Онлайн книга «Лишь одна Звезда. Том 2»
|
– Граф послал меня. Но и брата просил приглядеть. Сам-то граф был тогда в Первой Зиме, а брат здесь. Вот Мартин и отправил со мной своего надежного парня… – Святые Праматери! – Что, миледи?.. – Боги!.. Так ведь это Мартин Шейланд!.. Это он украл Линдси! Вот почему он так меня боялся в эти дни: я ходила в темницу! Мартин думал: не нашла ли я этот ход?.. – И Джейн – тоже он? – Конечно! В прошлый раз он уезжал на охоту, когда исчезла Линдси. А теперь пропала Джейн – и Мартин снова охотится! – Но зачем? Почему?! – Понятия не имею. Джейн – быть может, в отместку Ионе. До самой Ионы не мог дотянуться… А Линдси – боги, не знаю. Но это он! Теперь нет сомнений! Не сговариваясь, они ускорили шаг. Пучеглазый Мартин в крикливых тряпках – не зловещий неведомый преступник. Ни Эф, ни Мира не боялись его. Спустя ярдов четыреста подземный ход изогнулся, пошел на подъем. Стало суше и легче дышать. А затем Эф уперся в деревянную заграду. Отдал Мире фонарь, подналег на доски и сдвинул. Снаружи было темно, пахло плесенью и трухой. – Какой-то погреб… – шепнул Эф. Мира вышла следом за ним. Правда, погреб. Бочки рядами – многие опрокинуты, некоторые прогнили насквозь. Пустые ящики, на стенах крюки для колбас и кольца для факелов. Потолок – каменный, сводчатый. – Лавка бакалейщика или винодела… – предположила Мира. – Давно покинутая… Эф огляделся, рассмотрел клейма на бочках. – Я знаю, где мы! На окраине Уэймара была когда-то обитель, ее строили одновременно с замком. Потом она захирела, монахи перевелись. Здание отдали больнице, но ее сожгли западники при последней осаде. Там, наверху, – он ткнул пальцем в потолок, – все выгорело, одни камни да угли. А подвалы сохранились. Они двинулись вдоль погреба. Мира похолодела от жуткой мысли. – Эф, нам следует проверить бочки… – Зачем? – Тьма!.. Затем, что мы ищем Линдси… И не верим, что она жива. – Боги… Эф принялся заглядывать в бочки и ящики. На некоторых остались крышки, их пришлось срывать. Скинув очередную крышку, Эф отшатнулся, зажав нос ладонью. Мира ахнула: – Тело?.. – Нет… кислое вино. Эф дошел до конца погреба, уперся в дверь. – С этой стороны все пусто. Надо посмотреть там, до подземного хода… Он махнул в другой конец погреба. – Смотрите вы, Френсис. Он двинулся туда, где зияла в стене щель. Мира не смотрела ему вслед, а глядела на выход из погреба и думала: если выйду, наконец, на свет – никогда больше не спущусь под землю. И шторы не задерну, и искру не буду гасить на ночь. И полюблю, черт возьми, солнце! Все лето буду загорать, стану смуглой, как чертова западница! Никакой тени, никаких подземелий, только зной и солнечный свет! – Здесь всюду тоже пусто, – после мучительно долгих минут сказал Эф. – Слава Янмэй. Идемте наверх!.. Мира пошла к двери, Эф – за нею следом. А за спиной у него раздался тихий шорох. Мира вскрикнула, мгновенно обернувшись: – А-аа! Крыса!.. – Нет, крошка, это же я… Что, в темноте не признала? Инжи Прайс вошел в круг света от эфова фонаря. – Парочка? Какого черта? – воскликнул Френсис, кладя руку на эфес меча. – Нет, други, это я вас спрошу: какой тьмы вас сюда занесло? Тебе, кроха, я говорил не лезть в темницу? Говорил… А ты, Эф, ясно понял, кто в замке главный? Миледи, вот кто. Миледи велела запереть кроху… так зачем ты отпер? При этом он сделал еще два шага к Эфу. Тот напрягся: – Стой, где стоишь, Парочка! – Да ладно тебе!.. Я же вас люблю, как родных. Только поэтому и пришел. Хотел вам сказать и вот говорю: ступайте назад, в замок. Ты, детка, отсидишь положенную недельку в камере, а ты, парень, немножко полижешь северную задницу миледи… и мне винца выставишь. Тогда все забудется, и граф не узнает, как ты помог пленнице бежать. – Я тебе не парень, – процедил Эф и поставил фонарь на бочку. – И графу есть что узнать о тебе, дрянь! Вы с Мартином выкрали Линдси и Джейн! Инжи рассмеялся – куда более умело, чем леди Сибил Нортвуд. – Какое дерьмо собачье! Ты сказанул – что в вино насрал! Детка, закрой ушки, не слушай… – Заткни пасть, тварь! – крикнул Эф, клинок со скрипом двинулся из ножен. – Отстегни и брось на пол ремень. – Ладно, ладно… Вот озверел-то! Инжи пожал плечами и расстегнул пряжку. Кинжал звякнул о каменные плиты. – Теперь повернись спиной. – Малютка, ты хоть не веришь в эту чушь?.. – спросил Парочка, через плечо Эфа глядя на Миру. – Это она все и узнала, старый пень! Так что закрой пасть и повернись спиной! – Ну, как скажешь… Носком сапога Инжи подцепил ремень с кинжалом и швырнул в лицо Эфу. Тот уклонился и потерял секунду. Инжи метнулся вперед. Он оказался слишком близко для меча, и Эф выхватил искровый кинжал, направил в живот Парочке. В тот самый миг Инжи выбросил левую руку к лицу Эфа. Рыцарь замер. Кинжал застыл в дюйме от цели, звякнул на пол, когда разжались пальцы. Обе руки опустились, вытянулись по швам. Тело начало оседать, смялось, упало к ногам убийцы. Лицо заливала кровь. Мира не могла ни говорить, ни дышать, ни двигаться. Смотрела, как Инжи вытер узкий стилет, торчащий из-под левой ладони, аккуратно сунул обратно в рукав, подобрал и надел пояс с кинжалом. – Ты некогда любопытствовала: отчего меня зовут Парочкой? Так вот, это потому, что у меня их всегда парочка в запасе. Переступив труп, он пошел к Мире. – Помнишь, я говорил, что не люблю убивать юных девиц без крайней нужды? Так не расстраивай меня, не создавай потребность, ладушки? Мира не могла даже ответить. Стояла восковой скульптурой. И, кажется, плавилась. Подгибались ноги. – Развернись, деточка, и ступай к двери. Ты меня услышала?.. Вот и хорошо. Кругом и к двери. Она повернулась. В эту минуту дверь распахнулась, полился свет. В проеме стоял Мартин Шейланд в красных штанах и лимонном камзоле. За его спиною виднелись двое «егерей». – Что тут за чертов шум? – Да было дело… Уже все улажено, хозяин. – Не все улажено, не все… Мартин приблизился к Мире, склонив голову, сверкая огромными, жадными глазами. – Да, хозяин, осталась задачка, – признал Инжи. – Она Янмэй, с нею сложно… – Настоящая Янмэй… – Мартин цокнул языком. – Ц-ц-ц. Подлинная, чистокровная Янмэй! Пожалуй, оно и к лучшему. М-да. |