Онлайн книга «Южный крест»
|
– Слушается идеально, – сказала я, держа дистанцию. Улучив момент, я бросила взгляд на часы. – Майк, нам пора домой, – пилот всегда, откуда бы он ни взлетел и куда бы он ни возвращался, говорит это слово: «домой», я до сих пор не знаю, почему. – Да, пора. Пошли. Я все пыталась сориентироваться, но у меня ничего не выходило. – Майкл, где станция? – не выдержала я. – На месте, не паникуй. Держись за мной. А что мне остается? – Как я завтра буду летать, если не могу сориентироваться в пространстве? – с досадой на себя сказала я. – Я могу полетать с тобой несколько дней, пилот «Поллукса» не может позволить себе потеряться возле станции, – я просто видела его улыбку, – смотри прямо. Над моим правым крылом желтый гигант, видишь? Я проследила взглядом над его крылом, да, вот он желтый гигант. – Вижу, – сказала я. – Теперь десять градуса правее – красный карлик. Десять градуса правее… – Есть! – Серебристый диск чуть ниже, между ними. Серебристый… – Вижу. Это «Кентавр»? – Да, давай наперегонки? Кто вперед! И мы погнали. Он выиграл. Я по дороге умудрилась еще завернуть к какой-то луне. На станции мы посмеялись над этим, и следующую неделю он гонял меня и в хвост, и в гриву, пока я не начала находить станцию из любой точки ближнего космоса. За это время мы ни разу не заговорили о Джозефе Паркере, все наши беседы сводились к обсуждению технических достоинств истребителей. У детишек появились новые игрушки. Да уж, со временем меняются масштабы, но суть остается та же. * * * Пока мы летали, остальные пилоты изучали истребители в ангаре. К моменту первого вылета в космос, они знали чудо-машины вдоль и поперек. Сначала мы летали, осваивая управление, затем начали выполнять программы. Вокруг нас в пространстве постоянно болтались спутники с видеокамерами. Одну из записей мы смотрели вместе с командором. – Что слышно о пиратах, сэр? – спросила я, глядя на экран. – Ничего, пока затихли. Вы их здорово потрепали, они такого не ожидали. – Откуда они вообще взялись? – Это люди, как и вы, отправившиеся к своей собственности и вложившие все в эти экспедиции, то есть абсолютно все, но по прилете к месту назначения нашли там либо черные дыры, либо газопылевое облако взрыва. Они потеряли всё. Всё, что у них есть теперь – это их корабль. Они сбиваются в небольшие группы и нападают на караваны, которые идут к станциям. Мы предлагали им работу здесь, на станции, предлагали сложить оружие и гарантировали безбедное существование им и их семьям, но они выбрали другой путь. Всегда были такие люди… Да, всегда. Половина моих предков, например. Я смотрела на пируэты на экране. – Вот этот маневр бесподобен, – командор тоже, не отрываясь, смотрел на экран, – какая мощь, так сверкают, как молнии… – Вот именно – сверкают, – пробормотал Майкл и спросил меня: – Что слышно с Земли? – Караван идет, – коротко сказала я. Информация была засекречена. Мистер Флинт сузил допуск людей к информации об идущем караване до критичных единиц. За все это время я лишь пару раз видела его мельком. Он с нуля создавал службу и систему безопасности на станции, а мы фактически создавали флот. Это было совершенно новое странное чувство. – Что слышно от яйцеголовых? Тоннель готов? – спросила в свою очередь я у Майкла. – Там зона сложная. Считают. Хотят подойти как можно ближе, чтобы линейно был хотя бы месяц пути. – Ясно. Как они тебе? Он пожал плечами: – Яйцеголовые. Мы смотрели на выполнение задания на слаженность действий. Двойки синхронно заходили с флангов и атаковали условного противника. Кто-то присел на стол рядом со мной. Мистер Бартоломью Флинт. Впервые за все это время я видела его так близко. – Вы их классно натаскали, – сказал он. – Они классные пилоты, – сказала я, – несколько занятий по тактике боя – и проблема решена. Он кивнул. Я уже знала, как он умеет править, железной рукой претворяя в жизнь шаг за шагом свой безупречный план. В который раз моя интуиция меня не подвела. Он был не просто акулой. Он был акулой в кубе. Но при этом делал все спокойно, без надрыва. Я видела результаты его труда. Сначала были отсечены рабочие – первая волна недовольства. Затем допуск специалистов только в свои служебные зоны – пилотам нечего делать на исследовательском уровне, ученым нечего делать среди военных и так далее. Новая волна недовольства, которую он лихо заткнул, выделив общие зоны для отдыха. На экране истребители выполнили задание и вернулись домой. Вошел помощник командора. – Сэр, «Энигма» готова выйти из гиперпространства, – доложил он. Вот и дождались. Мой груз. Новые истребители, вооружение для станции… – Все истребители к месту выхода, – скомандовал командор, и мы сорвались с места. Уже через несколько минут мы шли по пространству в боевом порядке к указанной точке. Командовал Майкл, так мне было спокойнее. У него было больше опыта, а я все-таки одиночка. – Готовность номер один, – раздался у меня в ушах голос Майкла. Мы разделились на тройки в отработанном порядке. – «Энигма» оснащена бортовыми орудиями, будьте внимательны, чтобы не попасть под их огонь, – снова раздалось у меня в ушах. Как буднично спокойно звучит его голос. Как будто ничего такого не происходит. Конечно, я изучила все личные дела пилотов и знала, что они стреляные воробьи, но я также знаю, как каждый раз перед боем сосет под ложечкой… – Внимание, корабль выходит! Ух ты! Грандиозное зрелище! Мощное завихрение полей и медленно и величественно появляется тяжелый грузовоз «Энигма». Я даже отсюда ощутила вибрацию корпуса от смены плотности пространства. – Командир, два «Корвета» по правому борту. Орудия в боевой готовности… они стреляют, сэр! – это один из пилотов Майкла. Вот черт! – Всем рассредоточиться! Началось! «Энигма» открыла огонь. Мы связались с мостиком и постоянно координировали свои действия. – Фрэн, слева «Солар»! – Вижу, спасибо! – я выпустила в чертову калошу тепловую ракету. Гори синим пламенем! Это мой груз! – «Корвет» сбросил челноки! Истребителям перестроиться! – Майкл, веди «Энигму», челноки мои! – сказала я. – Второе, четвертое крыло, за мной! Вот это то, что я знаю. Этому меня учили всю жизнь. На наших истребителях с их возможностями и нашей квалификацией мы были, как ниндзя против горстки крестьян. Теперь уже мы избивали младенцев. Было даже неловко. Но расслабляться было нельзя ни на минуту. |