Онлайн книга «Интриганка»
– Выглядишь преуспевающим бизнесменом, – ухмыльнулся Джейми. – Живу неплохо, – кивнул Бэнда. – Купил ферму, о которой мы тогда говорили. Женился, двое сыновей, выращиваю пшеницу и страусов. – Страусов?! – Да, их перья приносят большой доход. – Понимаю. Я хотел бы познакомиться с твоей семьей, Бэнда. Джейми вспомнил о своих родственниках в Шотландии и о том, как тоскует по ним. Вот уже четыре года он не был дома. – Я пытался тебя разыскать. – Много дел было, Джейми. Бэнда придвинулся ближе: – Пришлось позвать тебя сюда, чтобы предупредить. Могут быть большие неприятности. Джейми внимательно посмотрел на друга: – Какие неприятности? – Управляющий Намибскими копями Ганс Циммерман – плохой человек. Рабочие его ненавидят. Собираются уходить. Если это произойдет, охранники попытаются им помешать, и начнется бунт. Джейми напряженно слушал, не сводя глаз с лица Бэнды. – Помнишь, я упомянул как-то о таком человеке, Джоне Тенго Джабаву? – Да, – кивнул Джейми. – Политический лидер. Читал как-то о нем. – Я один из его последователей. – Понятно. Сделаю все, что необходимо, – пообещал Джейми. – Хорошо. Ты становишься могущественным человеком, Джейми. Я рад. – Спасибо, Бэнда. – И у тебя красивый сын. – Откуда ты знаешь это? – встрепенулся Джейми, не в силах скрыть удивление. – Не люблю терять друзей из виду. Бэнда поднялся: – У меня назначена встреча, Джейми. Передам своим, что ты все уладишь в Намибии. – Да, обязательно. Джейми проводил чернокожего гиганта до двери. – Когда я тебя снова увижу? – Не пропаду, – улыбнулся Бэнда. – Захочешь еще от меня избавиться, да не сможешь. И выскользнул за дверь. Возвратившись в Клипдрифт, Джейми послал за Дэвидом Блэкуэллом: – Были какие-нибудь беспорядки на полях Намибии за последнее время, Дэвид? – Нет, мистер Мак-Грегор, – покачал головой юноша, но, поколебавшись, добавил: – Правда, до меня доходили неприятные слухи, так что все возможно. – Управляющий там Ганс Циммерман. Поезжай и проверь, правда ли, что он плохо обращается с рабочими, и если да немедленно положи этому конец. Никому не перепоручай этого дела, сам справляйся. Приехав в Намибию, Дэвид, не заходя никуда, отправился потолковать с охранниками и рабочими, и услышанное вызвало в нем бурю холодной ярости. Узнав все, что хотел узнать, он решил повидаться с Гансом Циммерманом. Управляющий оказался человеком огромного роста, весившим три сотни фунтов, с потным свиноподобным лицом и глазками в красных прожилках. Дэвид подумал, что в жизни не видал такого урода. Но Циммерман считался еще и одним из лучших управляющих в «Крюгер-Брент Лимитед». Он сидел за письменным столом в маленькой конторе, заполняя своей особой чуть ли не всю крохотную комнату. Увидев входящего Дэвида, Циммерман поднялся и протянул руку: – Рад видеть вас, мистер Блэкуэлл. Жаль, что не предупредили о приезде. Дэвид был уверен, что Циммерман уже знает о его появлении в Намибии. – Виски? – Нет, благодарю вас. Циммерман откинулся в кресле и широко улыбнулся: – Чем могу служить? Слишком мало алмазов добываем, босс недоволен? Оба они прекрасно знали, что дела в Намибии идут как нельзя лучше. – Кафры у меня работают лучше, чем на остальных копях! – похвастался Циммерман. – Последнее время мы получаем жалобы на здешние условия, – объяснил Дэвид. С лица управляющего слиняла улыбка. – Какие еще жалобы? – Говорят, с людьми там плохо обращаются и… Циммерман с ловкостью, поразительной для такого громадного человека, вскочил на ноги. Лицо управляющего побагровело: – Это не люди! Это кафры! Вы там в конторе сидите, задницы греете, а… – Послушайте, – перебил Дэвид, – никаких… – Нет, это вы меня послушайте! Именно благодаря мне здесь добывают этих гребанных алмазов больше, чем где бы то ни было, и знаете почему? Потому что умею вселить страх Божий в этих ублюдков! – Но на других наших копях, – возразил Дэвид, – рабочим платят пятьдесят девять шиллингов в неделю и еще кормят. Вы же платите только пятьдесят шиллингов в месяц. – И это, по-вашему, плохо? Для компании выгодно платить рабочим меньше, а в конце концов главное – прибыль. – Джейми Мак-Грегор с вами не согласен, – ответил Дэвид, – так что придется повысить расценки. – Ладно, – нехотя пробормотал Циммерман, – деньги не мои, а босса. – Кроме того, я слышал, здесь постоянно идет в ход кнут. – Господи, – фыркнул Циммерман, – что этим туземцам сделается, мистер? Шкуры у них такие толстые, что черномазые даже не чувствуют, когда их лупят. Зато пикнуть боятся! – Значит, вы испугали троих рабочих до смерти, мистер Циммерман? – Там, откуда они пришли, еще полно таких, – пожал плечами управляющий. «Проклятое животное, – подумал Дэвид. – И к тому же опасное». – Если будут какие-нибудь беспорядки, вас уволят, – сухо объявил он и поднялся. – Обращайтесь с рабочими по-людски. Немедленно прекратить наказания! Я проверил их бараки. Свиньи и то лучше живут. Велите все привести в порядок. Ганс Циммерман злобно уставился на юношу, пытаясь взять себя в руки. – Что-нибудь еще? – с трудом выговорил он наконец. – Да. Я вернусь через три месяца, и если останусь недоволен, можете искать работу в другой компании. До свиданья! Дэвид повернулся и вышел. Циммерман долго не двигался с места, кипя от злобы. – Дураки! – прорычал он. – Англичанишки поганые! Сам Циммерман был буром и происходил из семьи буров. Земля принадлежала им, и Бог населил эту землю черномазыми, чтобы те служили белым. Пожелай Господь, чтобы с неграми обращались, как с людьми, он не создал бы их черными. Джейми Мак-Грегор этого не понимал. Но что ожидать от любителя лизать неграм задницу?! Управляющий знал, что в будущем придется быть поосторожнее. Но он еще покажет им, кто хозяин в Намибии! Сфера влияния «Крюгер-Брент Лимитед» расширялась, и Джейми Мак-Грегору приходилось много разъезжать. Он купил бумагоделательную фабрику в Канаде и судоверфь в Австралии. Когда Джейми бывал дома, он почти все время проводил с сыном, так разительно напоминавшим его самого в детстве. Джейми невероятно гордился мальчиком и хотел даже брать его с собой в дальние поездки, но Маргарет не позволяла. |