Онлайн книга «Интриганка»
Надев халат и шлепанцы, Джейми направился в комнату миссис Толли. Послушал у закрытой двери. Ничего. Джейми потихоньку приоткрыл дверь. Миссис Толли, укрытая до ушей одеялом, громко храпела. Джейми подошел к колыбельке. Малыш лежал на спинке, широко открыв глаза. Отец нагнулся поближе и пригляделся. Господи, а ведь в самом деле похож, особенно рот и подбородок. Глазки, правда, пока еще серо-синие, как почти у всех младенцев, но уже сейчас было заметно, что они посветлеют. Мальчик замахал ручонками, заворковал и улыбнулся Джейми. «Храбрый парень, – подумал тот, – лежит в темноте, не шумит, не вопит, как другие бы на его месте. Настоящий Мак-Грегор!» Джейми нерешительно опустил руку пониже и вытянул палец. Малыш ухватился за него обеими ручонками и крепко сжал. «Здоров, как маленький бычок», – усмехнулся отец. Но в этот момент личико ребенка напряглось, и на Джейми повеяло кислым запахом. – Миссис Толли! Экономка встревоженно вскинулась: – Что… Что случилось? – Ребенку нужно сменить пеленки! Я что, обязан следить за всем в этом доме?! И Джейми Мак-Грегор вылетел из комнаты. * * * – Дэвид, ты что-нибудь понимаешь в детях? – В каком смысле, сэр? – удивился тот. – Ну, сам знаешь – с чем они любят играть и все такое… – Думаю, младенцам больше подходят погремушки, сэр, – кивнул юноша. – Тогда купи дюжину, – распорядился Джейми. – Да, сэр. Никаких лишних вопросов. Джейми нравились такие люди. Дэвид Блэкуэлл далеко пойдет. Вечером, когда Джейми появился дома с небольшим коричневым пакетом, миссис Толли сказала: – Хочу извиниться за прошлую ночь, мистер Мак-Грегор. Не знаю даже, как это я проспала. Ребенок, должно быть, ужасно кричал, если даже вы услыхали, на таком расстоянии. – Не беспокойтесь, миссис Толли! – великодушно ответил Джейми. – Хорошо, хоть кто-то услышал. И, вручив ей сверток, добавил: – Отнесите ему, пусть играет. Здесь пара погремушек. А то лежит целый день в кроватке, как в тюрьме, и заняться нечем. – О нет, сэр, вовсе не как в тюрьме! Я каждый день выношу его на воздух. – Куда именно? – В сад, сэр, где я могу за ним приглядывать. – Вчера он показался мне не совсем здоровым, – нахмурился Джейми. – Разве? – Именно. Бледный какой-то. Нехорошо, если ребенок заболеет именно у нас в доме. Что скажет мать, когда придет за ним? – О сэр, конечно, вы правы, – охнула экономка. – Дайте-ка я еще раз на него посмотрю. – Сейчас, сэр. Принести малыша? – Пожалуйста, миссис Толли. Через несколько минут она вернулась, и отец впервые в жизни взял на руки сына. Волна чувств, нахлынувшая на него, полностью застала врасплох. Собственная плоть и кровь, его сын, Джейми Мак-Грегор-младший. Какой смысл создавать империю, династию, добывать алмазы, золото, строить железные дороги, если некому передать все это? «Каким же набитым дураком я был!» – подумал Джейми. До сих пор он не осознавал, как многого лишен в жизни: слишком ослепляли злоба и ненависть. Джейми не сводил глаз с крохотного личика, ощущая, как тает, исчезает глубоко внутри что-то жесткое и ледяное. – Переставьте колыбельку Джейми в мою спальню, миссис Толли. Через три дня, когда Маргарет появилась на пороге дома, миссис Толли сказала: – Мистер Мак-Грегор сейчас в конторе, мисс ван дер Мера, но просил сообщить, когда вы придете за малышом, он хотел поговорить с вами. Маргарет сидела в гостиной, укачивая малыша. Как она по нему истосковалась! Несколько раз за эту неделю, растеряв всю решимость, уже собиралась мчаться в Клипдрифт, боясь, что с ребенком что-нибудь случилось, но отчаянным усилием воли вынуждала себя остаться. И вот ее план удался, Джейми хочет поговорить с ней! Теперь все будет хорошо, и они станут жить вместе, все трое. При виде входящего в комнату Джейми волна любви затопила Маргарет. Теперь наконец-то никто их не разлучит! – Здравствуй, Мэгги! – Здравствуй, Джейми, – радостно, нежно улыбнулась Маргарет. – Мне нужен мой сын! Сердце Маргарет затрепетало от счастья. – Конечно, он нужен тебе. Я никогда в этом не сомневалась, Джейми. – Я позабочусь, чтобы он получил хорошее воспитание. У него будет все, что только можно пожелать. Не сомневайся, за малышом будет прекрасный уход, и ты ни в чем нужды знать не будешь. Маргарет подняла недоумевающие глаза: – Не…, не понимаю. – Я сказал, что хочу забрать ребенка. – Я…, я думала: ты и я… – Нет. Мне нужен только мальчик. Внезапная, нерассуждающая ярость сжала горло: – Понятно. Ну, что ж, я не позволю тебе отнять его у меня. Джейми на секунду задумался. – Хорошо. Тогда вот что, заключим соглашение. Можешь остаться здесь с Джейми…, скажем, быть его гувернанткой. И заметив выражение ее глаз, удивленно спросил: – Чего же ты хочешь? – Хочу, чтобы у моего сына было имя! – гневно прокричала она. – Имя его отца! – Прекрасно. Я его усыновлю. Маргарет презрительно оглядела его. – Усыновить моего ребенка? О, нет. Моего сыночка ты не получишь! Мне жаль тебя! Великий Джейми Мак-Грегор! При всем своем могуществе и богатстве ты нищий и достоин только сострадания! Джейми, словно приросший к полу, молча наблюдал, как Маргарет повернулась и вышла из комнаты, унося сына. На следующее утро начала готовиться к отъезду в Америку. – Бегством ничего не докажешь, – спорила миссис Оуэне. – Я не убегаю. Просто отправляюсь туда, где я и мой ребенок сможем начать новую жизнь. Она не в силах больше была подвергать себя и малыша таким унижениям. Пусть Джейми Мак-Грегор живет как знает! – Когда ты уезжаешь? – Как можно скорее. Сначала дилижансом до Ворчестера, потом поездом в Кейптаун. Я скопила денег на билеты. Хватит, чтобы добраться до Нью-Йорка. – Но это так далеко. – Ничего! Америку называют страной больших возможностей, так ведь? Именно это нам и нужно. Джейми всегда гордился умением оставаться спокойным при любых обстоятельствах. Но теперь он словно помешался, по малейшему поводу орал на служащих, немилосердно гонял их. В конторе царила суматоха. Хозяину ничем нельзя было угодить. Он жаловался на плохих работников, дурную погоду, головную боль и был совершенно не в силах сдержать себя. Джейми не спал три ночи, беспрестанно вспоминая разговор с Маргарет. Черт бы ее побрал! Он оказался прав, эта женщина попытается поймать его в сети. Такая же хитрая, как ее папаша. Да и он, Джейми, хорош! Не так повел переговоры: сказал, что позаботится о ней, но не объяснил подробно. Ну, конечно! Деньги! Нужно было предложить ей деньги. Тысячу, десять тысяч фунтов…, больше! |