Онлайн книга «Тайный посол. Том 1»
– Сюда! На помощь! Грабят!.. Стрельба прекратилась. Возы развернулись, и возчики погнали коней вниз. На дороге осталось десятка два вооруженных людей, выскочивших из леса. Некоторые из них погнались было за Арсеном и Драганом, но, заметив конный отряд стражников, вынырнувших с криком и свистом из-за красноватой скалы, повернули назад и присоединились к своим товарищам. – Что здесь происходит, гнев Аллаха на ваши головы! – гаркнул, останавливаясь перед беглецами, дородный пожилой халавуз [91] с окладистой седой бородой. Арсен соскочил с коня, поклонился, ударив руками о полы кафтана: – Разбойники! О Аллах! Догоните негодяев! Они забрали все мои возы с товарами! О вай, вай! Что мне теперь делать, несчастному?.. Прошу вас – догоните! Я щедро всем заплачу!.. Однако стражники не тронулись с места. Халавуз приложил ко лбу руку козырьком и посмотрел на дорогу, где вдали виднелись гайдуки. – Их много? – спросил он. – А кто их знает, – вмешался в разговор Драган. – Может, двадцать, а может, и пятьдесят… Как начали стрелять да кричать, я чуть не умер с перепугу! Налетели из лесу, как шайтаны, завернули наших коней и погнали обратно… Нам посчастливилось убежать, а троих наших спутников сбросили вниз, в пропасть… Разве вы не слышали их криков? – Йок, йок, – возразил халавуз. – Нет, нет! Стражники слушали с мрачными лицами, с ужасом поглядывая на глубокую пропасть, а Драган все сгущал краски. – Да как же вы не слышали? Не могли не слышать! Тот крик до сих пор у меня в ушах стоит! Ка-ак схватят беднягу, как-ак толкнут… Летит он и кричит, кричит!.. Драган начал переигрывать, и Арсен оборвал его. – Замолчи, зевзек [92]! – прикрикнул он на Драгана и обратился к стражникам. – Что же вы стоите? Догоните бродяг! Возвратите мои возы! Покарайте убийц!.. О вай, вай! Отчаяние его выглядело настолько искренним и глубоким, что халавуз принялся утешать, однако никакого желания догонять гайдуков не проявлял. – Успокойся, эфенди. Я сочувствую твоему горю, пусть всемилостивейший Аллах поможет тебе!.. Но нельзя же терять голову! Держись мужественно! Говорится же: деньги потерял – ничего не потерял… – Не говорите так много – догоняйте! – воскликнул мнимый купец. – Теперь разве догонишь? – возразил халавуз, поглаживая пышную бороду. – Да если бы и догнали, что мы вдесятером сделаем против такой банды? И нас перебьют, и вам обоим перепадет! Лучше мы проводим тебя ло Сливена… Подальше от беды. – Большей беды, чем случилась, не бывает! Все мое имущество пропало! А мой добрый старый отец попал в плен. – Никто не заставлял тебя ехать через Вратник, любезнейший, – огрызнулся халавуз. – Есть и другие перевалы через Планину – Шипкинский, Троянский… А тебя шайтан понес сюда, прямо в гайдуцкую западню!.. Или ты думаешь, мы ради твоих возов полезем под пули? – Так для чего же вы тут поставлены, шайтан бы вас забрал? Стражники возмущенно загомонили. – Не твоего ума это дело, гяур! Благодари Аллаха, что живым выбрался! – Я не гяур! Я правоверный! – Тем лучше для тебя. Аллах поможет тебе нажить новое богатство. «Купец» понурил голову, а потом безнадежно махнул рукой, мол, теперь ему все равно. – Ладно. Проводите меня до Сливена. Оттуда я как-нибудь сам доберусь до Загоры… К вечеру «купец» в сопровождении «проводника» Драгана да двух стражников прибыл в Сливен – небольшой городок в южном предгорье Средней Планины. Получив бакшиш, стражники повернули назад, а Арсен с Драганом миновали конак [93] и кривыми улочками добрались до базарной площади, завернули в хан – заезжий двор, где можно было поесть и переночевать. Хозяин хана, старый, но расторопный Абди-ага, хорошо разбирался в людях и сразу, по одежде, оценил нового постояльца: – Весь мой дом к твоим услугам, высокочтимый ага… – Асан, – подсказал Арсен, переиначив свое имя на турецкий лад. – Прекрасно… Итак, я к твоим услугам, Асан-ага, – поклонился хозяин. – Что пожелаешь? – Комнату для меня и моего проводника. Ужин на двоих. И – покой. Хочу отдохнуть после всего, что пережил на Вратнике… – Ты хочешь сказать – на перевале на тебя напали разбойники? – Да. Они захватили моего отца и забрали все мое имущество, которое я вез из самого Камениче. – Аллах экбер, какая утрата! – И что хуже всего – я мог бы возвратить мои возы, если бы не трусость стражников, побоявшихся погнаться за гайдуками. Пугливые ишаки! Я пожалуюсь бейлер-бею на них, будь уверен! – О-о, Асан-ага – смелый человек, если действительно отважится на такое! – Ты думаешь, это небезопасно? – Для нас – да. Но ты чужестранец. К слову, если мне будет позволено, я хотел бы дать один совет… – Пожалуйста. – Нет надобности ехать к бейлер-бею. Как мне известно, сливенский каймакам [94] Каладжи-бей и бюлюк-паша [95] Сафар-бей имеют чрезвычайные полномочия вершить все дела в здешней околии [96]. Обратись, Асан-ага, к ним. – Этот совет стоит обдумать. Благодарю, Абди-ага. – Не за что. Прошу извинить меня, должен идти: надо рассказать соседу о такой важной новости. Он снаряжает караван в Сучаву и должен знать, что Вратник опасен… А вы отдыхайте. Все будет к вашим услугам. Когда Арсен и Драган остались наконец одни в комнате, казак с улыбкой сказал: – Завтра мы станем самыми известными людьми в Сливене: об этом позаботится наш хозяин. Новость облетит городок как молния. И не я буду, если это не поможет нам встретиться с самим Сафар-беем. – Я с нетерпением жду этой минуты. Только бы не опоздать… Как ты думаешь – где сейчас Момчил, Златка и Якуб? – Не будем гадать, а воздадим должное тушеной баранине, с которой – чувствует мой нос, – слуга стоит уже у нас под дверью. Сафар-бей
1
После завтрака Арсен побрился перед небольшим тусклым зеркальцем и начал одеваться. Дорогая одежда, раздобытая людьми воеводы Младена, была тесновата ему, зато хорошо подчеркивала стройную фигуру и крепкие мышцы плеч. |