Онлайн книга «Атака снизу»
|
– Уф, – Толстый выдохнул и вытер со лба пот, которого там не было. – Ну что, у меня получилось? Все молчали, включая пещерного гнома. – Не слышу поздравлений. А кстати, где мой инструмент? – Толстый посмотрел на свои пустые ладони. – Ой, что это у меня? Уже мозоль? Стоявшие вокруг гномы начали медленно заходить в тыл кожаных штанов. Открывшееся зрелище вырвало из них стоны ужаса и «вау» восхищения. Надсмотрщик, скуля от предчувствия, скосил глаза через плечо. Штаны ему не помогли. Кирка вошла в левую ягодицу по самую рукоятку. У-а-а-а! Дикий крик облетел пещеру и ещё минут десять эхом метался меж стен. С потолка посыпались камни, а Малыша с Феем на далёкой лесной поляне присыпало снегом, упавшим с сосны. Они подумали – от ветра. Надсмотрщик, не пытаясь вытащить кирку, скрылся вдали. Осталось только пыльное облачко, поднятое, когда он буксовал на старте. – И что, я теперь чем работать буду? Только ведь начал. Эй, верни инструмент, в попу раненый! Но никто не откликнулся на крики Толстого. Стоявшие вокруг гномы подошли поближе, а один потрогал его за рукав, убеждаясь, что Толстый ему не снится. – Здрасьте, – поздоровался Толстый с гномами. – Ну и как вы тут? Как дела вообще? Гномы молча моргали, они переваривали увиденное. Толстый не знал, как завязать разговор. – А из моей деревни тут никого нет? – Ты кто? – наконец спросил тот, что трогал Толстого за рукав. * * * Пока не прибежали надсмотрщики, гномы успели познакомиться и пообщаться. Никого из деревни Толстого среди них не обнаружилось. И никто не слышал о его деревне. Но шахта большая, Толстого уговаривали не расстраиваться, рано или поздно родственников он встретит. А женщины и дети здесь вообще не работают, он сюда попал потому, что смотрится старше, чем есть. Дети подбирают куски руды, выпавшие их тачек, помогают на кухне, женщины готовят и прибираются в казармах подземных гномов… Вдруг шахтёры похватали кирки и побежали на свои рабочие места. Приближались надсмотрщики, сразу пятеро. Толстому стало что-то нехорошо. Он прижался спиной к стене, а гномы в кожаных штанах направили на него свои копья. За ними стоял гном в фартуке, начальник. – Эй, вы что? Я не нарочно! Мне даже не показал никто, как это делается. Ну, приведите сюда этого раненого, я перед ним извинюсь. Вернее, принесите. – Брать! Работать! – рявкнул гном в фартуке. – Да что брать, чем работать? Он же у меня инструмент спёр! И главное, чем спёр. Часто у вас тут попами воруют? Гном в фартуке с рычанием схватил кирку ближайшего рабочего, стряхнул того с рукоятки, и бросил её перед Толстым. – Брать! Работать! – Вам что, одного раза мало? – Брать! – Ну, я вас предупредил, – прокряхтел Толстый, поднимая кирку. На этот раз ему удалось замахнуться. Кирка взмыла над головой, замерла в верхней точке и медленно начала путь назад, за его спину. Толстый упал плашмя, как стоял, с вытянутыми над головой руками и зажатой в них киркой. Он лежал, глядя в далёкий потолок пещеры, теряющийся в красном дыму и слушая вой пещерного гнома. Кирка пробила тому ногу и вонзилась в каменный пол. – Всем! Работать! – рявкнул гном в фартуке. Он с трудом вырвал кирку из камня и ноги подчинённого, отчего вой сделался на октаву выше. – Ты! Ждать! Киркой, с которой капала кровь, он показал на Толстого. Он легко держал её за конец рукоятки на вытянутой руке. Надсмотрщики удалились, волоча за собой пострадавшего. Пострадавший подвывал. – Я предупреждал! – крикнул Толстый им в спины. – Сами виноваты! Я ни при чём! Гномы молча скрылись в красноватом дыму. – Ой, что теперь будет! Толстый начал волноваться. За себя, конечно, не за того, кому он ногу к камням пришпилил. – Что будет? – переспросил один из рабочих, не сообразив от переживаний, что это риторический вопрос. – Хм. Толстый задумался: – Не знаю. Но что-нибудь будет обязательно. Это я вам обещаю. * * * Чёрный цилиндр стоял у печки и блестел чёрными глазами. Гномы молчали, не зная, о чём спросить в первую очередь. – А как? А откуда? – выкрикнули Профессор и Белочка хором. Посмотрели друг на друга. – А где? А кто? – Надеюсь, никто не станет возражать, если я отвечу на вопрос дамы, – улыбнулся Хкр. Он, оказывается, мог улыбаться свой прорезью в стенке цилиндра из молибдено-ванадиевого сплава. Белочка гордо глянула на Профессора. Тот отвернулся. – А что это у вас вертится, – выпалила она совсем не то, что собиралась. Корона, венчавшая верхний конец цилиндра, зажужжав, крутанулась туда-сюда. – Это, кхм, кхм, – Хкр прокашлялся, – надеюсь, вы не поймёте меня превратно. Это рот. – Вон у тебя рот, – показал пальцем Профессор, – ты говоришь, он открывается. Сам не чувствуешь? Он решил объяснить подземному гостю, где у него что, раз тот сам не понимает. Во избежание недоразумений. – А вон там у тебя руки, – добавил Профессор. – Да, они используются только на поверхности земли, – объяснил Хкр, – а рот, с помощью которого я имею возможность вести с вами столь приятную беседу… Хкр пару раз молча закрыл и открыл рот, демонстрируя его. – Этот рот для общения. У меня два рта. Белочка с Профессором открыли свои единственные рты от удивления. – Это же он в два горла жрать может, – прошептал Белочке Профессор. – Дорогой Профессор, я, помнится, предупреждал, что мой слух необычайно остёр. Поэтому, не дожидаясь вопроса, позволю себе вас поправить. Жру я, как вы изволили выразиться, в одно горло. Вот сюда. Хкр показал на вращающуюся корону. – Ну вот, – расстроилась Белочка, – а я думала, вы подземный принц с короной, а вы ею кушаете. – Короной? – удивился Хкр. – Да, действительно, это может напоминать корону, вы очень наблюдательны. Но, как верно вы заметили, я не принц. Впрочем, этим… Хкр приложил свою плоскую руку к вертящейся короне, раздался звук «бзззз». – Этим я не кушаю. Это можно сравнить со сверлом, которым я просверливаю толщу земли и двигаюсь вперёд. – Сверло, ничего себе, – восхитился Профессор, – тогда он дрель. Белка, мы встретили представителя цивилизации разумных дрелей. – Нет, – несколько раздражённо поправил его Хкр, – я бы просил не сравнивать меня с вашим инструментом для строительства. Я предпочитаю называть себя на вашем языке суперкротом. |