Онлайн книга «Как долго молчало сердце»
Хотя коварный внутренний голосок нашептывал, что все это не имеет никакого значения. Ситуация изменилась в тот момент, когда они хохотали после интервью. Сейчас они стояли рядом, и между ними проскакивала какая-то искра. Джейк делал все, что требовала от него «Армада», даже сумел улыбнуться для фотографов. Позже, когда гости выпили лишнего, забыли об условностях и увлеклись танцами, Джейк отыскал Эллу на балконе. Она поставила бокал с шампанским на стол и прислонилась к перилам. – Как ты это выдерживаешь? – спросил он. Ее губы изогнулись в улыбке. – Ты имеешь в виду хорошо проведенное время? – Тебе известно, что у меня свое представление о хорошо проведенном времени. – Какое? – полюбопытствовала Элла. – Программирование, – не колеблясь, ответил Джейк. Элла улыбнулась. Всегда он думает только об одном. – И прогулки с моими собаками в горах. И еще горный велосипед – иногда с парой приятелей. Восхождение. – Ты любишь горы? Пришла его очередь улыбнуться. – Это самое лучшее место в мире. У меня там дом. Она знала это. Каждый уважающий себя репортер таблоида считал своим долгом упомянуть о его поместье. Элла сморщила нос: – Это, должно быть, красиво, но мне кажется, что я свихнусь, если буду жить далеко от Сиднея. – А я свихнусь, если буду жить ближе. – Джейк положил руки на перила и взглянул на гавань. Они помолчали. – Ты так и не ответила на мой вопрос, – напомнил он. – Я искренне хочу знать: как ты это выносишь? – Это несложно, – ответила Элла. – Я встречаюсь с новыми людьми, смеюсь, болтаю, танцую. Разве можно это не любить? Джейк покачал головой: – Это выматывает. Она пожала плечами: – Меня – нет. Я сойду с ума, если буду сидеть дома. Мне необходимы шум, разговоры и люди. Это наполняет меня энергией. – Но хотя бы иногда тебе требуется пауза? – спросил он. – Нет. Почти все вечера у меня заняты – сальса, пилатес [1] или просто встречи с подругами. Джейк повернулся, прислонился к перилам и внимательно посмотрел на нее. – Это что-то новое. Раньше ты говорила, что с удовольствием проводишь время наедине с собой. Или… Он хотел сказать: «Со мной». Элла рассмеялась, но смех звучал искусственно. – Э-э-э, слова девушки, которую не приглашают на вечеринки и у которой нет денег, чтобы прогуливаться по магазинам или брать уроки верховой езды. – Вот как? Спустя секунду Элла сообразила, о чем он думает. – О нет, мне нравилось общаться с тобой. Ты был моим лучшим другом. – Странно говорить такое высокому, смуглому и потрясающе красивому мужчине. Однако Джейк действительно был ее лучшим другом, точнее, единственным другом. – Но, честно говоря, мне очень хотелось стать одной из популярных девушек. Вполне естественно хотеть того, что не можешь получить. Неожиданно они оба задержали дыхание. Воздух, казалось, сгустился от напряжения. – Что ты хотела, Элла? О, он знает. Она сказала ему об этом давным-давно. Что она хотела и что хочет сейчас? Здесь, стоя с Джейком на балконе, освещенном фонарями, когда каждая клеточка в ее теле пульсирует? – Я… Пронзительный женский визг нарушил тишину. Элла сочла это знаком. Джейк – ее прошлое, к которому она никогда не вернется. Он задел ее однажды. Очень сильно задел. Она не позволит, чтобы это повторилось. Мимо них, спотыкаясь, прошла женщина в платье, расшитом блестками. Мужчина с взъерошенными волосами поддерживал ее. – Отличная ночь, – пробормотал он, кивая. Элла выпрямила плечи. Джейк все еще ее клиент. А она сейчас на работе. – Элла, что ты собиралась сказать? – О! – Она надеялась, что говорит достаточно беспечно. – Конечно, как и любая девушка, не пользующаяся успехом, я мечтала о свидании с самым популярным мальчиком в школе. Лучше всего на выпускном балу. – Элла сумела улыбнуться. – Это происходило во всех книгах, которые я читала, и в фильмах. Я всегда втайне надеялась. Да, она завидовала другим девочкам. Да, она мечтала о свидании с парнем на балу. И этим парнем был Джейк. – Может, вернемся назад? – предложила Элла. – Я уверена, что еще не поздно присоединиться к какому-нибудь разговору. Джейк не ответил. Вместо этого он одарил Эллу таким взглядом, что у нее по телу побежали мурашки. – Джейк? Он потянулся и сжал ее руку. От этого прикосновения словно электрический разряд пробежал по спине, а потом и по ногам. Джейк оттолкнулся от перил и потащил ее в зал. Элла сделала несколько шагов, но затем уперлась. – Что ты делаешь? Джейк взглянул на нее: – Я подумал, что мы можем воссоздать эту сцену. На танцполе. Она покачала головой, ужас боролся в ней с предвкушением. – Не глупи. Это не школьный бал, и ты не пользовался популярностью в школе. – Все относительно. К тому же ты сказала, что сегодня я привлекаю всеобщее внимание. Я популярен. – Но зачем? Джейк помолчал. – Может, я тоже хотел того, чего не могло быть. Он не сводил с нее глаз, пока ждал ответа. Прошла, казалось, вечность. Наконец Элла кивнула, соглашаясь. Глава 10
Холодная реальность вторглась в хаос ее мыслей буквально через пять шагов. Что, во имя всего святого, она творит? Это нужно немедленно прекратить. – Джейк! – позвала Элла, но ее голос не был услышан. Или Джейк проигнорировал ее? Она не может устроить сцену. В ресторане полно журналистов, жаждущих написать статью о загадочном и рьяно оберегающем свою личную жизнь Джейке Доннере. Она не может так с ним поступить. Да и с собой тоже. Последнее, что ей нужно, это их имена, связанные вместе. Прошлое просто наступает на пятки. Что делать? Профессиональное умение вежливо выпутываться из неловких ситуаций испарилось. В голове Эллы образовалась пустота. Они дошли до танцпола. Джейк по-прежнему сжимал ее руку. |