Онлайн книга «Брачное объявление»
|
– Ничего подобного! Я уволилась совсем недавно, к слову сказать, из-за того, что подвергалась сексуальным домогательствам. И я вовсе не думала о деньгах, когда звонила по вашему объявлению. Прищурившись, Оуэн наблюдал за ней несколько долгих, томительных секунд, словно собираясь выяснить, почему именно она позвонила. Но вместо этого спросил: – Вы собираетесь судиться с этим типом? – Нет. – Рут невольно подумала, какие красивые у этого человека глаза, хотя и печальные. Темно-карие, почти черные, с длинными черными ресницами. – Этот мерзавец… Словом, недостойно меня судиться с ним. Оуэн кивнул и больше к этой теме не возвращался, к вящему облегчению Рут. Очевидно, ему хватало собственных проблем. – Что ж, – сказал он. – Мне нужна жена, которая может принять гостей, умеет поддержать светскую беседу, неглупая. Синие глаза Рут холодно сверкнули. – И школу, и колледж я окончила с отличием, – отчеканила она. – Этого достаточно? Оуэн снова кивнул: не то чтобы услышанное произвело на него впечатление, просто он принял это к сведению. Не очень-то он ловко себя чувствует, неожиданно подумала Рут. Должно быть, жалеет, что заварил всю эту кашу. – Умеете ли вы притворяться? – Притворяться? – Рут растерялась, но обращенный к ней вопрос и в самом деле был странен. – Да, именно так. – Стоун нетерпеливо перевел дыхание. – Вам же придется делать вид, что вы влюблены в меня, когда обстоятельства того потребуют. У вас получится? Он встал и подошел ближе, глядя на Рут. От напряжения на его лбу прорезались морщины. Теперь уже молодая женщина почувствовала себя неловко. Он, что, в самом деле не прочь видеть ее в этой роли? Сама она вовсе не собиралась заходить так далеко. – Полагаю, проблема не во мне, а в вас, – ответила Рут. – Сможете ли вы сами убедить всех и каждого, что счастливо женаты? И потом, дети прекрасно чувствуют фальшь. Подумали ли вы об этом? Оуэн нахмурился. И у Рут сложилось впечатление, что он совершенно не задумывался над этой стороной проблемы. – Саймон слишком мал, чтобы что-то понять, – сказал он наконец, словно оправдываясь. – Не думаю. Сколько ему? – Четыре, скоро пять. – Значит, ему было три года, когда… – Когда умерла его мать? Да. – Он ее помнит? – Да. – Тогда как он отреагирует на новую… В этот момент распахнулась дверь, в комнату влетел маленький мальчик и бросился к Стоуну. Улыбка совершенно преобразила лицо Оуэна, он распахнул малышу объятия. Этот человек утверждал, что любви нет места в его жизни, но он лгал. – Дедушка, смотри. – Саймон показал ободранное колено. – Я упал с камня, но даже не заплакал! Дедушка! Рут была поражена. – Ты у меня храбрый. – Оуэн внимательно осмотрел намазанную йодом ногу. – Но я же велел тебе не мешать мне… – Но, дедушка… – Слезы были готовы брызнуть из глаз малыша. – …если не случится что-то серьезное. Пораненная коленка – веская причина. Саймон торжественно кивнул и посмотрел на Рут безо всякой робости. Его темные волосы были аккуратно причесаны, а глаза напоминали глаза Оуэна. – А вы дедушкина девушка? Рут все еще пыталась осознать тот факт, что малыш приходился Оуэну Стоуну внуком, и не нашлась, что ответить. Зато на лице самого Оуэна отразился неподдельный ужас. – Саймон! – воскликнул он. – Невежливо так разговаривать с гостями! – Но Берти сказала… – Неважно, что сказала Берти. – Но дедушка… – Хватит, Саймон! Лицо мальчугана сморщилось, и Рут стало его жаль. – Хочешь конфетку? – быстро спросила она. Мальчик взглянул на деда, прося разрешения, и, когда тот кивнул, соскользнул с его колен и подбежал к Рут. Она нашла в сумке упаковку карамели и дала малышу. Саймон взял одну карамельку, остальное вернул Рут. – Оставь себе. – Как, все? – Темные глаза с надеждой смотрели на гостью. – Да. – Ой, спасибо! – И он подбежал обратно к деду. – Смотри, что мне дали! – Надо же, как тебе повезло. Иди покажи конфеты Берти. – Она спит. Оуэн нахмурился. – Тогда поиграй в своей комнате и веди себя хорошо. Я скоро приду. – А можно я покажу тете мои новые машинки? – Нет. У Саймона задрожала нижняя губа. – В другой раз, – сказал Рут, снова пожалев малыша. Оуэн бросил на нее свирепый взгляд: должно быть, счел ее самонадеянной нахалкой. Но Рут знала, что другого раза не будет, всего лишь пыталась утешить мальчика. Она вовсе не имела в виду, что согласна на брак по расчету! Это будет сущий ад для любой женщины, потому что Оуэн Стоун – в высшей степени привлекательный мужчина. Его глаза просто фантастические: глубокие, темные озера, в которых можно утонуть… Да чувствительной девушке хватит одного их взгляда, чтобы потерять покой! А его рот – широкий, щедрый, откровенно чувственный! Вот он целует ее, Рут ощущает его губы на своих… – В чем дело, мисс Рэндел? – Резкий оклик вернул Рут к действительности. – Н-ничего, – вздрогнув, ответила она, чувствуя, как краска заливает лицо. До чего же глупо! Она совершенно не нужна этому человеку, как и любая другая женщина, так что мечтать бессмысленно. – Пожалели, что пришли? – Нет, просто подумала, какой у вас славный внук, – солгала Рут. – Да, Саймон – замечательный мальчуган, – мгновенно смягчившись, произнес Оуэн. – Он для меня все. О новой жене Стоун так не скажет, решила Рут. Она знала, что пора уходить, но никак не могла разобраться во всей этой истории. Например, куда делся отец Саймона? – Что случилось с вашими женой и дочерью? – спросила Рут, набравшись смелости. Лицо Оуэна моментально превратилось в маску. – Не желаю об этом говорить! – отрезал он. – Что ж, тогда, полагаю, ничто меня здесь больше не удерживает, – произнесла Рут, подымаясь со стула. Какая жалость, что так и не удалось узнать подробности… – Вам не нужна работа? – О чем вы? – недоуменно нахмурилась она. – Я уж было собрался предложить вам место моей жены… – В самом деле? – изумилась Рут. – А как же другие претендентки? – У меня нет времени и желания искать дальше, – ответил Оуэн, пожав широкими плечами. – Так нужна вам эта работа или нет? |