раньше он жил на улице, значит… Автобусный парк! Помнишь: Джерри рассказывал, что иногда там ночует. Он наверняка там! Эрик поспешил к машине. — Подожди! Я с тобой! — крикнула ему вслед Пенни. Дорога до автобусного парка заняла около десяти минут, но они показались Пенни вечностью. Пока они ехали, она молилась, чтобы Джерри был жив и здоров и сейчас мирно спал в одном из автобусов. У ворот парка никого не оказалось, и они, без проблем проникнув на его территорию, заглядывали в каждый автобус в надежде увидеть там юного беглеца. Но безрезультатно. — А если он убежал куда-то очень далеко, где мы не сможем найти его? — спросила Пенни дрогнувшим голосом. Эрик обнял ее за плечи. — Я во всем виноват. — Нет, ты ни в чем не виноват. Джерри сам решил уйти. — Ты же ничего не знаешь. Когда мы с ним возвращались домой, я в сердцах сказал ему, что, если бы не он, ты оставалась бы по-прежнему со мной. — Ох, Эрик! — Я свалил всю вину на него. Эрик почувствовал, как задрожали ее плечи, и развернул Пенни к себе лицом — она плакала… от счастья! — Ты была во всем права, дорогая… — продолжал он, прижимая ее к себе. — А я вел себя как неблагодарный эгоист. Знаешь, я хочу убедиться, что действительно вспомнил тебя — расскажи, какой ты была тогда… Хотя нет. Я должен сам все вспомнить. Стоял дождливый хмурый день. Мы договорились встретиться у часов. Ты передала мне отредактированную курсовую работу… — Правильно, — улыбнулась Пенни. — А как я выглядела? Эрик наморщил лоб: — На тебе были голубое платье и белые туфли на шпильках. Я еще испугался, что ты упадешь. — Я специально оделась так, надеясь произвести на тебя впечатление. Эрик весело рассмеялся, довольный тем, что все-таки вспомнил, и сказал: — И тебе удалось. Серьезно, ты поразила меня своей красотой! А я был молод, глуп, самоуверен — и делал вид, что не замечал тебя. Прости. — Ты тогда думал, что я красивая?! — радостно переспросила Пенни. — Ты и сейчас очень красивая. — А… — Тут она замерла: к ним шел Джерри в сопровождении Сьюзен! — Он идет! Он вернулся! — Пенни выскользнула из объятий Эрика и поспешила к ним. — Где ты был?! — Он просто бродил по улицам, а когда проголодался, сразу пришел ко мне, — ответила за него Сьюзен. — Это случилось минут через пять после того, как вы уехали… — Где ты был, паршивый мальчишка?! — вступил в разговор Эрик. — Эрик! — У меня чуть не случился сердечный приступ, когда я понял, что ты сбежал. |