Онлайн книга «Секрет наследницы»
— А как насчет людей, которые не хотят денег, мистер Уингейт? — Их не существует, — свирепо ответил он. — Они существуют, но только в мире, в который вам хода нет. — И тихо добавила: — Вот почему вы их ненавидите. Уингейт круто повернулся к Рене, и в его глазах опять вспыхнула злоба. Видно, на этот раз девушка задела его за живое. — Я не ненавижу их, — сказал он наконец, — а презираю. Если есть деньги, можно купить множество вещей, которые делают человека счастливым. — Да, — неожиданно сказала Рена. — Множество вещей. Но не все. Ваша трагедия в том, что вы не видите разницы. — Что значит трагедия? — Самая большая трагедия в мире. — Не надо меня жалеть! — заверещал он. Рена не ответила. — Не надо меня жалеть, — многозначительно повторил он. — Мне пора возвращаться в дом. — Подождите! Я не сказал того, ради чего пришел. Я признаю в вас опасную женщину. И уважаю за это. Рена молчала. — Назовите вашу цену, — сказал он наконец. — Пожалуйста, дайте мне пройти. Меня ждет работа. — Я сказал, назовите цену. Она может быть высокой. Вы — препятствие на моем пути, и я готов устранить это препятствие способом, который будет приятен вам самой. Уезжайте отсюда и с комфортом живите на мои деньги. — Вы ведь не думаете, что можете меня подкупить? — сердито спросила девушка. — Должно быть, вы не в себе. — Послушайте, эта возмущенная добродетель совершено ни к чему. Я сказал, что хорошо вам заплачу, так что не тратьте мое время на бессмысленные высокопарные заявления. Рена взглянула на него с гадливостью, как на какое-нибудь омерзительное насекомое. — Вы… хорошо… заплатите? — задумчиво произнесла она. — Чрезвычайно хорошо. — Звучит великолепно, но не слишком точно. — Значит, хотите услышать цифру? Пять тысяч фунтов. Девушка рассмеялась. — Хорошо, десять тысяч! — Я думала, вы серьезный человек, мистер Уингейт. Желаю вам хорошего дня. Она попыталась пройти мимо него, но тот схватил ее за локоть и лающим голосом произнес: — Если я подниму цену выше, то взамен потребую большего, чем ваше молчание. Вы этого хотите, цепкая продажная девка? Не успела Рена ответить на это оскорбление, как Уингейт произнес такое, что у нее перехватило дыхание: — Хорошо, согласен. Я поселю вас в красивом доме на Парк-Лейн {5}. У вас будут драгоценности, слуги, наличные деньги, ложа в опере, какие угодно наряды. И вы будете принадлежать мне, в любую минуту дня или ночи, когда я только пожелаю. «Он говорит серьезно», — подумала Рена, лихорадочно переваривая услышанное. У нее возникло дикое желание расхохотаться. Секунду назад она чувствовала себя оскорбленной, но это было слишком чудовищным для простой обиды. И тогда пришла лукавая мысль… «Нужно поделиться этой шуткой с Джоном. Как мы посмеемся вместе!» Девушка взяла себя в руки. Ее собственное веселье было наиболее предосудительным во всей ситуации. — Дальнейшее обсуждение бесполезно, — сказала она. — Я ухожу. — Вы будете обсуждать это столько, сколько мне угодно, — рявкнул Уингейт, крепче вцепившись в локоть девушки. — Мне нечего сказать, — крикнула она в ответ. — Вы мне не нравитесь, сударь. Я достаточно ясно выразилась? — Только не говорите, что вам не нравятся мои деньги. Что ждет вас, останься вы здесь? Тяжелая работа с утра до ночи и одинокая старость? Вы же не думаете, что он женится на вас, не так ли? Рена замерла, с ужасом встретив его разоблачающий взгляд. Как этот жестокий демон докопался до тайны, спрятанной настолько глубоко, что даже для нее она открылась только теперь? — Все эти красивые речи о любви, — с ехидством продолжал Уингейт. — Окружили себя розовыми мечтами, верно? Мечты и ничего более. Больше, чем любовницей, вы никогда для него не станете. Ему нужны деньги, а у вас их нет. Так вот, если вы можете быть его любовницей, то сможете стать и моей, а со мной вам будет в тысячу раз лучше, чем с ним. Я знаю, как обращаться с женщиной в постели и не только. — До тех пор, пока не выбросите ее на улицу, и она станет такой же нищей и беспомощной, как раньше, — резко оборвала его Рена. — Тогда вам придется как следует меня ублажать, чтобы я этого не сделал, не так ли? Клянусь Богом, мне понравится иметь вас в своем распоряжении! Какое сражение мы из этого устроим, миледи! В конце концов я одержу над вами верх и получу удовольствие, показав, кто хозяин. Видите ли, вы достойный оппонент, мне уже давно такие не попадались. Отвращение заставляло девушку молчать, но теперь способность говорить вернулась к ней. — Немедленно отпустите меня, — задыхаясь от ярости, произнесла она. — Я не буду вашей любовницей никогда в жизни. Я не приму ваших денег ни под каким предлогом и не позволю выжить себя из поселка. — В таком случае мы будем врагами, — ледяным тоном сказал Уингейт. — Люди, которые делают меня врагом, всегда жалеют об этом. Ради вашего же блага, мисс Колуэлл, не становитесь на моем пути. Рена бесстрашно встретила его взгляд, отказываясь уступать. — Я стала вашим врагом с той самой минуты, как впервые увидела вас, — спокойно и отчетливо произнесла она, — и останусь им до конца своих дней. —.. который может наступить раньше, чем вы думаете, если продолжите вести себя столь неблагоразумно. — Не пытайтесь меня запугать… — начала Рена. И тут же пронзительно закричала. Она увидела… двух Уингейтов! Второй появился за спиной первого и остановился, молча наблюдая за ними. Пребывая во взвинченном состоянии, девушка испугалась этой картины больше, чем чего бы то ни было. — Заткнитесь, черт бы вас побрал! — взревел Уингейт. В ответ Рена показала куда-то за его плечо, продолжая кричать. Уингейт повернулся вслед за ее пальцем, и вдруг остановился как вкопанный, ослабив хватку на локте девушки, и этого оказалась достаточно, чтобы та смогла ускользнуть. Рена бежала что было духу. Ужасающее зрелище как будто высосало все силы из ее тела, каждый шаг давался с трудом, но девушка продолжала бежать. На повороте дороги она оглянулась и то, что увидела, усилило ее страх. Два Уингейта шли навстречу друг другу. |