
Онлайн книга «Кровные узы»
![]() Я кивнул и вновь обратился к Арчибальду. – Ведьму сжигать нельзя, Арчи. Просто нельзя. Начнутся беспорядки – о монастыре можете забыть. Ты способен донести это до настоятеля? Инквизитор сцепил пальцы и мрачно глянул в ответ. – Как человек истово верующий и посвятивший жизнь искоренению скверы, он не станет меня слушать. – Так прикажи! – У меня нет таких полномочий. Я выругался и кинул тост обратно на блюдо. – А что в твоих полномочиях, а? Что, Арчи? – Я отправлю послание, но пройдёт не меньше недели, прежде чем получу какой-либо ответ. Кевин Свори шумно выдохнул и спросил: – Неужели этот святоша не может поступиться принципами ради интересов дела? Арчи покачал головой, и я недобро прищурился. – Он ведь понимает, что не уцелеет, если толпа возьмёт штурмом монастырь? – Этого нельзя допустить! – отрезал инквизитор. – Он понимает это, так? Желает стать мучеником? – Я поговорю с ним! – вскочил на ноги взбешённый Арчибальд. – Поговорю! Ты доволен? – Нет, – ответил я и откусил от тоста. – Мы все с ним поговорим, – решил Кевин Свори. – Возможно, тогда он прислушается к голосу разума. – А если не прислушается, – усмехнулся я, – мученическую смерть я ему обеспечу. – Кейн! – взъярился Арчибальд. – Если хоть волос упадёт с головы настоятеля, сделке конец! Ты понимаешь это? Если он отравится пивом, упадёт с лестницы, сгорит вместе с монастырём, спросят за это с меня и с тебя. – В самом деле? – Даже не думай об этом! Он один из нас, понимаешь? Нельзя просто взять и убить священника! – В самом деле? – прищурился я. – Его покровителям это не понравится. Я пожал плечами. – Тогда убеди его отпустить ведьму, Арчи. Сделай это и в крайних мерах не возникнет нужды. – Я постараюсь, – пообещал инквизитор. – А вы обеспечьте порядок в городе! Регент что-то неразборчиво пробурчал себе под нос и толчком распахнул дверь. – Идёмте! – позвал он нас за собой. – Ещё не хватало, чтобы этот фанатик спалил ведьму, пока мы здесь мотаем друг другу кишки. Я только посмеялся. – Ну уж нет. Сами. Кевин Свори обернулся и ожёг меня недобрым взглядом. – Ты всё это заварил, Кейн! Тебе и расхлёбывать! – Ну если так, – вздохнул я и несравненно тише добавил: – Потом не жалуйтесь… 2 В монастырь пришлось заезжать с задов, поскольку главные ворота блокировала взбудораженная толпа. Собравшиеся на площади горожане разделились на две группы: одни с гневными криками рвались к монастырю, другие с не меньшим усердием теснили их назад. Защитники церковной обители были куда малочисленней возмутителей спокойствия, но пока сдерживали натиск без особого труда. До драк дело не доходило, да и оружие никто на виду не держал, и, тем не менее, ситуация могла выйти из-под контроля в любой момент. Погром – это плохо, но несравненно хуже уличные бои между противниками и сторонниками Церкви. Настоятель знал, что делал, когда распорядился выдавать провизию только среди паствы: в голодный год за лишнюю пайку люди мать родную продадут… Настоятель встретил нас во дворе, он был спокоен и собран и нашему визиту нисколько не удивился. – Какого чёрта вы творите?! – прорычал на него из седла Кевин Свори. – Не понимаю вас… – Ведьма! По какому праву вы схватили её?! Церковник и взглядом не моргнул. – Предназначение Церкви – бороться за чистоту душ… Дальше я слушать не стал, легонько стиснул сапогами бока лошади и проехался по монастырскому двору, разглядывая высокие стены и восстановленные амбары. Нечего было и рассчитывать проникнуть сюда ночью и вытащить ведьму, не переполошив при этом многочисленную охрану. Расстановкой караулов занимался кто-то толковый; только сунься – мигом утыкают арбалетными болтами. Я сделал ещё несколько кругов, затем вернулся к настоятелю, который так и остался при своём мнении. Ни Кевин Свори, ни Арчибальд переубедить его не смогли. – Чего вы хотите? – спросил я, нависая над церковником. – Простите? – Чего вы хотите добиться, спалив ведьму? Настоятель смерил меня пристальным взглядом. – Стремление избавить этот мир от зла не кажется вам достаточным поводом действовать? Я покачал головой. – Не кажется. Инквизиция сжигает чернокнижников без лишней помпы, вы же устраиваете из этого настоящее представление. – Ничего подобного! – Сжигать людей – занятие не из приятных, – продолжил я. – Кевин не даст соврать. Это крики, вонь палёного мяса. Нужен весомый повод, чтобы решиться на подобное. Особенно когда это сулит в дальнейшем сплошные неприятности. Глаза церковника опасно сощурились. – Вы угрожаете? – Говорю как есть, – не смутился я. – Сожжёте ведьму, начнутся беспорядки. – Я не боюсь пострадать за веру! – Начнутся беспорядки – совет баронов назначит нового регента. Тогда сделке конец. Вы будете виновны в этом, вы и никто другой. И уверяю, новый регент с вами даже разговаривать не станет. Наверняка кто-то из его людей о ведьме и донёс… Настоятель поджал губы, но сразу решительно тряхнул головой и объявил: – Чему быть, того не миновать! Я не поступлюсь своей верой… – И не надо! – перебил я его. – Просто отложите казнь. А взамен мы отдадим заброшенную церковь у южных ворот. – Мне не нужны подачки! – Так будет лучше для всех, – подключился Арчибальд. – И ведьму будут судить, – выдвинул дополнительное условие Кевин Свори. – Никого не сожгут без княжеского суда! Настоятель оглядел нас и позволил себе улыбку, отстранённую и холодную. – Никого не сожгут без суда, – подтвердил он. Слово «княжеский» при этом не прозвучало. Монастырь мы покинули четверть часа спустя. Арчибальд задержался переговорить с настоятелем с глазу на глаза, а Кевин Свори повернулся ко мне и сказал со всей возможной прямотой: – Мы ещё хлебнём с ним лиха. Я кивнул, но прежде чем успел хоть что-то добавить, на взмыленной лошади прискакал посыльный из замка. – Ваша милость! Срочное послание! Регент сломал сургучную печать, развернул свиток и тут же скомкал его. |