Онлайн книга «Звезда Вавилона»
|
Она достала из кармана варежки и со вздохом направилась к двери. – У тебя есть часы? – крикнул из-за стойки дежурный, но девочка уже вышла на улицу. Из двери в холл проник холодный воздух. Олег Провоторов проводил девочку взглядом. У него не было детей и уже, скорее всего, не будет. Надеялся ли он, что Нелли подарит ему ребенка? Вряд ли. В тридцать девять лет нелегко забеременеть и благополучно родить… – И все же вы решили просить Нелли о примирении? Он тряхнул головой, повернулся к Астре. – Почему бы нет? Она же не так наивна, чтобы выйти замуж за молокососа, у которого ничего за душой. Уверяю вас, московская прописка влечет таких молодчиков куда больше, чем сомнительные прелести сорокалетних подруг. И потом… у них отношения не склеились. – Вы следили за ней, не отпирайтесь. – По улице Вавилова пролегает мой маршрут в тренажерный зал, – с вызовом сказал он. – Я покупаю льготный абонемент, как постоянный посетитель. – И вы совершенно случайно проезжаете мимо дома госпожи Ракитиной? – После того раза я стал чаще заезжать к ней во двор. Замучила ностальгия по нашим вечерним прогулкам, долгим разговорам, планам на будущее. Нелли, в сущности, неплохая… ее испортили родственники. Они все помешаны на каких-то древностях! Соберутся и говорят только о Вавилоне, раскопках, о черепках, гробницах… Тоска зеленая! По-моему, увлечение мертвым прошлым не так безобидно, как кажется. Может и крыша поехать… – «Прошлое» – всего лишь слово для обозначения течения времени. Наш с вами разговор ежесекундно становится прошлым… но не мертвым! – возразила Астра. – Все, что продолжается, – живет. – Разве Вавилон продолжается? – А разве нет? Провоторов воззрился на Астру в немом изумлении. – Каким образом вы узнали, что отношения Нелли и молодого человека «не склеились»? – спросила она, переходя с философской темы на житейскую. – Я перестал его видеть рядом с ней, вот и все. – У вас был повод для ревности… – Я от всего откажусь, учтите! – раздраженно заявил он. – Я нигде не собираюсь повторять того, что говорю вам. Вы меня не заставите! Никто не докажет, что мне стало известно о новом романе бывшей… э-э… невесты. Наша беседа носит неофициальный характер. Я мог бы отказаться отвечать на ваши вопросы. – Так почему не сделали этого? – Мне жаль Нелли… чисто по-человечески. Она не заслужила ни смерти, ни тем более позора. Этот негодяй сорвал с нее одежду, вы знаете? Оставил лежать на полу голой с размозженной головой… Отчасти он оскорбил и мои чувства! Он подставил меня под удар… Из-за него я попал под подозрение и меня будут таскать на допросы. Мне уже рекомендовали до окончания следствия не выезжать из города. А сколько оно продлится, следствие? Такие дела тянутся годами. – Вы полагаете, что убийца – мужчина? – Мужчина, женщина, какая разница? Не ловите меня на слове! – вспылил Олег. Астра примирительно улыбнулась и мельком бросила взгляд на часы на стене холла. Они говорили уже около сорока минут. – Вы дарили Нелли золотой браслет с лазуритом? – Да… Резкие повороты сбивали Провоторова с толку. Он начинал злиться. – Дорогая вещь? – На что вы намекаете? – Просто ответьте, сколько отдали за украшение? – Не помню точно, – пожал он плечами. – Много. Я копил деньги на первый взнос – хотел взять новую машину в кредит. А тут решил сделать Нелли предложение, и понадобился хороший подарок. – На взнос вам все равно не хватало… Его губы растянулись в ехидной ухмылке. Он сплел пальцы в замок и хрустнул суставами. – Как вы догадались? Было нетрудно, да? На мою зарплату не разгонишься. В общем, на Нелли браслет не произвел ошеломляющего впечатления, но понравился. Она говорила, что лазурит – ее любимый камень. Кажется, его использовали древневавилонские ювелиры. Ракитины все пропитаны духом этого чертова города! Подуло холодом, и они оба повернулись в сторону входной двери. Девочка, которая сидела в холле, вернулась с прогулки вся в снегу, по-видимому, она каталась на ледяных дорожках и падала. Ее щеки раскраснелись, на варежках и шерстяных брючках налип снег. – Моя мама еще не спускалась? Дежурный опять взялся за телефон. – Где сейчас этот браслет? – спросила Астра. – Где? У Нелли, вероятно… – Дело в том, что браслет пропал. – Я тут ни при чем! – дернулся Провоторов. – Она мне не возвращала подарка, если вы об этом. На его лбу с залысинами выступили капельки пота. – Нелли не говорила вам о пропаже ее личных вещей? – Нет… У нее ничего не пропадало. Она очень аккуратна. – Могла она потерять брелок от ключей, зонтик? – Наверное, могла… но не теряла. Во всяком случае, при мне такого не было. В холле появилась мама девочки. Она была одета в дубленку и платок. – Боже! Ты не промочила ноги? Идем… Олег проводил их взглядом и зачем-то объяснил: – Она водит дочку на занятия к психологу. У той проблемы в школе: рассеянное внимание, неуживчивость. У девочки нет подруг, она ни с кем не находит общего языка. Впрочем, простите, я не по теме… – Нелли познакомила вас со своим отцом? – Конечно. Я же говорил, что бывал у них в гостях… Профессор полностью погружен в свою археологию или как там называется его наука… Искусствознание! Он вообще не от мира сего. – А его молодая жена? – Они женаты около года, насколько мне известно. Мы с Нелли расстались раньше, так что я ее мачеху воочию не видел, не сподобился. Нелли не скрывала негативного отношения к ней, и я ее понимал. От такого мезальянса за версту несет скандалом. Женщина, которой нет и тридцати, выходит замуж за больного старика… – Любовь не замечает различий в возрасте. – Любовь! – нервно хохотнул он. – Чудесное словечко вы подобрали. Сейчас молодые-то вступают в брак по расчету… Я вас умоляю! – Нелли что-нибудь рассказывала вам о своей родной матери? – Нет, почти ничего. Она боготворила мать, но молча. У нее в гостиной стояла фотография в рамке из оникса. Красивая женщина. Нелли как-то обмолвилась, что они с братом рано потеряли маму… Она умерла. – От чего? – Болела, наверное… – О второй жене профессора Нелли упоминала? – У него была и вторая? – удивленно вскинул брови Олег. – Первый раз слышу. Честно… |