Онлайн книга «Мечты сбываются»
— Попробуйте только! Я тотчас же отошлю вас обратно домой! — сказала как отрезала леди Валмер. Она бросила на падчерицу неприязненный взгляд. — Что касается вас, Пенелопа, то вы должны быть счастливы не только потому, что едете в Париж с вашим отцом и со мной, но еще и потому, что он обещал вам два платья от Ворта. Подумайте только, вы будете принадлежать к тому привилегированному кругу женщин, которые одеваются у Ворта! Эта тирада была произнесена таким тоном, что становилось предельно ясно: мачеха сильно уязвлена тем фактом, что у падчерицы будет возможность покупать платья у Ворта, в то время как ей хотелось бы сделать это исключительно собственной привилегией. Леди Валмер не стала дожидаться ответа Пенелопы. Она круто повернулась, взмахнув при этом полами неглиже, и быстро вышла из спальни, бросив на ходу Одетте: — Думаю, будет лучше, если бричка с багажом и Эмелин по пути на станцию заедет за вами, чтобы доставить вас к поезду. Если не будете готовы к этому времени, пеняйте на себя! Ждать вас никто не собирается. Как только дверь за ней захлопнулась, Одетта охнула. — Она… действительно… сказала… ну… что я могу поехать… туда… в Париж? — промолвила она каким-то чужим голосом. — Сказала, сказала. Как хорошо все складывается! Мне будет гораздо легче, — ответила Пенелопа. — По крайней мере я смогу говорить с тобой о Саймоне. Потом Одетта возвратилась домой, укладывала с Ханной сундучок с вещами и одеждой, прощалась с отцом и ожидала бричку с багажом, Эмелин и камердинером лорда Валмера, которая должна была заехать за ней. В суматошной череде событий, последовавших за всем этим, у бедной Одетты не осталось и минутки свободной, дабы подумать, что с ней на самом деле происходит. Все казалось нереальным, кроме охватившего ее чувства восторга от яркого калейдоскопа впечатлений: ночь в Лондоне, путешествие на поезде в Дувр и затем — на новом колесном пароходе через Ла-Манш. И вот наконец она во Франции. Так как они с Пенелопой занимали отдельное купе, девушка без умолку говорила о Саймоне. Но Одетта больше смотрела из окна на неогороженные поля, простиравшиеся до горизонта, на белых волов, трудившихся на земле, на стройные ряды высоких деревьев вдоль дороги. Все вокруг радовало глаз, и у нее не было слов, чтобы выразить свои чувства. — Ах, Одетта, я так люблю его! — говорила между тем Пенелопа. — Как ты думаешь, скоро ли я вновь увижу его? Она задавала этот вопрос уже в сотый раз. Но, к сожалению, на него не было ответа. Все зависело от лорда Валмера, который сам пребывал в неведении, сколько времени ему предстоит провести во Франции. Хоть это было не совсем справедливо по отношению к Пенелопе, но Одетта втайне мечтала, чтобы он не слишком торопился заканчивать свою миссию, из-за которой явился сюда. Она ведь так много хотела увидеть и о стольком узнать! Они прибыли в Париж в восемь часов вечера. На вокзал за ними послали две превосходные коляски, чтобы отвезти в посольство. Одетте никак не удавалось улучить момент, чтобы поговорить с лордом Валмером. Однако она смогла обратиться к нему, когда они с Пенелопой вышли из своего купе, чтобы отправиться на обед. — Вы не могли бы рассказать, каков собой посол, милорд? — не замедлила спросить Одетта. — Когда мой отец посещал в свое время посольство, послом был маркиз Норманби, поэтому ему никогда не приходилось встречаться с лордом Лайонзом. Лорд Валмер улыбнулся. — Ваш отец, по всей видимости, был в посольстве очень давно. Одетта кивнула. — Думаю, он был тогда совсем молодым человеком. Скажите, пожалуйста, как давно здесь находится теперешний посол? — Совсем недавно. Он получил назначение лишь два года назад, — ответил лорд Валмер. — Прежде он служил в Вашингтоне. — Должно быть, он необыкновенно умен? — Полагаю, да. Однако по природе своей он человек робкий. Поэтому некоторые особы, желая унизить его, говорят, что он выглядит как деревенский сквайр. Это замечание заставило Одетту подумать о Саймоне. Какая жалость, что его отец не был послом! Далее она узнала, что лорд Лайонз не женат и единственная его привязанность — это манчестерский терьер по кличке Тоби. Однако помимо сказанного лорд Валмер ничего больше не сообщил. Когда они наконец прибыли в посольство и лорд Лайонз вышел поприветствовать их, Одетта смогла увидеть его воочию. Он оказался довольно крупным и робким с виду, малоразговорчивым человеком; кроме того, как она узнала позднее, он был еще чрезвычайно осторожным. Затем путешественники познакомились с мистером Джорджем Шеффилдом, управляющим, очень любезным джентльменом, и мистером Эвардом Мале, секретарем посла. Так как дорога принесла не только много впечатлений, но и усталость, Одетта была счастлива раздеться и лечь спать. У нее с Пенелопой были смежные комнаты. Когда они пожелали друг другу доброй ночи, Одетта прибавила: — Как я благодарна тебе, дорогая, за то что ты взяла меня с собой. Я всю жизнь мечтала когда-нибудь попасть в Париж. И вот я здесь, и все выглядит намного прекрасней, чем я могла себе представить. Спасибо тебе, спасибо! — Я чувствую то же самое, когда Саймон со мной рядом, — тихо вздохнула Пенелопа. — Думаю, Саймону будет приятно, если ты хорошо проведешь время в Париже. — Как ты полагаешь, он меня не забудет? В голосе Пенелопы звучал страх. — Конечно, нет! — поспешила успокоить ее Одетта. — Он любит тебя столько времени! Так может ли он измениться лишь потому, что каких-то несколько недель не увидится с тобой? — Нет, конечно, нет! К тому же я буду писать ему каждый день, а ты будешь вместо меня относить эти письма на почту, чтобы мачеха ни о чем догадалась. — Я буду относить твои письма, можешь не волноваться, — пообещала Одетта. — Спокойной ночи, дорогая! Она заснула почти мгновенно, как только голова коснулась подушки. Ранним утром она уже была на ногах и смотрела в окно, выходившее в сад у посольского особняка. Перед ней открывался уголок сада, где на фоне высоких деревьев симметрично расположились цветочные клумбы. Одетта совсем не ожидала увидеть подобный пейзаж в городе. В этот миг она почувствовала, что в Париже все для нее будет неожиданным и прекрасным. Затем проснулась Пенелопа, и они позавтракали вместе с лордом Валмером (леди Валмер никогда не вставала так рано и появлялась уже в разгаре дня), после чего Одетта поинтересовалась: |