Онлайн книга «Наследие Мерлина»
в город и поговорить с сестрами. "Кажется, Прю не ошиблась насчет Ниалла, - думала Пайпер. - У нас могут быть крупные неприятности". Фиби закрыла горячую воду и отдернула занавеску душа. Вылезла из старомодной ванны и ступила на коврик. Ну вот, на пол натекла огромная лужа. Несмотря на занавеску. - Кажется, в Англии не умеют толком оборудовать ванные, - произнесла она вслух, обматывая голову полотенцем. Потом, натянув один из отвратительных белых гостиничных халатов, направилась в спальню. И остановилась в изумлении, увидев Прюденс. Та лежала на диване, листая путеводитель. - Ага! - приветствовала она Фиби. - Проспала все утро! - Ночь выдалась утомительной. - Фиби сняла полотенце с головы и отбросила его в сторону. - А ты чего здесь торчишь? Я думала, у тебя рабочий день. - Я тоже думала. Но продавец, с которым у меня была назначена встреча, уехал в Лондон и не вернется до конца недели. - Досадно, - заметила Фиби и, посмотрев на сестру с некоторой опаской, подумала: "Хоть бы она сегодня не затевала разговор про Ниалла. Мне совсем не хочется ввязываться в споры". Но Прюденс лишь усмехнулась и сказала: - Вовсе нет. Думаешь, мне нравится заниматься одними лишь делами? Я даже рада вынужденному прогулу. Знаешь, я вычитала, что в тридцати километрах к югу отсюда находятся развалины аббатства. Кажется, там красота неописуемая. Может быть, возьмем напрокат машину и устроим там пикник? - Потрясающая мысль! - Фиби вздохнула с облегчением. Значит, споров все-таки не будет. - Если только ты сможешь вести машину. Меня просто бесит, что здесь нужно ехать по другой стороне дороги. Мне даже кажется, что я перехожу улицу неправильно. А ведь три дня назад все было нормально. - Пожалуй, мне это не помеха, - заверила Прюденс и поднялась. Только теперь Фиби заметила, что на ней не привычный деловой наряд, а хлопчатобумажные шорты и легкая кофточка. - Скорее одевайся. Нужно набрать продуктов для пикника, пока не вернулась Пайпер. Фиби вышла в соседнюю комнату и стала одеваться, а Прю все говорила: - Помнишь, я рассказывала про тот фруктовый лоток, где я брала позавчера чудесную клубнику? Хозяйка обещала, что сегодня появятся вишни. А еще можно зайти в булочную на Замковой улице и взять тех пирожков с сыром и шпинатом. - И, конечно, бутылочку белого вина, - пробурчала Фиби сквозь рубашку, которую натягивала в это время через голову. - Что за пикник без вина? - Она впрыгнула в джинсы и улыбнулась самой себе. День обещал быть таким славным. "Было бы еще лучше, если бы я смогла пригласить Ниалла", - подумалось ей. Она покачала головой. Нет уж, лучше не рисковать, а то Прю опять заведется. И потом, все равно Фиби встретится с ним сегодня вечером. Они собирались снова прогуляться вдоль реки. При воспоминании об их последнем свидании всю кожу снова закололо иголочками. Фиби заплела все еще влажные волосы в две косы. Затем сунула ноги в босоножки и взяла со столика темные очки. - Я готова! - объявила она. Сестры направились туда, где находился фруктовый лоток. Но, оказавшись на месте, Прюденс только пожала плечами: - Как странно. Где же миссис Джеффрис? - Может быть, тоже решила прогулять? - пошутила Фиби. Прю покачала головой: - Не похоже на нее. Она сказала, что бывает здесь каждый день, в дождь и в зной. Они простояли там еще некоторое время. Вскоре открылась дверь ближайшего к углу домика, и оттуда показался пожилой человек в вязаном кардигане. Увидев сестер, он направился к ним. - Вы тоже ищите Блодуин Джеффрис, не так ли? - спросил старичок. - Странно, странно. Летом она стоит здесь каждый день, но сегодня я ее не видел. Интересно, куда она пропала? И он зашагал по улице к центру города, покачивая головой. - Наверное, она прихворнула, - произнесла Прюденс и закусила губу. - Давай-ка немного пройдемся. Ее дом находится прямо через улицу. Мне хочется убедиться, что с ней не случилось ничего серьезного. Фиби так изумленно поглядела на нее, что Прю поспешила добавить: - Я понимаю, что это, может быть, слишком. Но ведь миссис Джеффрис живет совсем одна. Если у нее случился какой-нибудь приступ, она не сможет даже подойти к телефону. Но я почти уверена, что все нормально. Может быть, возникли какие-нибудь неотложные дела? - Как скажешь. - Фиби криво улыбнулась и подумала о том, что иногда ее старшая сестра кажется слишком строгой, но на самом деле она добрая и великодушная. Девушки перешли улицу и оказались перед небольшим опрятным домиком в стиле Тюдоров, обнесенным забором из красного кирпича. Белая деревянная калитка вела в буйно разросшийся сад, наполненный ароматами вишни и персиков. Прю зашагала к дому по булыжной дорожке. Звонка у двери не оказалось, и пришлось громко постучать. Крааак! Дверь отворилась с отвратительным скрипом. "Ой, - вздрогнув, подумала Фиби. - Как странно". Прюденс тоже выглядела озадаченной. - Миссис Джеффрис! - позвала она, входя в прихожую. - Вы дома? Ответом была лишь тишина. Прю сделала еще один шаг. Фиби держалась позади. После яркого солнца глаза не сразу привыкли к царившему здесь полумраку. Откуда-то из недр дома доносилась тихая-тихая музыка. Воздух был душным, пахло тушеной капустой. У Фиби внезапно пробежал мороз по коже. Она сама не знала почему, но ей здесь стало не по себе. - Идем, - сказала Прю, направляясь в гостиную. Там стояли два потрепанных, но аккуратно починенных кресла и небольшой диван, застеленный цветастым покрывалом. На каминной полке выстроилось множество фарфоровых статуэток. Даже в полумраке было видно, что они почти не успели покрыться пылью. |