Онлайн книга «Тайный посол. Том 1»
– Кто? – донеслось из кустов. Все остановились. Драган вышел вперед: – Драган, другари. – Скажи парбо́лу! [84] – «Бий железо то, докато е горещо!» – тихо произнес парень. – «Так, бия се до победа!» – послышалось в ответ. Из кустов вышли двое. Пожилой седоусый гайдук и великан Ганчо. Пожали Драгану руку и вопросительно посмотрели на его спутников. Драган коротко объяснил, кто они, и добавил: – Мы торопимся к воеводе Младену. – Что-то случилось? – Да, очень важные вести. Седоусый гайдук кивнул своему товарищу, длиннорукому великану, молча стоявшему рядом. – Ганчо, проведи их к Петкову. Шли молча. Уже смеркалось, когда добрались до небольшого горного селения, притаившегося в глухом ущелье среди лесов. Ганчо что есть силы задубасил в ворота тупым концом копья. Смотровое оконце в воротах приоткрылось, послышался сердитый голос. – Кто там? Чего нужно? – Открой, Савчо! Это я… не узнал, что ли? – сказал Ганчо и цыкнул: – Да не ори очень! Раскричался! Ворота открылись, и усталые путники вошли в тесный, вымощенный каменными плитами двор. Посреди серел небольшой дом. Сторож Савчо медленно заковылял к нему и вскоре вышел с хмурым человечищем, заросшим по самые глаза бородой. – Кто такие? – спросил человек. – По какому делу? Я кмет [85] Петков. – Нам нужно повидать воеводу Младена, – выступил вперед Драган. – У нас важное дело к нему. Дайте нам поесть и коней, чтобы доехать до Чернаводы! – Погоди, погоди. Ехать никуда не надо. Воевода у меня. Вы его сейчас увидите. Хозяин ввел их в горницу, большую сумрачную комнату, посреди которой стоял грубый еловый стол. Вдоль стен – широкие длинные скамьи, покрытые шкурами и коврами. На стенах – оружие: сабли, ятаганы, луки с колчанами, ружья-янычарки и два боздугана [86] с крепкими ременными петлями на рукоятках. На столе в высоком медном подсвечнике горела восковая свеча. Здесь же стояли миски с едой, глиняные чарки и бутыль с вином. За столом сидел только один человек. Драган почтительно поклонился: – Здравей, воевода! Арсен не мог оторвать взгляда от этого необыкновенного человека, о котором так много рассказывал Якуб. Вот, оказывается, каков из себя воевода! Среднего роста, лицо красивое, бледное. Густые волнистые волосы зачесаны назад, по ним искрится серебристая изморозь. Воевода порывисто встал с места, поднял вверх подсвечник: – Ты, Драган? Что случилось? Почему ты здесь? – Беда, воевода. Сафар-бей сжег хижину Момчила, а его самого забрал с собой. Боюсь… Драган внезапно замолк и тревожно посмотрел на Марийку. У девушки задрожал подбородок. Воевода поспешил сгладить промах парня: – Будем надеяться на лучшее. Когда схватили Момчила? – В субботу. – Значит, Сафар-бей уже в Сливене, если не творит других бесчинств где-нибудь по дороге. Ну что ж, надо разведать обо всем и постараться вызволить Момчила. – Спасибо, воевода, – прошептала Марийка и, совсем обессилев, опустилась на лавку. – Хозяин, – обратился воевода к кмету Петкову, – приглашай другарей к ужину. Кмет подвинул скамью к столу. Все сели, стали есть. – Ты не из горцев, друг? – немного погодя спросил воевода Арсена. – Что-то не припомню твоего лица. – Я казак, бай Младен… С Украины, – ответил Арсен. – Мы бежали из турецкой неволи вместе с Якубом… – С каким Якубом? – Твоим другом по медресе Якубом Махметом-агою! – Что-о? Ты знаешь Якуба Махмета-агу? – Да, он и мой друг. Воевода быстро встал из-за стола. Его бледные щеки порозовели от волнения. – Представьте, столько лет я не имел никаких вестей о Якубе – и вот на тебе! Оказывается, он жив, здоров и бежит вместе с казаком-руснаком из турецкой неволи!.. Удивительно!.. Друг, ты должен немедленно рассказать мне все, что знаешь о Якубе! – Расскажу, бай Младен, – поднялся и Арсен, – но только наедине. У меня есть и другие важные вести. Воевода проницательно посмотрел на казака и вдруг побледнел. Невероятная мысль поразила его сердце. – Ты хочешь сказать, что… Нет, погоди! Выйдем отсюда. Петков, проведи нас в свою опочивальню. Голос воеводы задрожал. Кмет Петков с подозрением посмотрел на незнакомца, ощупал взглядом каждую складку одежды, стараясь убедиться, нет ли у того оружия. – Но, бай Младен… – Не думай ничего плохого, Петков. Проведи нас. Кмет провел их в небольшую комнатку, служившую ему спальней, зажег свечку и, подчиняясь твердому взгляду воеводы, с явной неохотой вышел и прикрыл за собой дверь. – Ты знаешь что-то о моем сыне, друг? – спросил воевода, сжимая руку Звенигоры. – Нет. О Ненко мы с Якубом ничего не знаем. – Тогда что ты хочешь сказать мне? – Жива Златка. Мы добрались с нею в Болгарию. Воевода схватился за сердце. – Златка! Дитя мое!.. – прошептал он задыхаясь. – Где вы ее с Якубом оставили? – И Якуба и ее захватил Сафар-бей. – Что?! – Вместе с Момчилом. Якуб выдает ее за свою дочку. – Ей угрожает опасность? – Не думаю. Якуб – турок… – Это правда. Хотя и не утешение. Надо немедленно что-то делать, чтобы вырвать ее из когтей Сафар-бея! – Я тоже так думаю, – сказал Арсен. – Мы сейчас же едем в Чернаводу! Воевода Младен не скрывал своего волнения. Войдя в горницу, он сразу же приказал кмету немедленно готовить для всех лошадей. 2
В полночь отряд всадников прибыл в дикое, труднодоступное ущелье на Чернаводе, где высоко над пропастью, на узком уступе, много лет назад гайдуки выстроили небольшой, но прочный дом из дикого камня, обнесенный дубовым палисадом и скрытый от постороннего глаза густым ельником. Только доверенные люди знали об этом тайном гайдуцком гнезде, где жил воевода, где сохранялись казна отряда, оружие и съестные припасы. Сюда же доставляли раненых и больных, чтобы выздоровели и отлежались в тепле и покое. |